Башня - Александр Новиков

– Как же это?

– А здесь итальянская эскадрилья торпедных катеров базировалась. Четыре катера под командованием капитана третьего ранга Биачини. Но, видно, холодно показалось итальянским морякам среди северных скал. Ничем они тут не отличились и убыли восвояси.

– Общечеловеки,– произнес за спиной голос. Все обернулись. В двери стоял Зоран. Никто не слышал, как он вошел.

Капитан Гринев спросил:

– Почему общечеловеки?

– Потому, что словом и делом пропагандируют общечеловеческие ценности.

– Разве это плохо? – спросила Лиза.

Зоран несколько секунд молчал, потом ответил:

– Я видел эти ценности… В Косово… Видел, как албанские подростки избивали в Косово сербскую женщину на глазах у общечеловеков. Я не мог вмешаться – сидел в наручниках в полицейской машине. Но европейские посматрачи[14] все это видели. И делали вид, что не видят. Потом им все-таки пришлось вмешаться. Они отняли у подростков эту женщину. И один из них сказал: «Pig! Serbian woman – pig» 2 . Он был итальянец, борец за общечеловеческие ценности.

Серб отвернулся, пошел на корму. Гринев потер щеку, посмотрел вслед ему и сказал:

– Да, видать, досталось мужику.

Лиза тоже смотрела вслед Зорану, по-детски прикусывала нижнюю губу.

Пейзаж за кормой «Комсомольца» был акварельно-прозрачным, и реяли чайки.

Уже стемнело, когда подошли к северному берегу. Встали на якорь в проливе. Вскоре опустилась ночь.

Эту ночь Иван запомнит навсегда. В эту ночь Иван спросил Лизу:

– Знаешь, зачем мы здесь?

– Нет. а зачем?

– Завтра ты стаешь моей женой. Утром поедем в обитель. Отец Михаил обвенчает нас.

Капитан уступил Ивану с Лизой свою каюту – маленькую, как купе в поезде, а сам ушел в кубрик.

Это была волшебная ночь, особенная ночь.

«Комсомолец» стоял в проливе. Среди скал. Среди абсолютной темноты и тишины. Только звезды светили с небес, да иногда плескалась рыба у борта.

И не верилось, что где-то – не так уж и далеко – есть Город. А в Городе – Башня. А в Башне – Шар. И этот Шар, это Сердце Кащеево, должен Иван поразить стрелою. Но здесь, в этой пронзительной тишине, в которой слышно даже падение листа с березы, казалось, что это неправда, что нет никакого Города. Башни нет. нет никакого Шара. Не верилось в это. не верилось, не верилось. Да и не надо об этом. Не сегодня. Не сейчас.

Это была фантастическая ночь.

Второй такой не будет.

Горели свечи, и пахло ладаном. Лампады мерцали, тускло светилось темное золото на окладах икон. Иван и Лиза стояли перед алтарем. На голове невесты была, как положено, фата. Лиза ее собственноручно изготовила из шторки, снятой в капитанской каюте. Глаза у Лизы светились. Глухо звучал голос священника. Иван не различал слов. Он ощущал рядом плечо Лизы, и этого было достаточно.

После венчания Гринев пригласил всех на «Комсомолец» – отпраздновать событие.

– Кают-компании,– сказал Юрий Павлович,– у нас, конечно, нет. Но кубрик просторный и вполне цивильный. Найдется у меня и коньяк достойный, армянский.

Предложение было принято, монахи быстро собрались.

Инок Герасим вывел из гаража «Газель», подъехал к воротам и распахнул их. За воротами стоял человек. Он был в камуфляже, с ружьем в руке. Рядом с ним сидела собака – сеттер.

Зоран мгновенно сунул руку под мышку, через секунду вырвал ее уже с пистолетом, взял человека на мушку.

– Не стреляй! – приказал Иван. Собака подняла голову и завыла, а человек медленно подошел к автобусу, уперся лбом в стекло. Глаза у него были дурные.

Когда он смог говорить, его расспросили. Он рассказал: бизнесмен. из Петербурга. приехали с братом на охоту. Разошлись, договорившись встретиться в заданной точке… Джи-пи-эс, рации есть у обоих – не проблема. Спустя часа два услышал выстрелы. Пять раз почти подряд. Понял: брат стреляет. Попробовал связаться по рации – не отвечает, по телефону – не отвечает. Обеспокоился. Да и Джек повел себя странно как-то, нервно. Пошли искать брата. Нашли только через сорок минут. Мертвого. Со стрелой в горле.

Охотник поднялся на вершину горы, сел на подстилку из мха, припорошенного опавшей листвой, и прислонил арбалет к стволу осины. Осина затрепетала. Охотник осмотрелся. Отсюда открывался такой вид, что захватывало дух,– на много километров скалы и лес, лес и скалы. Осень уже раскрасила массив Петси-ваара во все оттенки красного, коричневого, желтого. Среди этой палитры почти потерялась зелень хвойных.

Изо рта Охотника вырывался парок – запыхался, пока поднимался на гору. Да и не жарко уже – осень, север. Охотник вытащил флягу с родниковой водой, сделал глоток. У родника, где набрал воду, он взял последнего оленя – по-видимому, приезжего охотничка. У него была нехарактерная для местных браконьеров вполне приличная экипировка и помповый «браунинг». Прежде чем убить оленя, Охотник стрелой снял шляпу с его головы. То есть предложил ему «дуэль». Совершенно «по-джентльменски». Дуэли не получилось – олень был слишком напуган, растерян. Он начал стрелять, но невпопад. Однако один из его суматошных выстрелов все-таки прошел недалеко от плеча Охотника. Это бодрит, будоражит кровь.

Охотник был в прекрасном расположении духа – он закрывал сезон и закрывал его очень удачно. За три неполных дня он добыл пять оленей и одного волка. Правда, Андрей опять начал скулить, что нужно менять места охоты. В общем-то, он прав. Но какой смысл делать это в конце сезона? Ведь это последняя охота. Да и вообще,– кто может помешать хищнику в стране оленей? Кто посмеет?.. Неожиданно Охотник подумал, что если бы Андрей не был нужен, то можно было бы и его. Но он пока нужен.

Облака над головой Охотника разошлись, выглянуло солнце. В солнечном свете окрестность сразу переменилась. Осенние краски – по-северному приглушенные, сдержанные – заиграли ярко.

А спустя минуту пошел снег. Пушистые снежинки беззвучно кружились в прозрачном воздухе. Охотник улыбался.

Сеттер жался к ноге хозяина. Сам хозяин сидел на подножке «Газели», курил, ронял пепел под ноги. Иван присел рядом, спросил:

– Покажешь мне, где это произошло? Бизнесмен кивнул. Зоран сразу сказал Ивану:

– Ты никуда не пойдешь, друже.

– Я пойду, Зоран.

– Я не пущу тебя. Не имею права. Иван поднялся, сказал:

– Давай-ка отойдем в сторону, брат.

Они отошли, остановились у хозяйственной постройки – старинной, добротной, сложенной из камня.

– Я должен пойти,– сказал Иван.

– Нет, никуда не пойдешь, брат.

Иван и Зоран стояли около двери постройки. Дверь тоже была основательная – из толстых досок, скрепленных стальными полосами, с массивным засовом.

– Ты не понимаешь, Зоран: это – судьба. Не просто так этот выродок с арбалетом уже третий раз оказывается на моем пути.

– Я, конечно, простой селяк.[15] Но что такое судьба, я понимаю.

– Третий раз. Думаешь – случайно?

– Думаю, нет, не случайно. Но все равно не пущу. Рисковать не имеем права.

– Понятно,– сказал Иван.– Понятно.

Он приоткрыл дверь постройки, заглянул внутрь. Там стояли какие-то бочки, ящики. Иван оглянулся назад, на «Газель», встретился взглядом с Лизой. Подумал: как все это некстати… Иван посмотрел на Зорана. Серб был невозмутим.

– Понятно,– повторил Иван и развел руками… В следующую секунду он «воткнул» кулак в солнечное сплетение серба. Зоран мгновенно «сложился».

– Извини, брат,– сказал Иван.

– Ты. что? – выдохнул Зоран.

– Извини, но так надо,– Иван подхватил тело серба под мышки, затащил в низкую дверь постройки и посадил на ящик. Еще раз сказал: – Извини,– вышел наружу и затворил дверь. Он задвинул засов и спокойным, уверенным шагом подошел к «Газели». Рядом с автобусом стояли Лиза, настоятель, Гринев и инок Герасим. Бизнесмен по-прежнему сидел на ступеньке. Рядом – понурая собака.

Иван подошел, остановился напротив. Все посмотрели на него.

– Его нужно остановить,– произнес Иван. Никто ему не ответил. Только Лиза прикусила губу. Иван спросил у бизнесмена: – Тебя как звать-то?

– Николай.

– Далеко идти, Николай?

– Не знаю. километров пять.

– Проехать можно?

– Полдороги можно.

– Давай-ка, Коля, в машину.

Николай неловко забрался в салон, следом запрыгнула собака. Жестом Иван показал Герасиму: за руль. Герасим кивнул, сел на водительское место. Иван повернулся к Лизе. Посмотрел ей в глаза: я должен. Понимаешь?.. Она глазами же ответила: понимаю… Иди – и да хранит тебя Господь.

Иван прыгнул в автобус. Рыкнув двигателем, выпустив струйку черного дыма, «Газель» выкатилась за ворота обители.

По лесной дороге проехали километра три, уперлись в ручей. Дальше дороги не было. Иван сказал Герасиму: возвращайся в обитель, инок. Дальше мы сами. С явным облегчением монах перекрестился. «Газель» развернулась на полянке у ручья, уехала. Иван, за ним Николай по бревну перешли на другой берег. Пес перебрался вплавь.