СТРАТЕГИЯ: Спасатель - Вадим Денисов

   — Сидит на базаре, вместе с компаньоном по бизнесу. Скучает за прилавком.

   — А тот тоже из SWAG, — догадался я.

   — Ну, это было бы слишком удивительно, — заулыбался индус. — Баданг человек из подразделения "Паскаль" — аббревиатура Pasukan Khas Laut — группы специального назначения королевских ВМС Малайзии.

   Ничего себе, какие простаки сидят на местных базарчиках! Определённо, кадровый подбор существует. Вот только не используют ребят руководители кластеров.

   — Такие таланты пропадают!

   — Да, приятель, времена, увы, изменились, многие умения Бони не востребованы, — сокрушённо покачал головой индус, старательно складывая полотняную ленту. — Но он шевелится, учит "торпед" из банды "Будол-Будол" бою на холодном оружии... В записке я укажу на пару ошибок, хотя даяки занимались явно не у него, нахватались из вторых рук. Бони будет рад.

   Не первый раз слышу о подобных связях. Весь этот, внешне тихий и инертный "Восток" пронизан тайными бандитско-спецназовскими связями. Какие-то мега-триады, транснациональные братства и сообщества, коих мало интересует текущая политика — бывшие "спецы" помогают друг другу, и плевать они хотели на действия официальных властей. Одна татуированная рука другую, тоже в партаках, жмёт и моет. Джай уж точно из их числа, правда, на свою идентификацию индус пока не колется... Поэтому, сомнений, вроде тех, что инвалид из SWAG возьмёт, да и вложит манильским приставам своего дружка, бомбанувшего даяков, мне и в голову не приходит. Не вложит, даже если и узнает. Понятия узкого закрытого Братства выше всех этих мелочей.

   Джай встал, выпрямился и сильно потянулся, разминая суставы.

   — Пусть едут, шкипер, на таком катере они доберутся до Манилы за три часа. А заодно подстрахуют нас.

   Чего же не подстраховать. Если встретим по пути подозрительных лодочников, мчащихся на всех парах сюда, остановим издалека и изящно. Но пока тихо, регулярного водного сообщения в крохотном монокластере не было. Закинули ребят, и пусть ждут, пока шефы примут окончательное решение. А единственная китайская "надувшунка" с вёслами, найденная на берегу, годится только для прибрежной рыбалки. Все тут по-простому, Маурер напрасно сканировал эфир, никто на связь с соотечественниками не вышел, хотя четыре старые тяжеловатые "моторолы" у даяков были.

   Три часа туда, три обратно. И пара там, на ознакомление. Есть риск? Да тут и в походе за грибами есть риск, может, даже побольше планируемого. Кстати, и с грибами тут надо общаться осторожно, в таком тёплом климате даже белый гриб может быть ядовитым.

   Так. В пределе моей рации на отходе общаемся со скремблером, как и на подходе, узнаём обстановку, цепляемся к судну, плывём в Шанхай.

   Вот такой простой план.

   План "Б" тоже имеется. Топливо для "Гугля" загодя заныкано в надёжном местечке на берегу Ганга. Даже если что-то случится с "Клевером", мы с Ленни всего лишь остаёмся при своих, удержавшись в рамках старого плана: "Двое ненормальных с катером, затеявших долгое и опасное путешествие в Неизвестное". Но случиться ничего не должно, Джай уверен, что гуркхи всё разработали чётко, с властями Шанхая вопрос согласован. Интересны мы им, интересны. Установление контакта с Россией входит в разряд стратегических задач анклава. Самим шанхайцам "пробку" за Нью-Дели не пробить, а жители индийской селективки пока достаточно инертны. Впрочем, все местные уверены, что политика Бёрна вскоре взорвёт округу. Есть какие-то сведения, мне не известные. Есть странные контакты. Например, мне удалось узнать, что западнее Шанхая существует длинная и путаная тропа, где-то на севере выходящая к трассе между Базелем и Аддис-Абебой. На машине там не проедешь, а вот мотоциклом запросто. Так что, контакты между шанхайцами и команчами, как я и предполагал, действительно существуют. И что вся эта братия замышляет, одна Кали знает.

   Подожди, Федя... Значит, члены Братства и своему дружку, какому-нибудь команч-вождю "Сидящему Быку", выходцу из сил СпН порой помогают провернуть левое?

   Забавно. А что, стойкая структура, часть системы жизнеобеспечения, всё разумно.

   Тих и спокоен Великий Ганг. И это нам на руку.

   Иначе, на таких скоростях, у нас печёнки бы повылетали к лешему. Обводы катера и реданы чудо, как хороши, судно быстро выходит на глиссирование и уверенно держит курс, мощный мотор у Ленни. Перед поездкой я вместо грузового поставил скоростной полированный винт, с малым весом "Гугль" летит стрелой.

