Перед бурей (СИ) - Артем Лунин

Впотьмах Владу казалось, что врагов несть числа, но не посчитал это важным. Он воспринял ярость Вики и крушил головы тяжёлым кошелём, сёк мечом, просто убивал, не задумываясь о подсчётах.

Короткий яростный бой всё-таки растащил их в разные стороны. В какой-то момент Влад почувствовал пустоту за спиной. Парой взмахов отогнав противника, оглянулся.

Вики, вся забрызганная чужой кровью, прыгала на краю поляны, обороняясь от двух здоровенных масок, деревянной и металлической… — должно быть, какой-нибудь чеф. Влад с силой метнул многострадальную сумку в деревянную маску.

Противник уклонился, но подаренного мига Вики хватило. Перевязь валялась у неё под ногами, девушка наклонилась и выхватила из потайного кармашка орион. Короткий взмах, — и метательная пластина, которая принадлежала раньше Бете и оставила Рошеру Синоу длинный тонкий шрам у виска, вонзилась под деревянную маску, как раз в яремную ямку.

Стальная маска набросился, Вики с трудом отвела удар тяжёлой секиры, второй пришлось парировать прямым блоком… третий выбил у неё меч.

Вики… упала перед врагом на колени.

Почувствовала голой спиной, как над ней прошлась стена яростного пламени, как затрещали волосы, завиваясь от нестерпимого жара.

Противник дико заорал. Сотворённый Владом порыв пламенного ветра швырнул его в дерево, слизнул одежду, прижёг маску к голове. Вики, подхватив меч, вскочила и с разворота метнула прямо в кузнеца.

Влад поклонился летящей стали, и клинок попал в плечо последнему нападающему.

И бой закончился.

Чёрный вошёл в каморку, стукнувшись при этом головой о низкую притолоку, что немного поуменьшило размеры его зловещей ухмылки.

— Заложники… как удачно. Кто это? — указал коротким чёрным мечом.

Через плечо ему заглянул ещё один, потешно вытягиваясь и даже подпрыгивая. В тесном пространстве под лестницей было не развернуться, а впередиидущий отличался ростом и шириной плеч.

Кто-то из Библиотеки, вспомнила Дикарка попрыгунчика. Архивная крыса, ни с какого боку не воин… кажется.

— Это дочь стратига, — радостно сказал крыса. — И её подруга, наверное. А этот из охраны…

Искра вытаращила глаза.

Ты дочь стратига? — одними губами спросила. Не менее вытаращенная Дикарка, вдруг обретшая отца, лишь головой замотала.

— Действительно, повезло. Девочка, иди сюда.

Дикарка так и мотала головой. Чёрный расстроено вздохнул, глянул на охранника и, видимо, сочтя его безопасным, полез внутрь, пригибаясь и цепляясь плечами за стены. Крыса стоял на пороге, полагая, что обойдутся без него. Дикарка и Искра попятились.

— Всё равно ведь достану, — посулил чёрный. Ругнулся, подкатившись на древках, лежащих на полу.

В этот момент сампо, изображающий бесчувственного раненого, бросился вперёд, метясь коротким дротиком.

— Твою… — чёрный не успел восстановить равновесие и поднять меч, тупое острие, покрытое жиром для сохранения от ржи, пробило жилет из плотной витой кожи и вошло ему в грудь.

Чёрный захрипел и ударил. Промахнулся лишь потому, что сампо на этот раз потерял сознание на самом деле и свалился ему под ноги. Снова поднял меч, выронил, протянул пустую руку, трогая струны Узора…

Воздух тяжело толкнул Искру, швыряя в стену, бросил Дикарку на чёрного. Он подхватил за горло.

— Хотя бы… тебя… хоть так… его достану… — жёсткая ладонь сжалась, Дикарка вцепилась в запястье, беспомощно повиснув. Искра сползала по стене, оставляя кровавый след.

Протянула руку и ударила струнами Узора по древку торчащего из тела дротика.

Глаза чёрного страшно выпучились, он открыл рот и выплюнул в лицо Дикарке сгусток крови. Упал, подминая девочку под себя, на тело Рошера. Дротик вышел из спины, не проткнув жилет витой кожи, поднял его горбом.

Дикарка забилась под тяжеленным телом, её заливало горячей кровью. Искра возилась у стены.

Крыса так и стоял у порога, ошарашено глядя на поле боя, — вернее, каморку боя. Сделал было шаг внутрь и даже нагнулся за мечом…

Дикарка сумела частично выбраться из-под чёрного убийцы, посмотрела на крысу…

Искра с большим трудом сфокусировала взгляд…

Ударил гудящий поток воздуха. Заготовки раскатились, некоторые загорелись, засвистело железо — наконечники стрел и дробь для громобоев. Дверь слетела с единственной петли, смела мужчину прочь — и спасла, иначе всё летящее добро изрешетило бы его.

А так его только сшибло, проволокло и придавило к полу.

И бой закончился.

Вики стояла, опустив руки и тяжело дыша. Покачнулась, Влад бросился к ней.

— Ты цела?

— Вроде бы… — если не считать нескольких синяков и царапин, полученных при всём этом кувыркании. — Не моя кровь, — и девушка попыталась вытереть хотя бы лицо, бросила бесполезное занятие. — Ты?..

— В порядке.

Вики оглядела поле боя. Помотала головой, протёрла глаза и снова глянула. Ничего не изменилось.

— С ума сойти! — прошептала. — Влад, ты сосчитай их!..

— Семеро… — Влад тоже не поверил себе. — Семеро, Ангра и Амар!..

Вики безумно расхохоталась, действительно в этот момент похожая на Титаниду.

— Да уж, древние могут похвастаться такими победами, но мы-то люди!

Едва слышный хлюп прервал веселье и заставил их испуганно подскочить, обернуться к последнему раненому. Вики подошла, оценила рану — клинок косо воткнулся под ключицу, зацепив верхушку лёгкого. Из-под лезвия бежали кровавые пузыри. Маска слетела, лицо под ней гляделось совсем молодым.

Разбойник посмотрел на Вики, открыл рот, исторгнув кровавую пену. Не жилец, разве что Кати или Рита окажутся здесь сей момент… — Вики равнодушно наступила на плечо и с силой выдернула меч, провернув. Но раненый умер раньше, не от боли, не захлебнувшись кровью, не от потери её. От ужаса при виде обнажённой окровавленной девушки.

— Беричи, — Вики посмотрела на расколотую маску. — Кажется, перемирие нарушено.

— Что-то знаков рода не узнаю, — сказал Влад. Вики только плечами дёрнула:

— Им несть числа, все не упомнишь, — наклонилась и вытерла меч об одежду. — Какая незадача…

— Что?..

— Похоже, тебе всё-таки придётся дарить мне меч, — пробормотала Вики, разглядывая клинок.

Влад подошёл, посмотрел. Тяжёлые секиры страшно изъязвили лезвие, прорубившись до вязких слоёв под твёрдыми наружными.

— Конечно. Сделаю, — он протянул ей меч, девушка покачала головой.

— Теперь твой.

Влад от неожиданности едва не выронил оружие. Он знал, что значит для любимой этот меч.

— Уверена?

Вики грустно улыбнулась.