Не оборачивайся - Мишель Ганьон

— Что вы закончили? — резко спросил Коул, подходя к нему вплотную.

Тот отшатнулся.

— Ничего. Я не хотел…

— Мы ничего здесь никогда не делали, — прорычал Коул, отвернулся и пробормотал: — Проклятые некомпетентные придурки.

Коул достал спутниковый телефон с длинной антенной, нажал несколько кнопок, отошел в сторону и негромко заговорил. Все это время он не сводил глаз с Питера и Ноа, словно предлагая им попробовать сбежать. Другой парень отошел подальше. Он словно крыса принялся ходить взад и вперед, беспрестанно дергая себя за скудную бородку.

Питер вновь посмотрел на Ноа, которая впервые выглядела по-настоящему испуганной. Встретив его взгляд, она сумела улыбнуться и взяла его за руку. Ее пальцы показались Питеру ледяными.

— Все будет хорошо, — сказал он, пытаясь говорить уверенно. — Я не дам ему причинить тебе вред.

— Это хорошо, потому что мне это очень не нравится.

Ноа фыркнула и попыталась рассмеяться. Коул посмотрел на них и нахмурился.

— Я не дам им тебя забрать, — сказал Питер. — Любой ценой.

Ноа ничего не ответила, но сильнее сжала его ладонь. Отпустив его руку, она сделала шаг вперед и громко сказала:

— Передай ему, что мы можем договориться.

Коул замолчал, прищурился и подошел к ним.

— Что ты сказала?

— Обмен, — голос Ноа звучал ровно и спокойно. — Я останусь, и мы вернем вам всю информацию. Но вы должны отпустить Питера.

— Подожди, не надо… — запротестовал тот.

Коул рассмеялся.

— Ты все неправильно понимаешь, дорогая. Ты останешься в любом случае. И я гарантирую, что через десять минут, которые Питер проведет со мной наедине, он расскажет мне все, что я пожелаю знать.

— Он не сможет, — сказала Ноа. — Я сменила шифр.

— Какой еще, к дьяволу, шифр? — спросил Коул, недоуменно глядя на нее.

Ноа закатила глаза.

— Они наняли тебя не за то, что у тебя есть мозги, верно?

Он зарычал и сделал шаг к ней, но Питер быстро встал между ними. Коул посмотрел на него сверху вниз, словно решая, какую часть его тела отрезать сначала.

— Шифр — это криптографический алгоритм, — вмешалась Ноа. — Нечто вроде замка на файлах. И у меня единственный ключ.

— Ну так мы его получим, — презрительно бросил он.

— Вы можете меня убить, но я вам ничего не скажу, — резко заявила она. — К тому же у тебя нет такой возможности. Курочка, которая несет золотые яйца, так ты сам сказал. Но ты получишь шифр только в том случае, если отпустишь Питера. Объясни это Мейсону.

Коул колебался. Теперь он смотрел на нее иначе. Очевидно, не знал, стоит ли ей верить.

Питер затаил дыхание, отчаянно надеясь, что Коул поверит в ее блеф. Ноа не могла изменить код доступа к серверу, который он использовал. Он сам придумал ключ. Потребуется куча компьютеров и годы, чтобы его открыть. Или десять минут с Коулом наедине. Однако Коул мог этого не знать.

— Ну, давай, спроси у Мейсона, — спокойно повторила Ноа.

Лицо Коула помрачнело, но он прикрыл рот рукой и что-то тихо сказал в трубку. Ответ ему явно не понравился, и его злобный взгляд остановился на Питере.

Они готовы его отпустить, понял Питер. Радость тут же сменилась сожалением, потому что он не мог бросить здесь Ноа. Не приходилось сомневаться, что они сделают с ней нечто ужасное и спрячут так, что он никогда не сможет ее отыскать.

Их пальцы все еще оставались переплетенными.

— Я не могу позволить тебе так поступить, — едва слышно сказал он.

— Один из нас должен уйти, чтобы их остановить, — сказала Ноа.

— Тогда это будешь ты.

— Меня они все равно не отпустят, — нетерпеливо возразила она.

Ноа смотрела мимо него в сторону оставшейся приоткрытой двери. Неожиданно она нахмурила брови.

— Что? — спросил Питер.

— Ничего. Просто я подумала…

Коул выключил телефон и подошел к ним.

— Сегодня твой счастливый день, мальчик, — сообщил он, отвесив Питеру подзатыльник. — Мейсон сказал, что тебя можно отпустить. Конечно, если твоя подружка отдаст нам шифр.

— Сразу, как только он уйдет, — твердо сказала Ноа.

— Нет, так не получится, — отрезал Коул.

— А я могу уйти? — раздался тоскливый голос из дальней части ангара.

Коул нахмурился и снова поднял пистолет.

— Я чуть не забыл про тебя, Монте. Кажется, ты хотел узнать про Фреда?

Монте всхлипнул.