   Опоздали индусы и шанхайцы, долго телешились. По сравнению с ними обитатели Бёрна просто "шумахеры". Или же восточная ментальность сыграла злую шутку: пока первые и последующие попаданцы округи оглядывались и неспешно обустраивались, по реке к ним спустились на красивом белом пароходе организованные и экипированные вояки из Бёрна, оглядели местность, оценили происходящее, познакомились и утвердительно сообщили, что речка-то Рейном называется! Но жители Шанхая, тогда ещё не имевшего нынешнего названия, карбофос от отчаяния пить не стали, на потерю плюнули слюной и быстро обозвали Гангом мощный широкий приток напротив.

   Манила, к крупным великим рекам как-то не привычная, у своему ужасу, не обнаружив под боком океана, ограничилась первоименованием собственной невеликой речки, восточнее города впадающей в Ганг — её обозвали Пасигу, как и утерянную родную. Манила  по-тагальски — "Там есть нила" — это трава речная. Удивительно, но примерно такая же водоросль и в этом мире плывет по реке Пасигу, напоминая жителям о городе вечного лета и солнца на тихоокеанском острове Лусон, оставшемся на "той Земле".

   Так Ганг и остался Гангом.

   Летим, звеним мотором и корпусом, кустистые берега быстро уходят за корму.

   Алеет восток, ещё прохладное небо дышит утренней свежестью, проснувшиеся речные птицы лениво разминаются на коротком плече, готовясь стартовать к местам кормлений. Тихо. Парадоксальным образом, громкое ворчание двигателя, стабильно работающего на высоких оборотах, уже стало привычным и не мешает человеку с развитым относительным слухом различать сторонние звуки.

   Меня интересуют звуки техногенные, их не слышу, река пуста.

   Как я уже отмечал, вода в Ганге более мутная, по сравнению с прозрачной рейнской водичкой. Так она ещё и теплее, такое впечатление, что где-то на востоке река протекает через Великие Пустоши, и там, без вмешательства холодных горных притоков, прогревается градусов до двадцати пяти. Все условия для купания в заводях, уже пробовал.

   — Подплываем! — с воодушевлением крикнула Zicke.

   И сам вижу.

   Большой тяжеловесный замок стоит на северном берегу реки.

   Это Интрамурос — относительно недавно поставленный на эти земли наследник гордости старой Манилы, старинной испанской крепости. В "старой" истории испанцы поступили просто, четыреста лет назад пушками раскатали поселение раджи Солимана в пыль. И построили свою цитадель, вечно благородный каменный город с Ратушей, фортом Сантьяго и собором. В этой истории Писатели ещё на старте подарили похожее сооружение анклаву филиппинцев. Судя по всему, историческая память обросших мхом крепостных стен цитадели пока не пригодилась, всё целенькое. В былые временя ни один "индио", а именно так пренебрежительно называли островитян, не имел шансов пройтись по улицам Интрамуроса. Кроме прислуги и наёмников. Сейчас островитяне — желанные потребители услуг, соседи и союзники Манилы. Часть монокластеров влилась, часть привязана к городу договором.

   Мы с Лени в Крепость не пойдём, хоть и очень хочется — Джай не советовал. Пройти внутрь можно по предъявлению любого документа, удостоверяющего личность, внутреннего пропуска или карточки жителя анклава. Проверка простая и быстрая, но и она нам не нужна, людей с белой кожей тут немного. А отношения у Манилы с Бёрном и Шанхаем не из самых лучших, даже системной торговли нет, лишь самодеятельность частных лиц. Вот ведь... Ладно, Шанхай — сосед и конкурент. А "виксы"? Интересно, так с кем же у Бёрна хорошие отношения? В общем, палиться не будем, экзекуц-процедуры в Маниле жёсткие — любят местные полицаи пользовать удары бамбуковыми палками по голым пяткам и глупым затылкам провинившихся дурней, не вовремя высунувших голову выше всех.

   Серая громада всё ближе, возле неё центральный причал с маленьким чёрным пароходиком, самым настоящим, с длинной трубой с полоской! Причал там удобный, но он нам не нужен, по советам старших товарищей будем подходить не к такому шикарному, но куда как более демократическому — торговому.

   За Крепостью лежит Лас Пиньяс, более-менее благополучный крошечный пригород Манилы. К северу от цитадели, в километре, судя по небрежно накаляканной индусом схеме, есть Навотас — район откровенной бедноты, где живёт голь перекатная. В старом мире это кладбище, где, кроме покойников, устроились и живые-бедные. Здесь хоронят в другом месте, но название осталось. Туда мы не ногой. Как в обоих мирах мрачно шутят филиппинцы, самый опасный город в Восточном полушарии, это, конечно, Сайгон, правда, пока не найденный, но зато второе место прочно удерживает Манила.