Время жить - 3. Осколки мира. Часть 2 - Мила и Виктор Тарнавские

не одна, а со смутно знакомой светловолосой девушкой, от чего Кедерису стало еще тяжелее на душе. Он совсем забыл о том, что у Гредера Арнинга здесь тоже есть родственница. Они сразу все поняли по его лицу и молча смотрели на него сухими тревожными глазами.

– Они... погибли? – наконец спросила Кэрт Станис.

– Не знаю...

Кедерису уже не раз приходилось сообщать родственникам погибших о смерти их близких, но произнести эти два коротких слова было труднее всего.

– Мы должны были уехать утром... утром двадцать третьего, – глухо продолжил он. Слова не хотели выходить, и он с усилием выталкивал их наружу. – Они – Тайдемар, Гредер, еще двое ребят – не пришли на место встречи. Мы... ждали. Потом пошли к Нейлу Вифинису, все они заночевали у него, в бомбоубежище... Там упала бомба, засыпало оба входа – и основной, и аварийный. Один парень подтвердил, они были там, все... Не знаю, живы они или нет. Мы не могли надолго оставаться, чтобы откопать их. Нас ждали здесь...

Кедерис замолчал. Он мог бы рассказать, как они пытались прокопаться внутрь – голыми руками, лопатами, кирками. Как выворачивали из земли обломки бетона. Как, словно живого врага, атаковали массивную плиту, как пробкой, закупорившую путь вниз... Но какое это имело теперь значение? Он впервые бросил объект, не закончив работу. Он принял решение уходить, зная, что для того, чтобы добраться до товарищей – живых или мертвых, – им вшестером понадобится еще не меньше полных суток или техника, которой у них не было.

– Значит, они, может быть, живы? – с надеждой в голосе вдруг спросила девушка.

– Может быть, – Кедерис проработал спасателем уже больше пятнадцати лет и знал всю цену надеждам. – У них крепкое убежище, могло выдержать. Если живы, выберутся.

– Конечно, выберутся, – Кэрт Станис успокаивающе положила руку на плечо Вирты Эрилис. – Тайдемар, Гредер – не такие люди, чтобы просто так сгинуть.

Она строго посмотрела на Кедериса.

– Вы давно здесь?

– Со вчерашнего дня.

Ответ дался Кедерису уже легче. Самое тяжелое было позади.

– Долго, – сказала Кэрт Станис. – Мы добрались сюда за пять дней.

– Мы ехали целых одиннадцать, – Кедерис знал, что люди, тревожащиеся за своих близких, часто сами стараются перевести разговор на нейтральную тему, чтобы успокоить себя. – Вы, наверное, успели переправиться через Нельгаву до того, как переправу разбомбили, а нам пришлось искать обходные пути. А потом мы немного задержались в одном небольшом городке южнее Флонтаны...

Кедерис не стал говорить, чем была вызвана эта задержка. Город только что бомбили, и они не могли не остановиться, чтобы помочь. Там он потерял еще одного члена бригады, раздавленного рухнувшей стеной...

Кэрт Станис была уже почти полностью спокойна.

– Вы примете меня в свою бригаду? – спросила она напрямик. – Вместо Тайдемара. Когда он выберется, он приедет сюда. И будет сначала искать вас.

– А вас отпустят?

В принципе, Дарин Кедерис не возражал бы. Женщин среди спасателей было мало, но они все же имелись. К тому же, не стоило забывать, что Кэрт Станис была дочерью самого президента. Ее работа в спасательной службе могла бы очень помочь решению многих проблем, особенно, бытового плана. В квалификации и силе характера Кэрт Станис он не сомневался – видел ее в деле, когда она работала врачом «Скорой помощи».

– Отпустят, – Кэрт невесело улыбнулась. – Сюда эвакуировали весь Галанский Медицинский, так что врачей даже избыток. Говорят, нас распределят по лагерям, но когда это будет? Тут пока такая неразбериха... Лишь бы ваше начальство не было против.

– Не будет. Я теперь сам начальство.

Кедерис и в этот раз не стал вдаваться в детали. Потери среди спасательной службы были очень велики, и по прибытии его назначили руководителем всего флонтанского округа. По сути, службу теперь надо было создавать заново, и Кедерис начал ее создавать, комплектуя бригады из добровольцев и назначая бригадирами опытных спасателей.

– И я с вами, – вдруг решительно сказала Вирта Эрилис. – Гредер приедет вместе с Тайдемаром.

– Нет.

Кедерису уже не впервой приходилось выслушивать подобные просьбы от романтически настроенных мальчиков и девочек. Поэтому он знал, что лучшим ответом на них был решительный отказ без всяких дискуссий и объяснений.

– Но почему?! – воскликнула Вирта. – Потому что я не мужчина, да? Но вы же берете доктора Кэрт!

– Эта работа – не для молодых девушек, – строго сказал Кедерис. Он сделал ошибку, нарушив собственное правило и вступив в спор, – видимо, сказалась усталость. – Там требуются сила и выносливость.

– Я сильная! – Вирта сердито посмотрела на Кедериса. – Я греблей занималась! И на длинные дистанции бегала! Я ничуть не слабее любого парня! И медицину три года изучала! Я справлюсь!

– Причем здесь спорт? – устало вздохнул Кедерис. – Разве ты не понимаешь, девочка? В профессии спасателя нет никакой романтики. Поверь, на самом деле это кровавая, страшная, грязная и чудовищно тяжелая работа.

– А разве наша работа здесь не такая? – не сдавалась Вирта. – Не страшная, не тяжелая, не кровавая?! Скажите ему, доктор Кэрт! Разве я не справлюсь?!

Кедерис перевел взгляд на Кэрт Станис. Она-то уж наверняка сумеет дать девочке исчерпывающий ответ...

– Для расчистки завалов или снежных заносов она, конечно, не подходит, – серьезно сказала Кэрт Станис. – Молодая еще, понятия во многом детские, ветер в голове гуляет, руки к труду не приучены. Не слабачка, понятно, но для такой работы силенок все равно недостаточно.

Дарин Кедерис, глядя на Вирту, развел руками. Сама видишь, мол...

– Есть и плюсы, – продолжала тем временем Кэрт Станис. – В отличие от многих девушек ее возраста, излишним романтизмом не страдает, воспринимает все трезво. Бесстрашная. Когда во время бомбежки одной женщине осколком перебило артерию, первая бросилась останавливать кровь. И главное, остановила. Выносливость имеется. В госпитале работала по двенадцать-четырнадцать часов подряд. Другие с ног валятся, а она – поспит пару часов и снова в порядке. Подготовка медика у нее, конечно, слабенькая, хотя теорию – то, что учила, – знает неплохо. И если что-то умеет, делает решительно и без ошибок. Могу еще сказать – крепенькая. Холод переносит без жалоб. Ест все, что дают, носом не крутит. Многие девочки с ее курса тут свалились, а Вирта наша – хоть бы один чих какой...

– Спасибо,