'Современная зарубежная фантастика-2'. Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

нашей нации. Учитывая масштаб, сложность и последствия сегодняшнего решения, к нам присоединились все Основатели…

– Это неправда! – выкрикнул Док. Его голос легко разнесся по залу.

Возможно, он бы сам не смог так крикнуть, но актовый зал был спроектирован так, чтобы акустически донести голоса в центре до всех зрительских мест и заглушить шум, царивший среди зрителей. Магия помогла закрепить эффект.

Голос все гулял по комнате.

В зале поднялся шум.

Тераэт вскочил вместе с остальными.

– Что он творит? – спросил Тераэт. – Это не входило в наши планы.

– Тише! – потребовал Дейнос. Он повернулся к Доку. – Териндел, тебе не давали разрешения говорить.

Док пожал плечами:

– Все равно это неправда. Здесь не все Основатели. Можно мне выйти в центр?

Дейнос бросил на мужчину хмурый взгляд, но все же кивнул. Док перепрыгнул через низкий барьер и вышел на середину комнаты.

В руках у него вдруг оказался небольшой кошель, которого еще минуту назад не было. Без всяких прелюдий и объяснений он вытряхнул содержимое кошелька на один из столов. Драгоценные камни покатились, подпрыгивая, по резному дереву. Их было не меньше сотни, а возможно, даже и больше, и все они сверкали синими или фиолетовыми вспышками.

И каждый из них был бриллиантом «Слеза звезды».

Тераэту потребовалось мгновение, чтобы понять, что он видит. Все те слезы звезд, что только что высыпались на стол, стоили столько, что это не поддавалось никакому пониманию. Самое точное определение было бы «они бесценны». Но, учитывая, что сейчас сказал Док, как будто эти слезы звезд имели какое-то отношение к отсутствующим Основателям…

Тераэт почувствовал, как внутри у него все сжалось. Он вырос на рассказах о своем отце и его многочисленных преступлениях, худшим из которых, безусловно, была передававшаяся шепотом страшная история о том, что Териндел, узурпировав трон у своего брата, убил весь двор ванэ из Кирписа[676]. Вместо того чтобы позволить этим душам уйти, он жестоко спрятал их в цали. Тераэт всегда считал, что эта история слишком поразительна для того, чтобы быть правдой.

– Звездный Двор, – сказал Док. – Камни цали, содержащие души ста пятидесяти Основателей. Делайте с ними что хотите, но, полагаю, вы захотите отнести их в Колодец Спиралей, прежде чем мы начнем слушать споры.

Он вышел из зала.

– Кажется, у нас осложнение, – сказал Тераэт.

Ксиван направилась к дверям задолго до того, как все остальные поняли, что в этот день больше ничего интересного не произойдет и им, вероятно, следует разойтись по домам. И Тераэт почти подумал, что она хочет выйти первой, но потом понял, что выражение ее лица изменилось.

Дело было совсем не в этом.

Она собиралась выполнить план В.

– Проклятье! – выругался Тераэт и, вскочив со скамейки, бросился ей вдогонку. Для того чтобы добраться до двери раньше нее, Тераэту пришлось перепрыгнуть через пару рядов. Ксиван замерла, убийственно глядя на него.

– У нас есть план, – напомнил он.

– План провалился, – выплюнула Ксиван. – Твой отец буквально разломал весь наш план на мелкие, крошечные кусочки и раскидал их по всему залу.

– Мы подождем всего день! – попросил Тераэт. Он увидел, как на ее лице промелькнуло замешательство, и вскинул руку. – Ты хоть понимаешь, что там произошло?

Сенера и Талея догнали их.

– Я могу сказать лишь то, что все думают, что Териндел облажался, – сказала Сенера. – Он печально известен тем, что убил весь свой королевский двор и поймал их души в ловушку. Откровенно говоря, я не понимаю, почему он считает их восстановление хорошей идеей. Они ведь не проголосуют за него.

Тераэт выпрямился:

– Давайте спросим его сами. Я достаточно хорошо знаю своего отца, чтобы понять, что он не сделал бы ничего подобного, чтобы ухудшить наше положение. У него наверняка есть свой план.

– Пропусти меня! – прорычала Ксиван. – Она уйдет в любое мгновение.

– Ксиван, подожди, пока они снова придут, – сказал Тераэт. – Будет еще шанс. Думаешь, я не хочу вернуть женщину, которую люблю?

Ксиван остановилась и в замешательстве уставилась на него:

– Но я думала, Кирин…

– Неважно. Женщину, которую мы с Кирином любим оба.

Она глянула на дверь с таким видом, будто по ее обратную сторону находились все ее надежды и желания. А потом словно сдулась:

– Ладно.

Тераэт окинул ее взглядом, решил, что она, кажется, действительно с ним согласилась, и распахнул дверь, чтоб они могли выйти.

На пороге стояла Джанель – нет, Сулесс, – а позади нее были две дюжины лучников.

– Я уже думала, вы не выйдете.

Тераэт почувствовал, как на него одновременно накатили паника и возбуждение. Она была здесь. Сулесс сама пришла к ним. Он едва не взглянул на Сенеру, но быстро отвел взгляд. Он мог только надеяться, что она думает о том же, о чем и он, потому что у него не было возможности сообщить ей об этом, не выдав их планов.

Глаза Ксиван расширились, и она потянулась за мечом. Талея последовала ее примеру, а Сенера огляделась, словно проверяя, нет ли вокруг свидетелей.

– Прекратите! – приказал Тераэт. – Живо.

Сулесс, усмехаясь, наблюдала за реакцией Ксиван:

– Думаю, мы могли бы немного поговорить, Ксиван.

– Я могу с тобой разговаривать лишь на языке этого клинка, – сквозь зубы прошипела немертвая женщина.

Сулесс, казалось, не приняла это на свой счет.

– О, это ведь неправда… – Она опустила руку в вырез платья и вытащила оттуда небольшой бриллиант. – Или ты это потеряешь.

– Ксиван, – предупредила Сенера. – Возвращаемся назад. Прямо сейчас[677]. – Она прижимала к груди альбом для рисования, как будто он мог послужить ей щитом.

Позади них несколько ванэ решили воспользоваться этим выходом, увидели солдат и решили, что, возможно, есть путь и покороче. Сенера позволила двери закрыться за ее спиной, и та захлопнулась со зловещим грохотом.

– Эти слезы звезд внезапно перестали быть такой уж редкостью, – сказал Тераэт. – Неужели ты думаешь, что Ксиван можно ею подкупить?

Женщина, которая совершенно точно не была Джанель, одарила его дикой ухмылкой.

– О нет, точно так же, как души, которые твой отец только что вывалил на стол, это цали. Оказывается, дорогой муж Ксиван, Ажен Каэн, – старая душа. Я знаю, ты задумался, как я могла забрать его с собой. Поверь мне, это было достаточно легко для того, кто так же хорош в магии, как и я.

Талея раскинула руки, не давая Ксиван рвануться вперед.

– С его помощью ты могла бы вернуть своего мужа, – ласково пояснила Сулесс. – Он был бы не более живой, чем ты, но, полагаю, в этом была бы какая-то симметрия. И все это за вполне разумную