Грех и дух - К. Ф. Брин

Желания. Ощущение бесплотной руки, сжавшей мою, ведущей меня за Черту. Показывающей мне другую грань.

– Тело и кровать, воистину. – Дыхание застревало у меня в горле.

– Что это значит? – Джек сделал шаг вперед. Фрэнк – за ним, явно сам не понимая почему.

Сумеречный Странник криво улыбнулся.

– Что ж, возможно, мне и не всегда нужно тело. Что я могу сказать? Когда до меня дошла весть, что поблизости бродит другой Сумеречный Странник, я решил присмотреться к нему повнимательней. И мне понравилось то, что я увидел.

Я вспомнила, как мне казалось, что меня поддерживают, когда я работала с приемником духа Уилла Грина, вспомнила о тени, которая помогла мне с Валенсом. Тогда я не чувствовала такой близости. Даже наоборот, тогда проводник был груб, напорист, пусть и действовал в моих интересах, в основном ненасильственно. Совсем иначе, чем этот парень.

Я покачала головой. Опять ничего не складывалось.

– Мне пришлось забраться очень далеко за Черту, чтобы установить контакт с тобой.

– Знаю. Без всякой подготовки. Ну просто образцово-показательно.

– И ты напал на меня.

Он пожал плечами:

– Ну что сказать? Я хотел, чтобы ты меня заслужила. Хотел посмотреть, насколько ты решительна.

Его ухмылка взбесила меня. В этот момент Бриа встала – с бесстрастным лицом. Это означало, что она пытается удержаться, чтобы не повлиять на меня. Она была не в своей тарелке.

Получается, нас таких двое.

– А что, если у меня не получится определить, где она, по обстановке? Есть какой-нибудь другой способ узнать ее местонахождение?

– В конечном счете у тебя разовьется что-то вроде внутреннего ориентирования. Духовного навигатора, если хочешь. Однако сейчас тебе придется поискать уличные таблички, заглянуть в почтовые ящики – короче, все что угодно, что укажет на конкретную точку на карте. Проще простого, совсем не то что там, в Запределье. Там потребуется много тренировок. Много ночных прогулок рука об руку.

Что, очевидно, мы уже проделывали.

– А в царстве духов можно оторвать кому-нибудь руки? – поинтересовался Джек, делая большой шаг ко мне. Хмурый Фрэнк не отставал.

– Ой-ой-ой, у тебя столько телохранителей! – Хотя это, похоже, совершенно не беспокоило Сумеречного Странника. – Заверяю тебя, под моим руководством это будет легче, чем покинуть свое тело, чтобы пересечь Черту.

– Так почему ты не пользовался этим способом раньше?

Он пожал плечами:

– Запределье в определенном смысле более… интимно. Я хотел посмотреть, насколько ты привязана к своему Полубогу. Досадно, но я это выяснил.

– Что происходит? – Бриа подошла ближе.

Я быстро объяснила, что предложил Сумеречный Странник, что я, наверное, сделаю и кто стоял за всеми этими «душевными» прогулками по духу, которые, очевидно, вовсе не были снами.

Она села возле меня по-турецки.

– Со временем Киран и его команда найдут ее. Даже не сомневаюсь. Со временем Зорн вытащит ее из любой ситуации, где бы она ни оказалась. Ему сейчас немногим лучше, чем тебе, он просто не показывает. Он чувствует свою ответственность.

Как и все мы. Так что возражать я не стала.

– Но со временем она может и умереть, – закончила Бриа, попав в самую точку, не в бровь, а в глаз. – Не могу не напомнить: Киран был бы против того, чтобы ты делала это самостоятельно с таким проводником.

– Конечно, он был бы против. – Сумеречный Странник явно развеселился.

– Несомненно, – согласился Джек.

– Молодым женщинам не пристало рассуждать о своих телах как о кожаных мешках, – глубокомысленно заявил Фрэнк. – Это неприлично.

– Спасибо, Фрэнк, – сухо сказала я. – Но не похоже, чтобы Киран мог сопровождать нас, так что выбора вроде нет.

– Не идти прямо сейчас, потренироваться на более простых задачах, – непринужденно предложил Сумеречный Странник. Очевидно, ему было все равно – и я почувствовала себя немного лучше.

– Я могу заблудиться? – спросила я его. Выплеснувшийся в кровь адреналин разливался по телу.

– Сама по себе – да, – ответил он, и улыбка его исчезла. – Твой Полубог – твой якорь. Благодаря связи ваших душ. Ты цепляешься за него, когда боишься, что потеряешься в Запределье. Ваша связь достаточно сильна, чтобы подтащить тебя к миру живых, а оттуда ты уж найдешь дорогу. Но на этот раз ты и так будешь в мире живых, так что, если заблудишься, сразу вернешься к нему. Прямо к нему. Если его не будет рядом с твоим телом, существует большая вероятность, что ты просто развернешься и потеряешься снова. Пройдет достаточно времени, и твое тело умрет в отрыве от души. Однако в данном случае я буду тебя направлять. Со мной не заблудишься. – В его голосе звенела абсолютная уверенность. И тело его, по-прежнему вальяжно расслабленное, эту несгибаемую уверенность каким-то образом выражало. – Ты доставишь нас к своей подопечной, а я верну нас обратно. Надеюсь, я еще успею встретиться с этим котом и опять захомутаю его.

Я медленно выдохнула, стараясь не забывать об осторожности, о том, что я толком не знаю этого парня, а теперь еще и получила доказательство того, что ему не слишком-то можно доверять. Он давно уже ошивался поблизости и в любой момент мог начать обучать меня. В любой момент мог оказать реальное влияние на мою жизнь. А вместо этого предпочел играть во всякие… интеллектуальные игры.

Может, он и сейчас играет.

Разумнее всего было бы дождаться моего якоря, удостовериться в том, что Киран будет ждать у моего тела.

Только вот… если я отвлеку Кирана от поисков Дейзи, а у меня ничего не получится…

Со временем она может и умереть.

– Хорошо. – Я легла на траву. – Попытаюсь найти ее.

Бриа протянула руки, словно умоляя дать и ей какую-нибудь работу:

– Тебе понадобятся… благовония, колокольчики или еще что-нибудь?

– Ради любви к Великой Горе, никаких колокольчиков, – попросил Сумеречный Странник.

Я передала информацию, Бриа помешкала, затем сказала:

– Принесу благовония. Может, тогда увижу, что происходит.

– Она упорная. Мне нравится это в женщинах. – Сумеречный Странник придвинулся ближе ко мне и тоже лег на спину. Его призрачная рука коснулась моей, и я отпрянула. – Не волнуйся. Я не жажду твоей энергии. Только тебя.

– Можно посерьезнее, а? На кону жизнь моего ребенка.

– Закрой глаза, – тихо сказал он, и что-то в его голосе изменилось. Казалось, он превратился в шепот, древний, как само время, прилетевший ко мне на крыльях ветра из-за Черты. – Расширь сознание, чтобы найти душу.

Я погрузилась в легкий транс, ощутив дух вокруг себя, ощутив пульсацию силы.

– Глубже. Ты цепляешься за мир живых. Цепляешься за свое тело. Ты должна отринуть все это. Должна шагнуть наружу.

В животе заворочался страх, но я нырнула глубже, думая о душе Дейзи,