'Современная зарубежная фантастика-2'. Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

class="p1">– Конечно, дорогая, – вздохнула Валатея. – Как бы нам ни хотелось обсудить, что делать, мы действительно не можем здесь оставаться. Боюсь, что здесь немного грязновато.

Тераэт подумал, что у нее прекрасный дар преуменьшать. Возможно, чувства Хаэриэль были немного задеты тем, что она была одной из первых, кого вывели из драки, но это был своего рода комплимент; Сенера просто решила, что она была вторым по опасности человеком, а самым опасным был Док.

Он же сидел в стороне, печально рассматривая сломанное ожерелье Разрубателя Цепей.

– Вероятно, он должен был со временем оправдать свое название. Хотя пятьсот лет – неплохой срок.

– Мы все исправим, – пообещала Валатея.

На этот раз Хаэриэль не стала удерживать Коготь – в основном потому, что Коготь снова решила вести себя непредсказуемо и не убежала, когда у нее появилась такая возможность. Она снова заявила, что все еще верна Хаэриэль.

Тераэт даже начал восхищаться способностью Коготь убеждать людей, что она слишком полезна, чтобы ее уничтожить.

– Хорошо, – сказала Сенера. – Я предлагаю временное перемирие, пока мы не найдем и не разберемся с Сулесс.

– Ты работаешь на Релоса Вара, – напомнил ей Тераэт.

– Именно поэтому я склонна принять ее предложение, – вздохнула Хаэриэль.

Тераэт фыркнул:

– Что? Релос Вар предал нас в Атрине. Из-за Релоса Вара сейчас бодрствует Вол-Карот, и это именно из-за него нам нужно сейчас проводить Ритуал Ночи.

Хаэриэль махнул рукой:

– О, ты, разумеется, ошибаешься.

– Я совершенно не ошибаюсь, Ваше Величество.

– Разве имеет значение, на чьей мы стороне? – спросила Талея. – Мы все хотим помочь Джанель. Или, по крайней мере, никто из нас не хочет, чтобы Сулесс сбежала.

Ксиван окинула остальных взглядом:

– Независимо от того, как вы относитесь к этому волшебнику, мы здесь не как ваши враги.

У входа в ферму раздался сигнал тревоги.

– Ты приказал всем эвакуироваться? – спросила Валатея у Тераэта.

Он кивнул:

– Всем, кроме нескольких стражей. Так что мы можем предположить, что случилось что-то ужасное.

Хуже всего, конечно, было то, что Сулесс не просто сбежала в теле Джанель – она еще и сдала всех властям. Что, по-видимому, было в ее стиле. Они не знали, что именно она рассказала, да и вообще была ли она в курсе нынешнего политического климата, но Сенера заверила их, что Сулесс без труда придумает историю, которая сможет привести всех в ярость.

Все, кроме нескольких стражей, скрылись, и остались лишь Тераэт, Хаэриэль, Валатея, Док, Коготь, Сенера, Ксиван и Талея – лишь потому, что, в отличие от рабочих, им нельзя было появляться на улице. Иллюзиями можно было скрыть всю группу, но казалось проще остаться, обсудить свои планы и уйти только в том случае, если их текущее местоположение станет известно. Нет смысла покидать отличное убежище, если в этом нет необходимости.

К сожалению, необходимость появилась.

Конечно, новые пришелицы и не были объявлены в розыск, но их вполне могли опознать как нарушителей границ. Кроме того, никто из них не имел ни малейшего представления о том, как быстро ванэ устранят повреждения барьерных роз, так что, если бы они попытались воспользоваться вратами, чтобы уйти, могло получиться так, что они не смогут вернуться. Это делало открытие врат, да и просто побег из Манола, весьма непрактичным решением. Если время будет не на их стороне, ванэ вполне могут застрять за пределами джунглей Манола, не имея возможности вернуться в здание парламента до начала обсуждения. Тогда Келанису даже не придется их убивать.

– Дорогой, – обратилась Валатея к Доку, – ты не мог бы мне помочь?

Тераэт не видел, что именно сделал его отец, но королевские гвардейцы, заполнившие улицы фермы, принялись гоняться за призраками, крича, что те пытаются скрыться. Один за другим нападающие падали на отравленные шипы, созданные Валатеей, или в дыры в платформах, которые открывались и закрывались достаточно быстро, чтобы схватить сопротивляющихся солдат в деревянные объятия. Убивать солдат никто не собирался, даже если бы могли этого добиться, – к тому моменту, как путешественники попадут в Парламент, подобные действия будут плохо на них отражаться. Валатея прекрасно в этом разбиралась.

Ксиван повернулась к Сенере:

– Ты сказала, давайте сперва разберемся с Хаэриэль и Теринделом. А еще ты сказала, что они самая большая опасность.

Сенера нахмурилась:

– Откуда мне было знать? Имя Всего Сущего не может видеть дальше своего собственного творения. У него слепые пятна размером в тысячелетия. Никто не говорил мне, что опасна жена короля Териндела.

Валатея просияла.

Тераэт вздохнул:

– Мне очень не хочется прерывать ваш анализ того, почему ваша стратегия нападения провалилась, но мы не можем здесь оставаться. Скоро прибудут новые охранники, так что, как и предполагала Валатея, это убежище официально больше не является безопасным.

– Так куда мы пойдем дальше? – Хаэриэль, казалось, была не в восторге от текущего хода событий.

– Я знаю, как мы можем найти место, чтобы спрятаться, – предложила Коготь.

– Этот план предполагает, что ты наугад выбираешь человека, преследуешь его до дома, убиваешь и захватываешь их дом? – уточнил Тераэт.

– О, так ты уже этим занимался?! Я знала, что ты мне понравишься.

– Возможно, я знаю одно место, – предположила Валатея. Она склонила голову к Доку. – Может, Лефоарнан?

Док скорчил гримасу:

– Прошло пятьсот лет. Я уверен, что они все еще…

– Нет, нет, – выпалил Тераэт раньше, чем понял, что ему лучше молчать. – Давайте поищем другое место. – И лишь произнеся эти слова, он понял, что выдал себя. Разве можно так реагировать на то место, которого уже не существует?

Валатея подняла бровь:

– Значит, он все еще работает.

– Лефоарнан? – Хаэриэль поджала губы. – Об этом я как-то не подумала. Но это рискованно. Туда приходят и уходят очень много людей. – Она помолчала. – Полагаю, мы могли бы надеть маски.

Тераэт прикрыл лицо рукою. Никогда в жизни ему так сильно не хотелось что-то делать.

– Так вот каково это – быть Кирином. Мне всегда было интересно.

– Кто-нибудь может объяснить, о чем речь, людям, которые здесь никогда не бывали? – мягко спросила Ксиван.

Коготь слишком стремилась быть человеком, объясняющим все:

– Лефоарнан – это бархатный дом.

– О, не говори глупостей, дорогая, – пожурила ее Валатея. – У нас в Маноле нет бархатных домов. Лефоарнан – секс-клуб.

Глаза Сенеры сузились:

– Ты шутишь.

– Ох. О, как бы мне хотелось, чтобы так и было. – Тераэт посмотрел на отца. – Полагаю, не покидая комнаты, я бы мог пережить это, сохранив рассудок. Возможно.

Самое ужасное во всем этом было то, что Тераэту нравился Лефоарнан. Он был бы в восторге от возможности показать Кирину, или Джанель, или, что еще лучше, Кирину и Джанель многочисленные