Продюсер - Павел Астахов

О них «бульдог»-страховщик знал и без этого адвоката-исследователя. Однако эти визуальные опыты заставляли его нервничать и поминутно оглядывать свои руки, рукава, галстук и пиджак. Вот он в очередной раз отряхнул лацкан пиджака и заерзал в ставшем вдруг неуютным кресле, и Артем решил, что пора переходить в атаку.

— Но это еще далеко не все, — известил он страховщика, — помимо представленных документов мы собрали сведения и об отношениях погибшего Иосифа Шлица с Великой Британией.

— Что вы имеете в виду, сэр? — голос «бульдога» Уиндслоу предательски завибрировал.

— Только то, что посольство Ее Величества на протяжении последних как минимум пяти лет регулярно приглашало моего клиента на все мероприятия. В частности, на день рождения Ее Величества 18 июня. Все приглашения будут представлены в суд при необходимости. Думаю, судьям Высокого Королевского Суда будет очень интересно узнать, что уважаемый королевой и вашим МИДом человек записан вашей страховой компанией в разбойники. Более того, это будет интересно узнать МИДу и, возможно, самой Королеве.

— Она не узнает! — вырвалось из стиснутых челюстей «бульдога» Уиндслоу.

Павлов почувствовал так хорошо ему знакомый по охоте на крупного зверя охотничий азарт.

«Ага, нервничаешь, псина! Ну, погоди, получи-ка еще гранату!»

Адреналин вырабатывался со скоростью воды из пожарного гидранта. Главное было не показывать вида и точно выверять каждое слово и даже жест. Глазки страхового «бульдожки» сверлили адвоката и ловили каждое его движение, эмоцию, взгляд. Артем равнодушно посмотрел между глаз Уиндслоу и тут же заинтересованно разглядел рыжую волосинку и немного перхоти, повисшей на левом лацкане. Тот тут же отреагировал и старательно затряс пиджаком. Артем моментально ответил:

— Ну почему же?! Журналисты «Гардиан», «Индепендент», а особенно рабоче-крестьянского «Сан» с огромным нетерпением ждут этой информации. С учетом предстоящих парламентских слушаний по новому страховому законодательству ваша компания гарантированно станет мальчиком для битья.

Артем так и сказал: «мальчиком для битья». В английском языке есть абсолютно сходная калька-идиома. «Бульдог» Уиндслоу снова вздрогнул и дернул левым глазом. Вдруг он закрыл глаза и стал дышать ровно и глубоко.

«Вот же паразит! Успокаивается по системе йогов», — понял Артем и кашлянул, чтобы сбить упражнение оппонента.

Но тот уже перестал дергаться и теперь хищно-лучезарно улыбался:

— Ну, зачем отвлекать Ее Величество лишними вопросами? Разве мы не в состоянии справиться сами? Я думаю, в состоянии. — Он подался чуть вперед и дыхнул на Павлова вчерашним пивным перегаром. — Мы же еще не отказали окончательно вашей клиентке. Предварительное расследование обстоятельств исчезновения ее мужа было проведено. И оно, увы, не в ее пользу.

— Вы имеете в виду субъективные суждения конкурентов, завистников и прочих не пользующихся доверием русской общественности лиц? — Павлов снова пристально оглядел помятый пиджак Уиндслоу.

Тот отряхнулся:

— Ну-ну. Сэр, я же сказал, это лишь предварительные суждения и выводы эксперта. Давайте поищем решение вместе. Не скрою, нас смущает этот случай. В вашей стране слишком часто происходит нечто подобное. Мы, например, знаем реальные случаи, когда русские имитировали свою гибель. А еще страховались специально с целью получить страховку. И делали все, чтобы погибнуть. Брали огромные кредиты, занимали у друзей и знакомых. И все для того, чтобы нажиться, разбогатеть самым грязным способом.

Уиндслоу явно заводился и говорил все более громко. Даже секретарь дважды заглянула в щелочку. Тем более и время, отпущенное для аудиенции, закончилось уже дважды. Артем выслушал и продолжил атаку:

— Сэр, я прекрасно понимаю вашу озабоченность. Такое действительно случается. И я, так же как и вы, не рад этим обстоятельствам. Я регулярно представляю интересы двух крупнейших российских компаний по сходным вопросам. И нас эти проблемы касаются в не меньшей степени. Но в данном случае ситуация несколько иная.

Вице-президент переварил первую партию и кивнул.

«Отлично! — подумал Павлов. — Киваешь — значит, готов. Получай теперь сладкую пилюлю. Кнут и пряник. Как учил великий Петр!»

