Бойся света - Стелла Так

– Милая, не переживай! Сейчас я быстренько с ним разберусь и вернусь к тебе.

Я замерла. Время остановилось, пока я напряженно вглядывалась в мужчину на червяке. Он казался странным и таким знакомым одновременно. Его темные волосы падали на лоб, а лицо было словно высечено из камня. Я знала это лицо и в то же время не знала. Но эти черные глаза я помнила наверняка.

– Лор? – его имя вырвалось как проклятие и молитва одновременно, а демон улыбнулся губами моего брата.

– Ну здравствуй, красотка моя. Соскучилась? – промурлыкал он, держась за червя, который, как нервный конь, пытался его с себя стряхнуть.

Сквозь боль и кашель я поднялась на ноги. У меня явно было сломано ребро.

– Какого хрена ты тут делаешь?

Лор подмигнул.

– Походу, тебя спасаю! – радостно крикнул он в ответ.

– Да пошел ты! – закричала я, прижимаясь спиной к стене и, придерживаясь руками, медленно оседала по ней. Ребро хрустнуло, медленно возвращаясь на место и заживая.

– Не убегай! Я скоро вернусь, – пообещал демон.

В ту же секунду Лор достал второй кинжал и вонзил его параллельно первому в голову липового червя. Я успела увернуться от залпа яда, который вспенился на желтоватой воде. Лора это совершенно не смутило, он рассек голову червя обеими руками и ухватился за внутренности. В следующее мгновение он что-то вытащил. Тварь застыла на середине вопля и зашаталась.

Демон нахмурился и уставился на пульсирующее нечто в своих руках.

– Э? Это не сердце? – в замешательстве спросил он. Липовый червь заорал в несколько раз громче, и от этого крика меня на несколько секунд контузило. Лор выругался, выкинул через плечо внутренности и зарылся поглубже в голову червя.

– Лор! – прокричала я, когда червь сбросил его с себя. Лор, весь в слизи, прилип к стене и медленно стек по ней вниз, как раздавленное насекомое. Его одежда и кожа шипели от яда.

– Дай мне минутку! – отреагировал демон, вновь исчезая в черве головой вперед.

Монстр дергался то вправо, то влево, пока его тело не обмякло. Со стоном он рухнул на землю. Смесь воды и яда брызнула вверх, заливая мои и без того побитые ботинки. Червь дернулся, из раны протянулась рука с пульсирующей внутренностью, а потом показалось лицо Лора с довольной улыбкой.

– Нашел! Это был его мозг! – констатировал демон, небрежно выбрасывая сердце липового червя.

Наконец он вылез из существа и с отвращением попытался стереть грязь и кровь с лица. Поскольку я не делала ни малейшей попытки подняться, он опустился передо мной на корточки и ухмыльнулся во все тридцать два зуба.

– Радость моя, я так по тебе скучал.

Глава 22. Фалько

Демоны 4-го уровня

Монстры

Грим. Создаются в качестве подношения новому зданию, например, церкви. Монстр замуровывается в стену заживо, после чего он мутирует в еще более чудовищную версию. Ему отводится роль хранителя сооружения. В каждой Академии Черной птицы есть свой хранитель-грим.

– Зэро! – кричал я, пока бежал по коридору по слабому следу гомункула. Но демонических следов было так много, что практически невозможно было выследить Зэро среди них. В одной из дверей гудел Арканум, который, при обострении чувств, оказался демоническим. Я распахнул ее и оказался в разгромленном офисе: листы и папки были разбросаны по полу, а столы с кофейными чашками перевернуты.

– Зэ… – начал говорить я, но за столом среди аккуратно сложенных друг на друга папок сидел не Зэро, а незнакомый мужчина в костюме. Он не спеша перелистывал бумажку за бумажкой. Его идеально уложенные черные волосы спадали на андрогинное лицо. – Ты кто еще такой?

Мужчина поднял голову, и его глаза наполнились кромешной тьмой. Демон. Я инстинктивно напрягся, но демон спокойно продолжил рыться в папке с файлами.

– Тот же вопрос я могу задать и вам, сэр, – ответил демон, закрывая папку и надевая очки без оправы.

Я прищурил глаза.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я, инстинктивно опуская четки с запястья. Звяканье бусин заставило демона поднять бровь.

– Так-так, не надо драматизировать. Для меня всегда было загадкой, почему экзорцисты реагируют столь бурно, – весело отреагировал демон, одним движением выскользнув из-за стола и окинув меня холодным взглядом. – Должно быть, вы – синтоист Чепеш.

Заявление демона окончательно выбило меня из колеи.

– Откуда ты знаешь мое имя? – ледяным тоном спросил я, и мой собеседник забавно поднял бровь.

– Не трудно было догадаться. Вы именно такой, каким вас описывал он.

– И кто же он? – Демон лишь улыбнулся и открыл другой ящик.

– Назовем его общим другом, – мимолетно ответил он, пока рылся в папках.

– У меня нет друзей, – резко ответил я, чем заслужил жалостливый взгляд.

– Вот как? Что ж, тогда мне стоит представиться. Мое имя Каин – правая рука принца демонов Лора. Уверяю вас, вам в данный момент ничего не угрожает. Я здесь лишь ищу некоторые файлы. Не смею вас задерживать. Вы выглядели так, словно спешили. Если вы ищете друга, то, кажется, я видел, как экзорцист исчез в лаборатории.

Демон достал из ящика папку и бросил ее на стол к другим. Вид у него был такой беззаботный, словно мы беседовали о погоде.

Каин.

Его имя возникло в памяти резко, и в следующее мгновение я выдохнул. Если это действительно демон Каин, то передо мной один из самых могущественных архидемонов Синдиката.

Каин был настолько древним, что буквально фигурировал в Библии (хотя в экзорцистких преданиях его история описывалась несколько иначе).

Если бы меня спросили, считаю я его реальным демоном или мифом, то я бы предположил последнее.

Это ведь не может быть настоящий Каин, верно?

Но если это так, то у меня не было ни единого шанса. Демона настолько древнего практически невозможно поймать и изгнать. Последний раз архидемона успешно изгнали двести лет назад, и то изгнание стоило более пятнадцати жизней синтоистов.

Если это был действительно Каин, то, по крайней мере, я нашел объяснение его спокойствию.

Я крепче сжал четки в ладони.

– Что здесь делает архидемон? – спокойно спросил я, напоминая себе о построении стены между мной и собеседником. Если я чему-то и научился в общении с могущественными демонами, так это «меньше эмоций – целее голова».

Каин улыбнулся, и его глаза внезапно почернели.

– Проник внутрь. Собираю информацию. Прямо как и вы, я полагаю, – от его речей мне стало тревожно. Будто демона забавляла игра на тонких струнах моего душевного равновесия.

Так он искал информацию?

Мой взгляд задержался на его ботинках. Весь костюм был безупречен,