Грань: Зависть - Алекс Кулекс

— Распределим наряды. — заявил Рониль громко, деловито осматривая воинов. — Эту ночь мы дежурим с Лотом. Кто будет второй парой?

— Мы с Алом. — внезапно подала голос Сайрин.

Я бросил на нее удивленный взгляд, но девушка в ответ твердо кивнула.

И на хрена такой пассаж? Сжав зубы покрепче, промолчал. Нужно понимать, что для девушки есть очень важные вещи, как и для меня. И наши интересы могут не совпадать. Но сейчас? Когда на кону дальнейшее путешествие? Больше похоже на какую-то неудачную шутку, если честно.

— Как скажете, командир. — отозвался негромко, но с налетом недовольства.

Это значит только одно: мне нужно успеть переманить к себе Лота до голосования. Которое, как я предполагаю, будет утром. Что ж.

Костер сначала несмело затрепетал, а после весело затрещал предложенным угощением. Кхаргх как раз закончил разделывать тушу и уже шел ко мне с кусочками мяса. Не прошло и пары минут, как манящий аромат растекся по площадке вокруг нас.

А мне нужно кое-что сделать… Подхватив пустой казанок, отправился к ручейку и вскоре вернулся с ним, наполнив водой всклянь. Потратив минуту на работу лопатой, я погрузил железный котелок в землю. Вода качнулась и замерла, покрывшись легкой рябью от ветра.

— Что это? — уточнил Рониль, подойдя ближе.

— Наше спасение от тех монстров из-под земли.

— И как это работает? — уточнил с интересом бывший заместитель.

Я пустился в долгие объяснения, что, когда идут земляные работы, по воде будут расходиться круги. Это станет неким сигналом нам. Будет время приготовиться и занять выгодные позиции. Уверен, что пушистые твари копают быстро, но не мгновенно перемещаются в земле. А значит, заметить их можно. Технически, мы получаем шанс предвидеть атаку.

В конце своего монолога я получил уважительный взгляд от Рониля.

— Ты молодец. — заключил бывший заместитель. — Кстати, кто будет дежурить первыми?

— Мне все равно. — поморщился в ответ.

— Тогда, — задумался на секунду заместитель, — вы первые. Мы сменим вас под утро, когда больше всего хочется спать.

— Договорились. — пробурчал в ответ.

Вот блин! Он специально добавил это уточнение, чтобы выставить себя благородным. Очки зарабатывает. А может снисходительно показывает, что уже завтра мы все будем плясать под его дудку.

Мне очень хотелось переговорить с Лотом, но не выдавалось возможности. Рониль опекал его от моих посягательств и всюду таскал павлина с собой, слушая восхищенные вирши, которые тот излагал.

В итоге, после ужина все легли спать, а мы с Сайрин уселись чуть в стороне, молча глядя в темноту.

Минуты текли за минутами и складывались в стопку, отсчитывая наше дежурство.

— Прогуляемся немного? — хрипло уточнила девушка.

Я поднялся первым и подал руку. Копейщица одним гибким движением выдернула себя на длинные ноги.

Две луны заливали мир прекрасным розово-благородным светом. Вдалеке неторопливо качался легкий туман, словно волны моря. Красота.

— Ал, — начала воительница, когда мы отошли чуть подальше от лагеря, — спасибо тебе. Ты постоянно выручаешь меня. И в замке, и во время путешествия. Ты — сильный. А я…

Собеседница замолчала и скользнула взглядом куда-то вправо, словно там было что-то важное.

— Не глупи. — поморщился в ответ. — Ты гораздо сильнее. Я бы не смог вынести все, что легло на твои плечи. Поверь.

И это была чистая правда. Я бы давно разнес к чертям собачьим будки тех идиотов, которые распускали слухи или позволяли лишнего. А если бы не смог победить так, то придумал бы что-нибудь. Сайрин же все сносила терпеливо и стойко, словно мученица.

— Хах. — грустно улыбнулась спутница и сделала шажочек ко мне, наши плечи начали касаться друг друга при ходьбе. — И все же. Все это время ты был рядом. Поддерживал меня и, если то было нужно, выходил вперед и закрывал своей спиной.

Ухмылка невольно растянула мое лицо. Теперь-то понятно, что происходит. За что кукушка хвалит петуха? Моей собеседнице просто нужно получить немного уверенности в себе, и она набивается на комплименты. Уж не знаю, сознательно или нет, но…

— Послушай меня. — развернулся к девушке и взял ее крепко за плечи, глядя прямо в глаза, которые сейчас были похожи на два темных омута. — Пятая Каста! Это очень много! Весь замок Лорда не может сравниться с тобой. Прими это и иди с этим смело по жизни. А еще ты безумно красива. Ниль и Дун стыдливо прячутся за тучами, когда ты ночью выходишь на улицу. Просто пойми, что самая впечатляющая здесь — именно ты.

Я широко улыбнулся и получил теплое выражение лица в ответ. Красивые глаза чуть затуманились мечтательной дымкой. Как ни посмотри, а она все еще ребенок. А еще — девушка. Любой представительнице слабого пола приятно слышать, что она — особенная.

Отпустив копейщицу из захвата, продолжил променад. Нужно срочно сменить тему. Потому бросил небрежно:

— Мы дойдем до Врат и вернемся обратно. Будь уверена. Кстати! — опомнился я. — А что они из себя представляют?

— Хм-м-м. — отозвалась девушка, догоняя меня и вышагивая рядом.

Ее взор был устремлен в небо, где две луны неспешно продолжали свой путь.

— Воины мне говорили, что это такой желтый полупрозрачный круг прямо в поле. Многие пытались сквозь него пройти, но просто оказывались с другой стороны, словно магия работает только в одном направлении.

— Понятно.

Мы оба замолчали и развернулись к лагерю. Покидать свой пост — не самая удачная идея. Устав пишется кровью, и это верно.

Стоило нам присесть на наши места, как спутница поёжилась и подгребла свои колени, обняв их.

— Ал, — почти прошептала копейщица, — мне страшно.

— Мне тоже. — я откинулся назад, на выставленные руки, и посмотрел на небо. — Бояться — это нормально. Страх помогает выжить.

— Думаешь? — уточнила девушка с надеждой.

— Уверен. — заключил я.

На этом наш диалог закончился.

Я гонял мысли, а вот чем была занята Сайрин, мне было неинтересно. Внезапно, я услышал шуршание и обернулся к девушке, которая ковырялась в своей одежде. Она выудила маленький резной бутылёк с прозрачной жидкостью и, взяв его указательным и большим пальцами, подняла на просвет нежной Ниль.

— Что это? — уточнил у воительницы.

Сама ситуация требовала этого. Копейщица будто напрашивалась на мой интерес.

— Это духи. — произнесла собеседница. — Лорд подарил их незадолго до нападения волков.

Я сжал зубы покрепче, чтобы не сказать глупость. Вот так волки и вышли на ее след. Значит, мои игры разума были не совсем играми. Целью того ночного нападения была именно Сайрин. Мне немного непонятно, почему поступили именно так? Она тоже участвует в турнире, и глава форта боится, что девушка победит?

Но есть ведь и другие варианты устранения! Зарезать