СТРАТЕГИЯ: Спасатель - Вадим Денисов

   Почему бы не взять у этих европейских варваров, всё то, что пригодится племени? Включая жизнь в рабстве.

   В принципе, бойцы подошли уже достаточно близко к противнику. Ещё чуть-чуть, и можно будет начинать работать "короткостволом" и "гладким". Ну, тут они сами специалисты, посмотрел на тренировке, как гуркхи стреляют из нагана на коротких дистанциях — всё нормально.

   Ни автоматического оружия, ни карабинов у моих ребят нет. Тема эта не одобряема в расспросах, но мне — типа свой же! — доверительно сообщили, что "нарезняк" такого рода, увы, есть лишь у главарей — страшный дефицит. Интересно, а есть ли тут, в этой "эрвэшке" оружие? Да что я тупой такой! Было бы оно там — уже нацепили бы, а пулемёты гордо выкатили на видное место.

   Вот и хорошо.

   Ага, меломан уходить собрался. Ну, брат, прощай, пришло время отвечать за содеянное — первым будешь. Ты же к этому был готов, когда встал на такой путь?

   Ба-бах!

   Проклятье! Не смог я себя заставить валить островитянина сходу, в бедро влупил.

   Не привык, не привык... гадство!

   С диким ором мужик свалился, сжался клубком. А прав ли я? Что мучаю? Бросай-ка ты, Федя, свои рефлексии, и воюй по-взрослому, раз уж взялся! Или же иди в пахари шанхайские, раз тебе на уважаемой должности базельского рейнджера не жилось. Оседай в Шанхае, за "маузеровские" карабин с пистолем прилично выручишь, заживёшь вместе с Zicke в глиняном домике рядом с зубником, в тихом переулочке северных кварталов... "Импрезу" купишь.

   Не-а, манал я такие перспективы.

   Вспомнил бессмертный роман Дюма и эссенциальное: "Дерись там, где только можно..." Раз хочешь быть мушкетёром, а не господином Буанасье.

   Ба-бах!

   Откричался, лети легко.

   Ну, всё, отвлекаем на себя! Плотно. Чуть выше кочки поднял другой "маузер", пистолет.

   Бах! Бах! Бах!

   Семь выстрелов в сторону противника. Вот он я! Вот по вам откуда палят, бегом! Островитяне не глухие, даже "айфонщики" всё поняли, потянулись в мою сторону и начали дружно поливать невеликий лесок огнём. Ох, ты! Да у них и пистолеты-пулемёты имеются! Короткие и длинные очереди засвистели над головой и по сторонам, сшибая с деревьев ветки. Только зря вы всё это делаете, дорогие мои оппоненты, Федя уже уполз левее, заняв позицию N2.

   Присмотрелся. Вижу четверых, у двоих в руках "томпсоны" — вот это да! То-то я и думаю, длинноваты очереди... Ничего не знаю про этот пистолет-пулемёт, кроме "чикагской бойни в гараже" из ассоциаций ничего не выскочило. А вот экипажу "Клевера" в дальней дороге такой аппаратик не помешал бы. Обязательно затрофею.

   Ба-бах! Ба-бах!

   Итого минус три.

   Всё, всё, больше не буду! Пока.

   Вжавшись в мох, по которому постоянно ползало что-то мелкое и щекотное, я слушал, как обороняющиеся, не переставая палить в мою сторону, набирают здоровую боевую злость. Ух ты, так ведь скоро и в атаку пойдут, с них станется.

   Щёлк, щёлк...

   Стартуйте, ребятки.

   И тут со стороны шанхайских бандитов загрохотало не по-детски! У гладкого ствола грохот хороший, а пальба пошла частая. Если я правильно понял и почувствовал менталитет бандитов — что тех, что других — сейчас стрельба прекратится, побрызгают слюной и учинят бой на мечах.

   А со стороны реки что нового? Не забывайся, Федя!

   Оглянувшись, я увидел одинокую фигурку, во всю прыть и без всякой маскировки набегавшую на меня с запада. А ведь чуть не прозевал ты, рейнджер! Подоспевающая "кавалерия" тоже была вооружена "томпсоном" — вот тебе и трофей. На секунду мне стало жалко мужика — ну, куда ж ты так мчишься... А нет у него другого выхода, речному дозорному уже не до маскировки и раздумий, своим помогать надо. Местность открытая, а забирать левей в сторону речки и пробираться там, значит потерять время, вполне можно застать друзей уже без скальпов. Что потом старейшинам и жёнам говорить?

   Ба-бах!

   Бегун ткнулся лицом в невысокою траву, автомат отлетел в сторону.

   И тут стрельба стихла.

   Вот теперь — настоящий шухер! Пора тебе, Фёдор, появляться на сцене, если не хочешь по приезду в Шанхай иметь неприятные разговоры с Субедаром. Мысленно перекрестившись и, по местному примеру плюнув на всю массировку, я вскочил и бросился вперёд, держа курс на угол здания, чтобы хоть на самую малость снизить риски внезапного появления противника. Карабин за спиной, в руке революционный пистоль. Инстинктивно выбирая маршрут через три точки возможного укрытия, я быстро добрался до сруба, совершенно не к месту глупо подумав о категорически неуместном: где же Писатель, в здешних лиственничных краях, брал для постройки матёрую корабельную сосну?

   Осторожно пройдя вдоль стены, я высунулся и посмотрел на внутренний двор.

   Так и есть.

   Начинаются поединки "пересветов" с "челубеями".

   Противники стояли друг против друга, огнестрел уже на земле. Появление на поле боя откровенного "лаоваи" не вызвало ожидаемого ажиотажа, глаза противников уже направлены на мишени, даже с "маузером" в руках я им не интересен.

   Рядом со стеной дома из земли торчат три вкопанных деревянных столба, измочаленных множеством рубящих ударов, здесь у островитян было место тренировки. Ох, не нравится мне вся эта затея!

   Джай быстро отдал гортанно прозвучавший короткий приказ. Я даже не успел заметить, как гуркхи повытаскивали свои изогнутые секиры. Индус опустил полуавтомат, вытащил свой тесак. Противников у моих подопечных было тоже трое, баронги уже в руках. Психологическое противостояние длилось секунд двадцать, за которые я успел заметить, что клинки островитян длиннее, чем кукри горцев и индуса. Но я точно знал, что разница в размере гуркхов не остановит.

   Долбаные вы фехтовальщики!

   — Jai Mahakali, Ayo Gorkhali! — хором заорали братья.

   Знаю, знаю, уже рассказали. У них даже татуировки такие нанесены на плечах, это боевой девиз гуркхов, переводится, как "Слава Великой Кали, идут Гуркхи!"

   Свирепые хлопцы. И умелые. Я не хотел бы, по своей воле или вынужденно, выступать против любого из шестёрки, здесь мои умения бесполезны, а практики работы с национальным холодным оружием этого региона — ноль. Зарубят, к чёртовой матери.

   Поэтому благоразумно постоим в сторонке. Со стволом в руке, "маузер" я опускать не собирался.

   Джай выбрал себе наиболее высокого, мужик поступило честно и достойно. Боец индусу подобрался более чем достойный, с виду не просто опытный, тёртый. Худой, жилистый, с прыгучими ногами. И клинок у него длиннее дюйма на три. Странно, но вот за Джая я почему-то не боюсь. Не знаю, что он за боец на "холодняке", в реале. Но есть у меня такое ощущение.

   Поединщики встали против друга-друга.

   Биш крикнул — они начали.

   Выходец с Борнео сразу закрутил "восьмёрку". Наконец-то! Я всё думал: в реальных ситуациях они тоже так накручивают, как кино? Или внутренние практики разумней? Скорее всего, справедливо последнее, но этот даяк выбрал нажим на психику. Видно было — крепко тренировался хлопец. Клинок практически исчез, растворился в воздухе. Вот только ощутимой пользы подобное вращение не приносит, в каждый момент времени рукоять фиксируется неплотно, клинок неустойчив, протяжки его нет, и самый опасный участок — по контуру движения острия, там рассечёт напрочь. Но чуть ближе — уже удар слаб.

   В предпоследней моей экспедиции один геодезист, парнишка из Челябинска, показывал замечательную технику развала "восьмёрки" простой палкой — умело и резко бил тычковым ударом в центр, по кисти, которая в такой технике практически не защищена. И всё. Только вот годной палки, длинной и ровной, у Джая не было. А ждать индусу долго не стоит, надоест даяку крутить "винты", — перейдёт в наступление, с длинными руками и клинком нападать ему будет вполне комфортно.

   Фехтования на таких снарядах чревато — тяжёлые клинки, по модному калёные за 60 HRC, не обладают достаточной вязкостью. Это вам не настоящие деловые мачете из "сыромятины", которые при чудовищном по силе столкновении с себе подобным обходятся глубокими зарубками.

   Но Джай решился, да у него и выхода иного не было.

   Перевернув кукри обратной стороной, он на шаг резко подскочил к противнику и наотмашь хлестнул толстым прочным обухом кукри параллельно земле — очень сильно. В воздухе звякнуло, рука с кукри отлетела вниз, а баронг вообще не выдержал кинетики удара — со звоном лопнул, посылая острый осколок в стену дома. Даяк побледнел в одну секунду, но двигаться не прекратил, не остолбенел. Мгновенно вытащил из кармана штанов "план Б" — хулиганистый балисонг: без всякой показухи, теперь уже самым простейшим и быстрым способом разворачивая его в левой руке.

   Но он уже опаздывал.

   После хлесткого удара, при котором лезвие листовидного баронга врезалось в толстый обух кукри, Джай и не подумал возвращать свой тесак на старую траекторию, просто перевернул в мертвой точке "правильной" стороной, подпрыгнул, поднимая руку, и обрушил на противника клюющий удар сверху. Тот ещё успел принять решение, и, не щадя левое предплечье, подставил его под основание кукри — не помогло. Сама форма этого снаряда такова, что при ударе сверху он прибивает "за щит", как бы клюёт. Мощный удар перекатился через руку островитянина, и тесак с хрустом влепился в голову островитянина...