Стой, бабка, стой - Иван Мак

− Да. Я получил подтверждение. − Ответил Вейд. − Какие новости, полковник?

− Приехала ваша сестра.

− Майра?! Где она?!

− С родителями.

Вейд улыбнулся и пошел через зал.

Через минуту он уже обнимался с сестрой.

− Давно не виделись, как ты? − Произнес он.

− В бреду. − Произнесла она. − Как это ты Королем стал?

− Не Королем, а Наместником, сестричка. Не путай, пожалуйста.

− Все равно, ты здесь как Король. Тебя все слушаются.

− Все. За исключением некоторых.

− Ты это про кого? − Спросил отец.

− Про маленьких принцев. − Ответил Вейд. − Что скажешь, сестричка? Готова ли ты отдать свою жизнь служению своей стране?

− Ты это о чем, Вейд? − Спросила она. − Я готова, конечно, но что-то не понимаю.

− Вейд? − Проговорил отец, подымаясь. − Ты хочешь?... − Он не договаривал.

− Что вы задумали? − Заговорила мать.

− Я подумал, не выйти ли тебе замуж, сестричка, за Наследника? − Произнес Вейд.

− Да ты спятил?! − Воскликнула она.

− Ясно. Врала про службу.

− Какую службу, Вейд?! Женитьба это!... − Она осеклась. − Так я что, Королевой стану?

− Станешь. Если он согласится.

− Его еще надо найти. − Произнесла Майра.

− Подымешься на этаж выше и найдешь. − Ответил Вейд.

− Здесь?!... О, Господи...

− Ну так ты согласна? − Спросил Вейд.

− Я то да, а он?

− С ним говорить мне. − Ответил Вейд. − Впрочем, он уже обещался подписать все что угодно, лишь бы его не убили.

− Он что, слабак?

− Он ребенок. − Ответил Вейд. − Всего семнадцать лет парню.

− Так он совсем еще... А я?...

Парень вздрогнул, когда дверь в комнату открылась. Вейд прошел к нему и сел напротив.

− Что вы решили? − Спросил Наследник.

− Пока еще ничего. − Ответил Вейд. − У тебя есть невеста?

− У меня? Нет. − Ответил тот.

− И отец с тобой об этом не говорил?

− Нет. Вы хотите меня женить?

− Да. − Ответил Вейд. − Для тебя это будет гарантией, что ни у кого в моей семье не появится желания убивать тебя. Плюс, ты станешь именно тем, кем тебе и было предначертано стать.

− А кем станете вы?

− Ну, например, молодой Король вполне может назначить брата своей жены Премьер-Министром.

− И вам этого будет достаточно?

− Мне будет достаточно, если я увижу, что в Королевстве нашем наступил мир и порядок. Если же я увижу, что ты способен поддерживать этот мир и порядок самостоятельно без чужой помощи, я с удовольствием уйду, и отправлюсь куда нибудь, в путешествие по миру. А, может, вернусь в родные места, отстрою усадьбу, женюсь и буду растить детей. Если бы мне нужно было стать Королем, я просто привел бы сюда человека, который заявил бы, что ты самозванец, что он знает сына Короля, а ты − не он.

− Я его сын! − Воскликнул парень, вскакивая.

− Я знаю. − Ответил Вейд. − Я тебе сказал, что сделал бы злодей на моем месте. Ты не понял, что это значит?

− Я не понимаю, почему вы отказываетесь от того, что бы стать Королем.

− Понимаешь ли. В мире существуют некоторые понятия, которые не позволяют лично мне даже претендовать на место Короля.

− Какие?

− Честь и совесть. Ты, видимо, считаешь эти понятия глупостью?

− Не считаю. Но они, почему-то позволяют вам навязывать мне свою сестру в жены.

− Да. Это они делать позволяют. Потому что от этого дела зависит судьба страны. Именно страны, а не твоя личная. Если же ты откажешься и уйдешь отсюда, закончится все очень плохо. Там, на западе идет война. Остановить ее ты не способен. Ты не сумел собрать не то что войска, а даже взвода. Здесь же, волею судьбы все иначе. Здесь есть порядок, и здесь я представляю власть, хотя этой власти реально и нет. Твои враги хотели подшутить, приказали твоему отцу поставить Наместником тридцатилетнего графа, который в этот момент служил сержантом в приграничном городке. Они хотели, что бы здесь продолжался хаос, и думали, что я не сумею ничего сделать. Но они ошиблись. Я не знал, что твой отец убит до прошлого лета. Сейчас, от твоего решения зависит судьба страны, а несколько дней назад ты заявлял, что подпишешь все что угодно.

− Вы же считаете, что я не смогу управлять страной, и говорите, что бы я стал Королем.

− Ты станешь Королем, управлять буду я, а ты будешь учиться.

