На цепи - Уваров

огне овощи. К ним я не притронулся, но кроликом закусил. Оказалось мало. Мой зверский аппетит требует большей подпитки. Так что наказал приготовить к вечеру чего посытнее да побольше.

Вручил мальчишке сумку со светильниками и велел доставить Рэрдону в целости, а на обратной дороге зайти на рынок и прикупить свежего мяса.

Пока чучело выполняло поручения, я уселся читать книгу про управление магией. Оказывается, это целая наука, но большую часть из того, что там написано, я так и не понял. Ясно стало только одно: всех в Академии учат подкреплять магию словом и действием. Но зачем эта наука сильному магу? Я же уже читал, что заклинания и жесты нам только мешают. Вот когда начал управлять потоком силой мысли, сразу научился и артефакты заряжать и светильники включать без кнопки.

С заданиями Лант справился. Явился с большим свертком окорока и тут же принялся за готовку. Удивительно, но он снова ничего не разбил, да и вообще вел себя подозрительно тихо. Надеюсь, не собрался меня отравить каким-нибудь колдовским зельем. Я в них совершенно не разбираюсь.

— Ужин подан! Прошу к столу! — объявил он наконец, появившись с каменным лицом на пороге гостиной.

Я на это лишь пожал плечами и направился на кухню. Ели молча. Точнее, ел только я, а унылый колдунчик ковырялся вилкой в тарелке.

— Это ты так из-за светильников расстроился? — спросил я, когда закончил трапезу.

— Нет, — понуро покачал головой Лант.

— Ага, я вижу.

— Просто я никудышный маг. И опасный к тому же. Магия моя может и убить. А если бы один из осколков задел местора?

— А как ты это делал? — спросил я.

— Что делал? Пытался зарядить светильники? Как учили: направил на них потоки, произнес заклинание, зафиксировал направления жестами фокусирования…

— Жестами фокусирования? Это как?

Лант уставился на меня удивленно, но я сделал вид, что не понимаю причину его удивления. Надо бы следить за словами, но я не умею, так что придется строить из себя великого колдуна, который просто так ничего не говорит и не делает.

Мальчишка протянул раскрытую ладонь к светильнику над столом и скрючил пальцы, будто хотел взять этот светильник в руку.

Раздался хлопок, а затем стало темнее. На мою пустую тарелку со звоном посыпалось стеклянное крошево. Хоть не разлетелось в разные стороны, уже хорошо.

— Ой… — пропищал колдунчик и втянул голову в плечи, испуганно глядя на меня.

— Идем! — решительно заявил я и направился в подвал, в ту комнату, где оставил на полу одинокую серую каплю артефакта.

Лант спустился за мной. В кромешной темноте он шел, хватаясь за стены и постоянно окликая меня. Бедняги! Как они живут такими слепцами?

Я помог ему добраться до места. Поставил напротив лампы и сказал:

— Перед тобой на полу лежит светильник. Ты должен его зарядить для начала, а потом зажечь. Но не смей использовать при этом слова и жесты!

— Как это не использовать⁈ — испуганно спросил мальчишка. Видно было, что в кромешной темноте ему очень неуютно.

— А вот так! — наставническим тоном заявил я. — Сильным магам слова не нужны. И руки тоже. Мы умеем колдовать силой мысли. Только так. Неужели в Академии тебе об этом не рассказывали?

— Н-нет, а должны были?

— Не знаю, — задумался я. — Но выясню. А ты пока развлекайся. Сейчас принесу мешок с этим добром. Когда закончатся, на потолке есть еще пять штук. Через два часа вернусь и проверю результат.

Я принес ему с десяток запасных светильников и оставил одного в темном подвале, а сам поднялся в гостиную и подошел к штуковине, через которую говорил с Рэрдоном. Если местр смог связаться со мной, то наверняка и я смогу связать с тем, кто мне нужен.

Я покрутил металлический ободок с надписями. Здесь были незнакомые названия и имена, множество цитаделей разных городов и даже приёмная Академии. Вот куда мне точно не надо, так это туда. Но я точно знал, кто мне нужен…

«Цитадель Абердара»

Я дотронулся до пластины с этой надписью, но ничего не произошло. Тогда я попробовал влить в нее каплю энергии и получилось — надпись начала светиться красноватым светом.

— Меня кто-нибудь слышит? — спросил я, но ответа не получил.

Может надо нажать на камень? Так и сделал, и почти сразу в комнате раздался старческий голос.

— Слушаю вас.

— Мне бы поговорить с бел… то есть с Десваном или Кеннерой, — неуверенно попросил я.

— А кто их спрашивает? — вкрадчиво спросил голос.

Я замялся и сел в кресло. Что ответить? Назвать свое имя? Оно этому человеку ни о чем не скажет. Десван говорил, что мое присутствие в Эрифде тайна, которую знают лишь они с жабой да какой-то магистр Зельдей…

— Господин Лиаман, это вы? — спросил голос, как мне показалось с улыбкой.

— Да, — удивленно выдохнул я.

— Какие-то проблемы? Дело в том, что леди Кеннера и господин Десван выполняют важное поручение, связанное с нашей, кхм, проблемой.

— Вы, магистр Зельдей, — догадался я.

— Именно, — ответил голос. Я не слышал в нем ни насмешки, ни злорадства и почему-то меня это удивило.

— Передайте белобрысому и жабе, что едва я освобожусь, перегрызу им глотки! — взъярился я, сам не зная, почему. Видимо, захотелось и этому магистру что-нибудь откусить.

— Но вы ведь не поэтому воспользовались речьтранслятором? — спокойно спросил Зельдей.

— Нет, — признался я. Больше рычать почему-то не хотелось. — Я хотел узнать… В Академии сильным магам разве не говорят, что жесты и слова им только мешают колдовать?

— Интересный вопрос… — удивился Зельдей. — Большинству говорят, но в некоторых случаях настаивают на правильном обучении с помощью заклинаний и смысловых жестов.

— В каких случаях?

— Если сила мага нестабильна от природы, нет иного способа ее приручить.

— А если не помогает?

Повисла тишина. Зельдей не торопился отвечать, но все-таки ответил спустя долгие мгновения:

— Тогда колдуну нет места в этом мире. Нестабильная магия — разрушительная сила. Можно жалеть такого мага, отправить его в какую-нибудь отдаленную деревушку, но… до первого убийства.

— Не понял? — вскинул я брови.

— Маг с такой энергией рано или поздно кого-нибудь убьет. Не намеренно, конечно, но тогда никто ему уже не поможет. Убийство магом простого, ни в