Я люблю… тебя! - Линдси Келк

— Это меня и беспокоит. — Я взъерошила ему волосы, избегая смотреть на экран телевизора. Я предположила, что у Мэтью разыгрался синдром «первый день рождения без Стивена», и решила не давить на него. — У тебя все нормально? Как день прошел?

Мэтью, напротив, не мог глаз оторвать от экрана.

— Сегодня? Я поспал, посмотрел телик, подрочил. А что делает в кухне высокий тупой брюнет?

Он, как вы понимаете, имел в виду Дэна. Тот приехал ровно в девять, просто под бой часов, которых у меня нет, с бутылкой виски, бутылкой водки и ящиком пива. И давайте не будем говорить, что мальчик растерялся. С самого его появления мы не перебросились и парой слов. Я почти примирилась с фактом, что неправильно истолковала ситуацию — Дэн просто проявлял дружелюбие и старался поддержать, раз уж меня бросили. Под словом «примирилась» я, естественно, имею в виду «испытала облегчение».

— А он ничего. — Мэтью налил нам полные «тумблеры» виски. Пиво и вино он отверг с самого начала. — Я и забыл, какой он красавчик.

— Вернемся к тебе, новорожденный. — Виски было отличное. — У тебя правда все нормально? Ты какой-то подавленный. Хуже, чем в твоем обычном состоянии «все уроды, кроме меня».

— Знаю, я жалок. — Мэтью выпил виски залпом и налил еще. — Но это так, лирика. Праздничная меланхолия.

— Я чем-нибудь могу помочь?

— Это мой день рождения, я его сам испорчу, если захочу, — заворчал он. — Что ты мне втираешь тут сегодня, ты же никогда не боялась называть вещи своими именами! Корову коровой, например.

— Ну, тогда смотри свое порно и не возмущайся, — велела я, поцеловала его в макушку и пошла в кухню поискать еще «Доритос». Я уже говорила, что вечеринка была шикарная.

— Мэтью веселится? — спросил Дэн, когда я проходила мимо. Сегодня он был одет в узкие джинсы цвета индиго, белую клетчатую рубашку и голубой кашемировый пуловер с черным галстуком-«селедкой». Должна признать, выглядел он что надо. Но я недоумевала, зачем он так утеплился. Сама-то я парилась в своем небесно-голубом шелковом платье без рукавов.

— О, как ребенок. Я разрешила ему поставить подаренное видео, и он просто счастлив, — сказала я, бросив взгляд в сторону гостиной. Я знала, Мэтью не понравится, если я полезу в трещину его души, оставшуюся после сокрушительного романа. Я и не полезла. — Ты сам-то как?

— Отлично. Говорил с Эмили. Она прелестна, когда не бьет в нос мою девушку.

— О да, — согласилась я. Прелестна? Девушку?! Они с Аной что, помирились? Вот черт… — Здесь еще чипсы есть?

— Она очень красивая. — Дэн дотянулся до верхней полки, куда сложил кучу пакетов.

— Очень.

Не может быть, чтобы он заявился на вечеринку приударить за моей лучшей подругой. Потому что не может быть никогда. Или может?

— Не ревнуй. — Дэн снял пакет чипсов, повернулся и посмотрел на меня. — Ты красивее.

Я закашлялась, подавившись с таким трудом обретенным «Доритос».

— Рейч! — крикнул Мэтью из гостиной. — В дверь стучат!

— Ну так открой, — ответила я, не отводя взгляда от Дэна.

— Я смотрю порно! — проорал он в ответ. — И сегодня мой день рождения!

— Тогда я открою, — сказал Дэн. Я быстро отвела глаза. Ну, не очень быстро. — Выложишь в синюю миску гуакамоль? Вот эту зеленую комковатую массу?

— Ой как смешно, сейчас описаюсь!

— Только не в кухне. — Ладони Дэна на секунду оказались на моей талии, пока он протискивался в гостиную. Хм, опять у меня это странное обжигающее ощущение. Все, больше никаких прикосновений. Или пусть он делает это чаще. Не знаю, чего мне больше хочется. Виски делает меня очень нерешительной.

— Вечер, несомненно, удался. — Вместо Дэна в кухню вплыла Эм с морковной палочкой в руке. Это не могло не раздражать — специально для нее я купила печенье «Мини-чеддерс». — Сколько гостей!

— А что тут удивительного? — усмехнулась я. — Я личность популярная.

— Ты снова в этом платье. — Она обняла меня одной рукой, убедившись, что нас видят, и всосала с ладони пригоршню жареного арахиса. — Такое прелестное!

— Спасибо. — Я покружилась, чтобы юбка встала колокольчиком. — У меня почти кончились новые наряды, а то, что уцелело после ревизии гардероба, не годится.

— В твоих старых одежках только на ферме работать, — отозвалась Эм. — Они из такой ткани, которую даже я не могу определить.

Я перестала кружиться и сунула ей в рот печенье.

— Ты выбросила мое шерстяное пальто. Известное так же как мое единственное пальто.

— Рейч, любовь моя, — сказала Эм с полным ртом. — Пальто не было шерстяным. Оно с овцой и рядом не лежало. Если бы это изделие увидело овцу, оно бы с тебя слезло, чтобы получше рассмотреть, и спросило тебя, что это такое кудрявое и блеющее.

— У меня до сих пор нет пальто, — проворчала я. — Хорошо хоть, ты просто одета.

По случаю дня рождения Мэтью Эмили из кожи вон вылезла. Это еще слабо сказано: в таком виде ее заметили бы даже на карнавале в Ноттинг-Хилле. В какой момент она села и решила, что это подходящий наряд для домашней вечеринки, я не знаю. Экспериментируя со стилем, моя лучшая подруга соединила ярко-красные шортики со стразами с сетчатыми колготами и объемной полосатой футболкой, спадавшей с левого плеча, открывая новую татуировку. Блестящие огненные кудри беспорядочной массой были перекинуты на одно плечо, и, по-моему, черные, на платформе, лакировки с ремешками, которые стоят у дивана, тоже принадлежали Эм. Она выглядела как участница группы «Пушкет доллз» на досуге. Или как очень-очень элитная шлюха.

— Мне захотелось попробовать, — сказала она, оглянувшись на гостиную, где Дэн присел на дальний конец дивана, стараясь не показывать, что ему интересно то, что происходит на экране, от которого не мог оторваться Мэтью. Прелюбопытное, кстати, зрелище независимо от сексуальной ориентации. Кто знал, что можно засунуть столько людей в горячую ванну? Да еще, по-моему, они изо всех сил старались потесниться. — Я говорила с мужчиной по имени Дэн…

— Наверное, было интересно, — быстро сказала я. — Ты не знаешь, где чесночный соус?

— Он уже не с Аной. — Эм прочно держала меня в орбите взгляда. — У них произошла грандиозная ссора после того, как ты включила над ней оросители, а я вмазала ей в рог.

— Я в шоке. — Как моей подруге удалось за пять минут вытянуть из него столько информации? При мне он полчаса красил стену, а я так и не поняла, что у них с Аной происходит. — Это он сам тебе сказал? Слово в слово?

— Да. Забавно, как он оказался здесь, в итоге, — ответила она. — Если теоретически у него здесь интерес, тебя это волнует?