− Учиться? У вас?

− Не у Фросенга же.

Парень лишь сверкнул глазами на Вейда. Да, это имя ему знакомо.

− Как я могу проверить, что все что вы сказали, правда?

− Никак. − Ответил Вейд. − Молиться Богу, что бы была правда. И понять, что в случае если это правда, ты только выигрываешь. Если же нет, и ты не сделаешь, что я прошу, это будет твоей смертью.

− Вы... − Проговорил тот и запнулся. − Хорошо. Я согласен. − Произнес он.

История делала очередной поворот. Медленно, вывернувшись из-под натиска Императора Фросенга, она обернулась против него.

Вейд Дарсан, породнившись с Королевской семьей, взял все дела страны в свои руки, и первым делом нанес удар по Империи врага. А тот оказался неспособным противостоять наступлению, настоящей армии, имевшей не малый боевой опыт.

Более чем пятидесятитысячная армия прошлась по вражеской территории и нанесла сокрушительный разгром едва собранной армии Фросенга. Сам Император бежал из своей столицы, но был пойман через пару недель на границе. Его войска, гулявшие в это время по западным землям Королевства Георга, спешили назад, но их уже ждали ловушки. Кавалерия противника, ушедшая вперед, была застигнута врасплох на одной из переправ. А пехота загнана в болота, откуда она не смогла выйти, пока не сдалась.

− А я говорю, видел! Видел я его! Огромный зверь! Клыки в полчеловека размером, а ростом с дом! И крылья у него на спине. Он как махнул так вокруг сразу ураган начался!

− Ври больше!

− Не вру! − Человек вскочил и подбежал к своему товарищу с кулаками. − Ты его не видел, и молчи, болван!

− Кто болван?! − Взревел тот...

Начавшаяся драка тут же была прекращена чьим-то выкриком.

− Встать! Смирно!

Солдаты повскакивали с мест. Драчуны разошлись и обернулись. А в казарме объявился Премьер-Министр Дарсан.

Осмотр казармы проходил подобно тому, как это было всегда. Министр расспросил солдат о том, как им живется, не холодно ли, не голодно ли. Жалоб не было, и Дарсан удалился. Он обошел не мало казарм в столице, и наведывался к солдатам регулярно, выбирая каждый раз место как хотел.

Подчиненным же не отавалось ничего, кроме как обеспечивать хорошие условия всем, ибо беда тому командиру, чьи солдаты пожалуются на плохое обеспечение.

Империя Георга Третьего славилась сильной армией. Дарсан уделял ей особое внимание. А вместе с ней и многим другим делам. За двадцать лет свого фактического правления, он вывел страну на новый уровень. Начали бурно развиваться промышленность и земледелие.

С легкой руки Премьер-Министра было отменено полурабское положение крестьян. А что бы хозяева не были недовольны, Дарсан свез самых крупных землевладельцев в столицу и устроил нечто наподобие Собрания Представителей.

Поначалу, купцы да помещники не желали слушать ни о каких свободах для черни, но Министр ткнул пальцем в карту, показывая множество стран вокруг.

Там шли гражданские войны, этой самой черни с Правительствами. И только жесткая и разумная власть Дарсана спасала Королевство от подобного. Хозяева рассудили верно, решив отдать часть, а не все.

А возникший скачок в развитии страны, стал доказательством верности дел Дарсана.

− Здравствуй, Ларс. − Произнес человек. Он похлопал своего коня и долго рассматривал его. − Люди говорят, что ты особенный. Кто-то даже считает, что в тебе живет дьявол. А я уже и не знаю. Сколько лет прошло, а ты так же молод и силен, Ларс. Кто же ты?

− Я твой слуга. − Вдруг послышался голос. Дарсан обернулся.

− Что? Кто здесь? − Он прошел вокруг. − Мне уже голоса чудятся. − Произнес он, возвращаясь.

− Не чудится тебе, это я говорю. − Возник голос, и Вейд отчетливо понял, что он исходил от коня.

− Ларс? Нет, этого не может быть!

Дарсан пошел на выход.

− Трус. Говорящего коня испугался! − Возник голос позади.

Слова остановили человека. Вейд обернулся, а конь стоял на прежнем месте и только смотрел на человека.

− Кто ты? − Произнес Дарсан. − Кто по настоящему? Кони не умеют говорить!

− Дракон я. Заколдованный. − Ответил Ларс. − Могу стать самим собой только в чрезвычайных обстоятельствах, или по приказу хозяина. Твоему, то есть.

Вейд молчал. Он плохо верил в сказанные слова, а в голове вновь крутились старые воспоминания о крылатом звере, которого он встречал много лет назад.

− Ты уже видел меня. − Сказал Ларс.

− Видел? Ты был тем драконом?