сказка - Катарина Валентэ

Она вытащила из-за пояса гаечный ключ. Совсем не думая, что он слишком большой и не подходящий, она ткнула им в маленькую жемчужинку.

-Он будет таким, каким я хочу, чтобы он был, - едва слышно пробормотала она.

Ключ вздохнул. Он начал словно таять в руках Сентябрь, как тает сосулька в нагретый весенним солнцем день, пока не превратился в крохотный ювелирный ключ, каким пользуются часовщики в своих мастерских. Время и неожиданность были теперь на стороне Сентябрь; Маркиза не успела даже рта открыть, когда она поднесла рожкообразное окончание ключа к колесику в часовом механизме и повернула его.

-Да как ты смеешь!? – завопила она. Отточенным движением она погладила Яго по спине, но он всего лишь поднял большие изумрудные глаза на нее.

-Мэллоу, - прошептал он, - нет больше сил.

-Ну как же так! Я не должна покинуть это место! – схватив Сентябрь за руку, закричала Маркиза

-Не смей прикасаться ко мне! - ответила резко девочка, - Ты совсем не такая, как я!

-И ты думаешь, что Королевство полюбит тебя? - Истерично улыбаясь, словно грозя смехом, как ножом, сказала Маркиза, - Только потому, что ты - хорошая девочка, а я – плохая? Да ему плевать и на тебя и на меня. Оно никого не любит. У него нет сердца, а есть только время. И когда оно закончится, тебя бесцеремонно вышвырнут, как меня когда-то

Сентябрь, не отпуская гаечного ключа (за который они двое сейчас боролись), молча и согласно кивнула. Свободную руку она запустила туда же, в крошечный механизм, отчаянно стараясь сдвинуть с места колесико часового хода. Другие колеса механизма, хоть и не щерили на нее зубы, изрядно исцарапали ей палец и залили всё вокруг кровью.

-Нет! Нет! Я не позволю тебе! Я не хочу домой! – сквозь плач, вскрикивала Маркиза.

И вдруг она сделала что-то невообразимое.

Она сдалась. Покинула поле битвы. Отступила на шаг назад, - такой большой, что даже невозможно соотнести его с размерами крохотной комнаты. За ее спиной сверкнула молния, осветив многочисленные струи дождя, скатывавшиеся по стеклянному куполу.

-Я не позволю! Ни тебе, ни Королевству. Ни один из вас не выиграет! – Она сложила обе руки на груди. – Всею мощью магии, оставшейся во мне. Давай, заводи часы, пусть моя жизнь снова потечет. Но я знаю секрет, который ты не знаешь. Потому что я прочитала сказок гораздо больше, чем ты. Гораздо больше. Я не злодей в этой истории. Не темный повелитель. Я здесь принцесса. Благородная Дева Украденного Царства. Ты можешь вспомнить хоть одну принцессу, чья неприкосновенность была бы разрушена? Я – нет. Я собираюсь уснуть. На сто лет, на тысячу, мне всё равно. Мои враги сами изничтожат друг друга, а потом солнце взойдет, сгорая от желания увидеть вновь любимое, невинное лицо.

Маркиза рухнула на пол. Как скошенный цветок, буквально, настолько быстро, что никто не мог понять, почему она вдруг оказалась лежащей на полу.

Сентябрь повернула ключом колесико механизма. Стрелка нерешительно сдвинулась с места, но потом побежала вперед, все быстрее и быстрее.

А потом маленькую комнату разворотил звон будильника.

ГЛАВА 20

Суббота желает

в которой побег удается, устраивается бой без правил, и появляется незнакомка.

-Померла? – прошептал Яго.

Он наклонил свою огромную черную голову так низко, что мог коснуться тела Маркизы в любой момент. Не больно, немного игриво Пантера Свирепых Штормов цапнул хозяйку за подбородок. Однако она как лежала с закрытыми глазами, глубоко и размеренно дыша, так и осталась.

-Похоже, нет… - ответила Сентябрь с опаской.

-Мой долг увезти ее куда-нибудь. Где тихо. Традиций, я думаю, нарушать не стоит, и я подыщу для нее подходящий гроб.

-А она не отправится разве домой… вскоре? Часы-то пошли.

-Я не эксперт в этих вопросах. Может быть, она уже вернулась. Может быть, видит во сне отца и помидорные плантации. Надеюсь, что нет. – раскатисто мяукнув, Пантера замолк ненадолго. – Я любил ее. Когда она спала, она была так похожа на Мэллоу. Я смотрел на неё и думал «однажды она проснется, и всё будет как прежде, и мы вместе поедим вкусных пирогов и посмеемся над какими-нибудь глупостями».