— Пожалуйста, Коул. Клянусь, я хотел продолжать. Фред меня остановил.

— Да? — Коул указал в сторону контейнера. — Отнести все, что здесь осталось, в лодку.

— Один? — с сомнением спросил Монте. Коул продолжал молча на него смотреть, и Монте пробормотал: — Да, конечно. Никаких проблем, я все понял.

Он прошел мимо и выскользнул наружу. Через мгновение они услышали скрежет металла по бетону, Монте со стонами волочил контейнер к лодке.

Коул покачал головой.

— Болваны. Мне всегда не нравилось это место.

— Значит, их много? — спросил Питер.

— Ты думаешь, это хорошо, — Коул приподнял бровь, — задавать здесь вопросы? Я же сказал, что ты можешь идти. Проваливай отсюда.

— Просто уйти, и всё? — спросил Питер.

— Да, именно так. Но, мальчик… — Коул так близко подошел к Питеру, что тот уловил запах его дыхания, с каким-то металлическим оттенком, словно тот жевал гвозди. — Отправляйся прямо домой. И если ты куда-нибудь свернешь, в полицию или еще куда-то… вся твоя семья сегодня умрет. Ты понял?

Питер сумел слегка кивнуть и посмотрел мимо плеча Коула на Ноа. Она стояла неподвижно, опустив руки вдоль тела. Ее глаза оставались в тени. Она слегка подняла руку, словно прощаясь.

Это его добило. Питер повернулся, его щеки отчаянно покраснели, он чувствовал себя самым большим трусом на свете. Все в нем протестовало, делая такую простую вещь, как ходьба, невозможной. Он не мог принести ее в жертву. Ноа… ну, возможно, он не мог назвать ее другом, но сейчас она была самым близким для него человеком во всем мире. Он уходил от нее навсегда, как совсем недавно от него отказались родители и Аманда.

Все в нем бурлило. Он мог развернуться, броситься на Коула, застать его врасплох, схватить пистолет. Крикнуть Ноа, чтобы та бежала к двери. Он мог умереть, но умереть, как герой.

— Я не могу, — сказал Питер и возненавидел себя за то, что его голос дрожит. — Я не уйду без нее.

— Твой выбор.

Коул пожал плечами, поднял пистолет и прицелился.

— Иди, Питер, — голос Ноа оставался твердым. — Я не хочу, чтобы ты здесь оставался.

— Но…

— Я действительно так думаю, — жестко сказала Ноа. — От тебя все равно никакой пользы.

Ее слова больно ужалили Питера. Он посмотрел ей в глаза и вздрогнул. Так она смотрела на него, когда они встретились в первый раз. Словно оценила его и сочла ни на что не пригодным.

На Питера накатила волна отчаяния. Он механически повернулся и зашагал к двери.

У него за спиной Коул рассмеялся.

— Теперь мы остались вдвоем, дорогая.

Питер помедлил на пороге. УНБ не успеет прибыть сюда вовремя. Быть может, они вообще не приедут. Или Коул и Ноа успеют исчезнуть.

Пропади оно все пропадом, решил Питер. Он сядет в машину и доедет до ближайшего полицейского участка. Расскажет всю историю и убедит их остановить Коула. А его родители пусть позаботятся о себе сами.

Полный решимости, Питер шагнул через порог. Дождь со снегом ослабел, видимость улучшилась. Он посмотрел налево. Голубой контейнер стоял на полпути к пирсу, а Монте нигде не было видно. Лодка все еще покачивалась на волнах, постукивая бортом о причал. Может быть, у Монте хватило ума сбежать. У Питера возникло ощущение, что Коул собирался засунуть его в контейнер, как только Монте закончит погрузку.

Питер рысцой побежал к машине. Когда до нее оставалось всего десять футов, из ангара донесся громкий хлопок. За ним последовало еще несколько. Питер замер. Выстрелы? «Ноа», — подумал он, сжимая кулаки.

И бросился обратно к ангару.

Глава

17

Внутри царила кромешная темнота. Ноа начала двигаться, как только у нее над головой лопнула первая лампа и вниз посыпались мелкие осколки стекла. Она не знала, чего следует ожидать, когда увидела, как мимо двери метнулась тень, даже не поняла, он ли это и удалось ли ему вовремя получить ее послание.

Но затем огромные флуоресцентные лампы на потолке начали лопаться одна за другой, некоторые даже загорелись. Коул поднял глаза, и Ноа тут же этим воспользовалась, пригнулась и метнулась к выходу. Лампы продолжали взрываться, она услышала крик, потом грянул оглушительный выстрел. Запахло порохом, чем-то химическим и жутким. Через несколько секунд ангар погрузился в темноту. Ее глазам потребовалось несколько мгновений, чтобы приспособиться к темноте. От двери, которую Питер оставил приоткрытой, шел слабый свет. Оставалось надеяться, что он уже в машине.