Осколок Нави - Дарья Старцева

оставил на коже белый след. Старуха шумно втянула воздух, задумчиво глядя на мои пальцы.

– Чую, что и два других ты держала в своих руках. Но теперь оба вернулись к своим хозяевам.

Яга смотрела в глаза так пристально, будто читала в их безмолвном отражении мою дальнейшую судьбу.

– Всегда носи с собой зелье и этот ключ, – наказала она на прощание.

Я поблагодарила ее, повернулась к двери, но вдруг длинные пальцы крепко вцепились в мой рукав.

– Молодой князь места себе не находит, за тебя тревожится. Многим он готов поступиться ради избавления от лиховской напасти, но тобой не пожертвует. Хорошим мужем для тебя станет.

Я кивнула, не отыскав сразу подходящих слов. Озар относился ко мне со всей любезностью и чуткостью, но занять мое сердце не сумел. Мы смогли бы стать добрыми друзьями, но только не мужем и женой. Раньше я думала, что любовь – это чувство непостижимое, ведь жениха для меня найдет батюшка. Однако, окунувшись в свободу, мне захотелось выйти замуж за того, кто будет занимать мои мысли ночи напролет. Черные глаза Яги еще какое-то время изучали меня, и когда она, наконец, убедилась каким-то своим домыслам, рука ее соскользнула вниз.

Чем дальше я уходила от старой, таящей в своих стенах древнее колдовство, избушки, тем сильнее накрывала меня усталость от пройденного пути.

Глава 18 Весточка от батюшки

Как Яга и предрекала, Мишата не очнулся от ее зелья. Глаза прочих хворых, коем не посчастливилось встретиться с разящим взором лиха, тоже не наполнились ясным светом. Забвение все еще окутывало их разум плотной пеленой. Однако в пелене этой отвар пробил прорехи. Иной раз матушка Мишаты подмечала, что сын будто бы взглянул на нее как прежде, узнал родителей. Проблески были редкими и недолгими, но всякий раз дарили ей надежду на исцеление.

Долгие вечера мы с Озаром и Ирицей проводили в высокой горнице, той самой, куда я так стремилась попасть с самого первого дня, а заглянув за дверь, нашла совсем не то, что искала. Мы пытались откопать любую подсказку, которая указала бы на ключи от сундука, где хранился меч. Но летописи, густо покрытые пылью, раскрывали лишь тайны числа жителей Мрежского княжества в годы правления предков Озара, записи об урожаях и разных происшествиях.

– Здесь тоже ничего, – выдохнула я, когда буквы поплыли перед моими глазами. – Свой ключ я нашла случайно в роще. Не можем же мы гулять по лесу, да заглядывать под каждый куст. К тому же Яга запретила искать меч. Как бы с ним еще больших бед не натворить…

Я не раз пыталась отговорить Озара от этой опасной затеи, но он не верил в слова знахарки, живущей в глубине туманного леса. Хворь не давала ему покоя. Он настаивал, что куда разумнее уничтожить око лиха.

– Наверняка она выжила из ума за столько лет одиночества! – процедил он, остервенело отбрасывая в сторону очередной свиток.

Ирица содрогнулась, когда тот с громким шелестом врезался в стену.

– Но я сама видела… – неуверенно пробормотала я, вспоминая яркие образы на воде.

Озар потер усталые глаза, неохотно поднимая на меня голову.

– Старая ведьма чем-то одурманила тебя. Да и потом… Может, она сама долгие годы берегла око и подсунула его Мстиславу.

По полу пробежал жалобный скрежет.

– Нашла! – хрипло завопила Ирица, скрючившись над тяжелым сундуком.

Мы с Озаром вмиг позабыли о споре, вскочили со своих мест и бросились к ней. Из под сундука выглядывал кусочек потрепанного пергамента. Озар, приложив небольшое усилие, освободил пожелтевшую, очень старую на вид грамоту, испещренную царапинами. Она казалась такой затертой, словно ее часто держали в руках. Князь с сомнением поднес пергамент к глазам, а мы с Ирицей плотнее прижались к нему, чтобы поскорее разгадать темные закорючки. Кривенькие буквы косились, заворачивались в разные стороны, и мне с трудом удавалось складывать из них слова. Озар, который уже успел пробежаться беглым взглядом по неровным строчкам, заметил, как я щурюсь, и решил прочесть вслух содержимое грамотки:

Когда же сила темная в окошко постучит,

Меч Руевитов сладит с ней,

От зла он защитит.

Его в пещере спрятали

Под грудою камней.

На три замочка заперли –

Не разорвать цепей.

Сундук надежный бронзовый

Скорее раздобудь.

Медведь, лиса и ласточка укажут к мечу путь.

Монотонный голос, без единой запинки, уносил в давние времена, далекие земли. Я ясно представила себе большой бронзовый сундук с Руевитовым мечом внутри и три ключа к нему. Серебряная пташка Озара прямо сейчас висела у него на шее, и вероятнее всего была той самой ласточкой. По его глазам я поняла, что он думает о том же.

– Богатыри хорошо знали, что власть очерняет сердца, – мрачно заключил он. – А потому каждый получил ключ, чтобы ни один из них не возвысился над названными братьями.

– Второй ключ все это время был у нас под носом! – выдохнула я, захлебываясь от изумления. – Яга сказала, что однажды я держала в руках каждый из ключей. Помнишь, ты дал мне на сохранение свою подвеску?

Озар не разделял моего восторга. Мы наконец-то нащупали ниточку, ведущую к Руевитову мечу, который он так отчаянно жаждал заполучить. Но это не обрадовало его, а лишь подогрело и без того разгоряченное беспокойство. Всунув в руки Ирицы прочтенный пергамент, Озар вцепился в мои плечи мертвой хваткой.

– Ты видела третий ключ? – выпалил он мне в лицо. – Где?!

Я растерялась под таким сильным натиском, но уже в следующее мгновение он взял себя в руки.

– Прости, – прошептал он, хватаясь за голову, запуская пальцы в свои светлые кудри. – Я будто едва коснулся меча, и вдруг наше спасение ускользнуло сквозь пальцы.

Раньше мне казалось, что ежели я узнаю, как выглядят остальные ключи, то обязательно вспомню их. Но не тут-то было. Среди моих украшений точно не нашлось бы подвесок или каких-то других безделушек с медведем. Я отчаялась.

– Яга что-то перепутала. Я не могу вспомнить хотя бы одну подобную вещицу, – честно призналась я. – Гоняться за третьим ключом – все равно, что искать иголку в стоге сена.

Озар обессиленно прислонился спиной к стене, прикрыв веки. После того, как в терем прискакал гонец от лагатаев и принес весть о том, что Мстислав отправился из Воронецка в Брезгород, все мы потеряли покой. Я с ужасом представляла, какие беды он успел сотворить в моем княжестве, и гадала, чем для нас обернется его следующий шаг. Озар отчаянно надеялся отыскать меч, но все же