Где-то в Одинокой Темнице что-то рухнуло. Эхо прокатилось по всей башне, и Яго, услышав его, скорее растерялся, чем удивился.

-Большая часть этого мира держалась благодаря ее воле. Теперь, определенно всё начнет рассыпаться. Даже интересно, как мы станем выглядеть в ближайшем будущем? Без неё-то.

-Яго, пожалуйста, помоги мне добраться до моих друзей и освободить их!

-О, значит, одному из нас не терпится попасть в счастливый финал истории. – Не видящим, остекленевшим взглядом, Яго исследовал бесконечность пространства. – Она кормила меня рыбой. – прошептал он. – А еще черничным муссом.

-Надеюсь, раздельно, - сказала Сентябрь, залезая в седло. Она думала, что ее слова заставят улыбнуться Пантеру Свирепых Штормов, но он молча напряг лапы, оттолкнулся и взмыл вверх. Резкое движение смахнуло из глаз невероятно большую каплю слезы, которое, упав со щеки, окатило обездвиженное, холодное тело его хозяйки.

-Суббота!...

Марид лежал на полу небольшой камеры со связанными за спиной руками и с кляпом во рту. Следы львиных укусов на его теле разбухли и почернели, глаза заметно ввалились.

-Проснись, Суббота!...

Мальчик застонал во сне. Позади него в стене башни появилась извилистая трещина. Еще не глубокая, но вот-вот готовая обвалить стену.

-Суббота! – Сентябрь закричала. Она схватила гаечный ключ, как меч, – и он опять вырос в ее руке, - и изо всех сил рубанула им по стеклянной заплесневелой двери камеры. Проход был открыт. Мелкие осколки рассыпались по полу вокруг. Сентябрь ворвалась внутрь и рабочей частью ключа развинтила наручники, а потом вытащила изо рта Субботы кляп. Медленно, устало он приоткрыл глаза.

-Сентябрь! – хрипло пробормотал он.

-Ты сможешь идти? Нам надо скорее смываться отсюда! Темница рушится!

-Ничего с ней не сделается. Дракон ее заново отстроит..

-О чем ты? Мы на самом верху, мы точно убьемся!

-Ну на самом деле она вовсе не дракон, а…

-Суббота! Очнись! Сосредоточься на моих словах! Где Дол?

Невысоко подняв руку, Марид махнул в сторону соседней камеры. Яго заглянул туда.

-По-моему этого уже не расшевелить. Очень плохо выглядит.

Сентябрь аккуратно уложила Субботу на пол и затем бросилась в камеру к Долу. Огромное скрючившееся малиновое тело Вивертеки лежало в углу, не издавая ни звука. Чешуйки его кожи были усеяны ужасного вида зелеными ранами, которые не переставали кровоточить. Его милое лицо было перепачкано неприятным бирюзовым налетом высохших слез.

-Дол, пожалуйста! Нет, нет, нет, не вздумай быть мертвым!

-А что плохого? – пробормотал Яго. – Определенно, это распространенный поступок среди друзей. Я думаю, в этом есть практическая основа дружбы.

Еще раз рубанув с плеча гаечным ключом, Сентябрь расколола еще одну дверь. Сдвинуть же с места чудовище не получалось вообще. Недалеко снаружи откололась и обрушилась в бушующее море верхушка соседнего с башней купола.

-Яго, мне не сдвинуть его с места!

-Думаю, да.

-Помоги же мне!

-Я не всемогущий. Я умею летать, но на этом мои умения заканчиваются.

Потолок камеры рассекла глубокая трещина, и в следующее мгновение мелкий острый стеклянный дождь обрушился на Сентябрь. Вслед за этим хлынули струи холодного обычного дождя.

-Помоги мне, прошу! – взмолилась Сентябрь.

-Попроси другого. – промурлыкал огромный кот. – Кто всемогущий. Ну, по крайней мере недалек от этого.

Не сообразив сразу, о ком были слова Пантеры, Сентябрь рассеяно заморгала, но вскоре быстро вскочила и, боясь порезать ногу, медленно пошла в соседнюю камеру.

-Суббота! Суббота, проснись!

-Скорее всего, она рыба, но тоже не… - едва слышно бормотал Марид.

-А ну дерись со мной! – истерично засмеявшись, испугавшись своих собственных слов, вскрикнула Сентябрь.

-Что? Дракон презирает драки… а я… даже мышь не положу на лопатки…

-Тем лучше! Значит, я разделаюсь с тобой в два счета.

Суббота трусливо съежился.

-Ты что, не понимаешь? Я могу загадать желание, и мы все выберемся отсюда! Но для этого тебе нужно схватиться со мной. Ты же сам мне это говорил. Марид, поверженный в честном бою, может исполнить любое желание.