Адвокат сделал самое серьезное лицо, перестал блуждать взглядом по недостаткам и изъянам костюмчика страховщика и, глядя чуть ниже лохматых бровей «Медленного ветерка», выдал:

— Позвольте сказать вам еще кое-что, сэр. Российский рынок страхования сегодня для иностранных компаний — Эльдорадо! Бесценный, неиссякаемый источник доходов. Русские страхуют сегодня не только жизнь и здоровье. Но не в этом самые большие деньги. Яхты, самолеты, виллы, бизнес — вот где работают ваши коллеги. Если посчитать оборот только тех клиентов, с которыми мне пришлось работать за последний год, получится сумма с одиннадцатью нолями. Если вы готовы закрыть для вашей фирмы навсегда путь к их кошелькам, то пусть это будет ваш выбор!

— Один момент! Вы хотите сказать, что действительно знакомы с этими людьми и можете с ними общаться? — «бульдог» недоверчиво и в то же время озабоченно раздумывал над словами московского гостя.

— Абсолютно верно! И первое, что я сделаю, выйдя от вас, позвоню в мой московский офис. Я дам поручение помощнику разослать всем нашим клиентам рекомендации. — Павлов замолчал, напрашиваясь на вопрос.

И тут же получил его от нетерпеливого британца:

— И какие же рекомендации вы разошлете?..

— Рекомендации? Очень простые: всегда иметь дело только с вашей страховой компанией. Наш личный опыт, надеюсь, позволит нам это сделать. Об этом и будем говорить нашим клиентам. Или… наоборот…

Артем на миг поднял глаза в потолок, но так и не успел продолжить. Страховой «бульдог» расплылся в кошмарной кривой улыбке, столь отвратительной, что Павлов поначалу не понял, что она означает: согласие или отказ. На всякий случай он чуть-чуть отодвинулся назад, освободив место перед собой для рук и возможности быстро выскочить из кресла.

— Не надо! Не надо никаких «или»! Не надо никаких «наоборот»! Только лучшие рекомендации! Мы — лучшие в своей сфере. А вы — лучшие в своей! — он снова ощерился и изобразил максимально располагающую улыбку.

— Согласен! Мы лучшие! — улыбнулся в ответ Артем, изобразил не менее страшную улыбку и добавил: — И вы!

Как ни странно, «бульдогу» Уиндслоу это понравилось, и он вскочил со своего кресла. Павлов отреагировал так же молниеносно. Оба оказались на ногах лицом друг к другу. Минутная дуэль взглядов и улыбок, и страховщик протянул свою широкую лапу.

— Очень рад, сэр, что мы договорились, — он обхватил своей широкой ладонью руку Павлова и начал ее сжимать. Артем почувствовал хватку чугунных механических тисков и чуть запоздало ответил сопротивлением. Он не мог вымолвить даже слова и лишь изобразил удивление:

— ???

Толстяк Уиндслоу торжествовал. Адвокат попался в ловушку. Хотя вопрос выплаты страховки был почти решенным, тем не менее через эту детскую «забаву-хваталку» он отыгрывал неприятные гипнотические унижения, испытанные только что от русского защитника. В пережимании ладоней у вице-президента страховой компании не было конкурентов практически во всей Британии. В молодости он увлекался армрестлингом. Несмотря на непрофессиональное занятие этой борьбой, дважды становился чемпионом Шотландии. А в быту, где бы ни работал или отдыхал, всегда устраивал мини-состязания. Не только на работе все коллеги знали чугунную хватку босса, но и дома ни одно торжество в гостеприимном семействе Уиндслоу не обходилось без любимого развлечения. Все мужчины-гости неизбежно уходили обескураженными, потирая ноющие ладони и пальцы. Страховщик поплотнее перехватил пальцы адвоката:

— Я тотчас отдам распоряжение оформить все необходимые документы по делу вашего клиента. В течение этого календарного года мы завершим подсчеты и оформление бумаг. После этого на счет вдовы будут перечислены все положенные деньги.

— Благодарю вас, сэр. Но вынужден настаивать, чтобы расчет закончили в течение недели. — Артем сопротивлялся, не показывая вида, хотя тиски Уиндслоу доставляли ему боль. Он чуть ослабил захват, повернул запястье и что было сил сжал руку «бульдога». У того дернулся мускул под левым глазом и еще сильнее сомкнулись челюсти. Сквозь зубы он выдавил:

— О'кей! Месяц. Не считая сегодняшний. Идет? — и попытался захватить покрепче мизинец Артема.

Павлов этот фокус знал с детства. Если противник не уступает и оказывается ничуть не слабее вас, то можно его обхитрить. Классическим обманным приемом считается захват мизинца и резкое его сдавливание. Именно это и пытался проделать вице-президент Уиндслоу. Но Павлов знал и другой ход. Отец научил его, регулярно состязаясь с сыном. Пока соперник перехватывает ваш мизинец, надо чуть расслабить руку и тут же крепко впиться большим пальцем и косточкой указательного в большой палец оппонента. И если ваш большой палец хотя бы чуть длиннее, чем у противника, то удача обеспечена. Потому что в основании большого пальца располагается важная болевая точка и необходимо лишь дотянуться до нее. Это и проделал Артем, не прекращая улыбаться: