Ход конем - Василий Горъ

— Добро пожаловать на борт такси компании «FWU»! — приветливо поздоровался искин. — Мы счастливы, что вы воспользовались услугами именно нашей компании…

— Заткнись! — рыкнул чей-то голос из дальнего конца салона, и Тигран, заглянув внутрь, вопросительно уставился на своего двоюродного дядю:

— А что, гостей отца теперь провожает лично начальник его службы безопасности?

— Садись, остряк! — Гарегин набрал на виртуальной клавиатуре такси какую-то последовательность букв и откинулся на спинку своего кресла.

— Сел… И весь во внимании…

— Ты собирался рассказать о причине, ради которой ты завязал…

— Собирался. Отцу. А он не спросил… — криво усмехнулся Тигран.

— Скажи мне. Я спрашиваю. Уже второй раз…

Вартанян-младший потер ладонями глаза и угрюмо усмехнулся:

— Ладно, уговорил. Я хочу вернуться…

— …в семью?

— Нет, на Лагос… Хочу прилететь туда, где стоял наш дом. Хочу наведаться на кладбище и поклониться праху мамы, Варткеза и Лии. Хочу попросить у них прощения и… хочу отомстить.

В глазах дяди Гарегина мелькнула затаенная боль. Однако говорить о своей семье, тоже погибшей при бомбежке, он не стал:

— Отомстить? Кому? Циклопам?

— Да.

— Как?

— Я пройду тесты в Проект Демон… — еле слышно пробормотал Тигран. — Летал я когда-то очень даже неплохо.

— Да в тебе половина костей — имплантаты!!! — возмущенно взвыл Абовян. — Ты два месяца валялся в капсуле регенератора, а потом…

— А потом подсел на наркоту, — криво усмехнулся Вартанян-младший. И постучал себя по искусственной височной кости: — Да, гробанулся я, конечно, знатно. Но навыки не потерял…

— Да-а-а… — протянул дядя и тяжело вздохнул. Видимо, вспомнив какие-то подробности той самой катастрофы…

Молчал он недолго — минуты полторы, а потом задумчиво спросил:

— Почему?

— Что «почему»?

— Почему ты решил отомстить? И почему — сейчас, а не тогда, когда ты вышел из клиники? Что изменилось? Жилье я тебе как оплачивал, так и оплачиваю… С питанием проблем не было и нет… У тебя кончились деньги на «дурь»?

Тигран посмотрел в глаза родственника и криво усмехнулся:

— Деньги на «синтетик» найти не проблема. Кстати, знаешь, почему я на нее подсел? После выхода из больницы меня мучили фантомные боли в сломанном позвоночнике и проломленной голове. Врачи говорили, что я здоров и боль мне только чудится, но она не отпускала меня ни на мгновение.

— И ты нашел отдохновение в наркотическом угаре и, по словам врачей, не должен был вылезти из него до самой смерти…

— Два месяца назад я перебрал с дозой, — опустив взгляд, признался Тигран. — Сильно перебрал. И увидел маму… Она стояла на балконе нашего дома. В своем любимом домашнем платье. Простоволосая, ненакрашенная… И прятала за спину Лию и Варткеза… Так, как будто пыталась закрыть их от смерти своим телом. А потом она начала гореть. Но не сдвинулась с места… И до последнего мгновения с ненавистью глядела в небо…

Гарегин Абовян сглотнул подступивший к горлу комок и хмуро кивнул:

— Ануш любила вас больше жизни…

— Да… — чуть слышно выдохнул Тигран, смахнул со щеки непрошеную слезинку и добавил: — Когда у нее загорелись волосы… она бросила на меня всего один взгляд… И в нем была не любовь, а презрение…

— Это был всего лишь кошмар!

— Нет, Гарегин. Это был не кошмар, а голос моей совести. Что хорошего я сделал в своей жизни? Окончил школу, в которую меня отдали родители? Проучился три года в Академии ВКС? Черт!!! Мне нечем гордиться, понимаешь? Пьянки, гулянки, компании, в которых я толком никого не знал.

— А как же «Экстремальная Лига Свободного Космоса»? Ты бредил гонками и даже выигрывал какие-то соревнования.

— Я жил собой и для себя.

— Помнится, ты утверждал, что пытаешься понять пределы своих возможностей, — усмехнулся дядя.

— Тогда я верил, что безумный риск на грани фола — единственное достойное занятие для мужчины, — горько сказал Тигран. — Каким же я был придурком.

Гарегин привычно шевельнул локтем, прижимая к ребрам подмышечную кобуру, а потом задумчиво посмотрел на племянника:

— Ну и как ты собираешься добираться до Лагоса?

— А? — Вартанян-младший, ушедший в воспоминания, непонимающе посмотрел на него, потом сообразил, о чем речь, и пожал плечами: — На Лагос попасть нереально: их патрульные группы заворачивают наши корабли прямо из точки всплытия. Поэтому я полечу на одну из планет Окраины… Если получится пройти в Проект, то они отвезут меня на Лагос сами. Не получится — попробую устроиться пилотом на какой-нибудь заправщик, а потом буду поступать в местную Академию ВКС.

— Неплохой план, — подумав, кивнул дядя. — Только вот на перелет и жизнь тебе понадобятся деньги. А на счету у тебя всего ничего…

— С деньгами — действительно не очень, — вздохнул Тигран. — Поэтому сейчас я усиленно ищу оказию. Место в команде любого корабля, который хоть иногда летает на Окраину.

— Мне докладывали, — кивнул Абовян. — Не самый лучший вариант: мне кажется, что сейчас на вакантные места в этом направлении могут претендовать только сотрудники спецслужб.

Тигран закрыл глаза и скрипнул зубами: дядя был прав! Как всегда!!!

— Да не расстраивайся ты так! — фыркнул Гарегин, увидев, как изменилось выражение его лица. — Выход можно найти из любой ситуации.

— Просить денег у отца я не буду!

— И не надо: ни от него, ни от меня, ни от других родственников ты не получишь ни кредита. Однако я могу отвезти тебя в любую из систем Окраины, снять тебе жилье и даже дождаться результатов тестов.

— Зачем тебе это?

— В Вайттауне погибли не только твоя мать, брат и сестра, но и вся моя семья. Поэтому теперь я живу ради твоего отца и ради тебя.

Глава 24

Виктор Волков

Всплывали по-боевому, сидя в кабинах своих «Беркутов» и ожидая момента, когда на тактические экраны шлемов пойдет телеметрия с СДО «Посейдона». Как ни странно, в полной тишине: эдак за минуту перед выходом в нормальное пространство замолчали даже Гельмут, Элен и Линда. Без всяких напоминаний с моей стороны.

Спрашивать о причинах такой редкой сознательности я не стал: ждал перехода. И готовился впрыснуть себе «коктейль».

Легкий приступ тошноты, мгновение на определение искином бэкашек системы координат — и три десятка истребителей сорвались с внешних подвесок, разлетаясь во все стороны, как осколки гранаты во время взрыва. Еще столько же вылетели с посадочных палуб спустя считаные секунды… и зависли в паре тысяч километров от «Посейдона»: в системе было тихо и спокойно. Как на кладбище.