Сады Дьявола - Павел Юрьевич Гагарин

— Как обстановка? — спросил он.

— Все по плану. Провели учения по возгоранию, через полчаса начнем отрабатывать разгерметизацию.

— Отставить отрабатывать разгерметизацию и отменить завтрашние стрельбы. Появилась работа. Отправь сюда челнок. Жук нашелся. Через четыре часа будет у вас. Отремонтировать, откалибровать. Память сохранить, посттравматический синдром убрать. Встань у инженеров над душой и стой. Делай с ними что хочешь, хоть бей, — через двое суток Жук мне нужен в строю. Вопросы?

ГЛАВА 12

— Газ подаем уже полчаса, и еще ни один не заснул, — озабоченно сказал Бенуа. — Человеку тридцати секунд хватает…

Пульхр взглянул в круглый иллюминатор. Обе двери в пассажирский шлюз были задраены, и там, в кромешной тесноте топталось не менее десятка зомби. Они, как слепые, ощупывали стены и пол, видимо, не понимая, куда вдруг исчез выход. Сонными они и правда не выглядели.

— Увеличь концентрацию. Подождем пару часов, может все-таки подействует.

— Когда они заснут, я бы хотела забрать себе пару штук, — сказала Стерн.

Пульхр удивленно поглядел на нее. Откуда она здесь взялась? Только что же ее не было. Когда не надо, она такая тихая…

— И что вы собираетесь с ними делать? — спросил Пульхр.

— Вскрою.

— Какие-то странные у вас для этнографа методы. Разве вы не должны собирать песни-пляски и мифы-легенды?

— Очень смешно, — поморщилась Стерн. — Я бы хотела взять себе вон того, справа, который посвежее, и вон ту самку без уха.

— Как вы думаете, они чувствуют боль?

— Вот и узнаем, — улыбнулась своей детской улыбочкой Стерн.

Пульхр подумал, что иногда человеческого в ней оставалось меньше, чем в зомби.

— Насколько я помню, вивисекция у нас запрещена после Второй Космической.

— Да что вы в самом деле? Эта планета точно не в зоне юрисдикции Земли.

«И чего я с ней препираюсь?» — подумал Пульхр. Ведь она права. Между мной и моим призом стоят только эти существа. Уже поэтому о них нужно знать все. Взять одного и разобрать на молекулы. Мы же элементарных вещей не знаем. Например, дышат они или нет. Газ на них не действует, так что возможно, не дышат.

С другой стороны Дедал вполне однозначно велел считать зомби мирным населением. Тем более вивисекция. После Второй Космической, кстати, запретили вивисекцию не только людей, но и животных. А если вскрытие покажет, что зомби это просто больные люди? А мы их живыми под нож. Нехорошо.

С другой стороны дело тоже надо делать. И побыстрее. Значит, зомби надо вскрыть, но не живого. Тогда как? На настоящий момент мы знаем только один способ умертвить зомби — сжечь. Это не подойдет. Подумаем логически: если зомби это все-таки люди, то они чувствуют боль мозгом. Значит, надо разрушить мозг, и тогда зомби, даже если он останется живым, попросту нечем будет чувствовать боль. По крайней мере, юридически. Значит, выстрел в голову крупным калибром…

Пульхр повернулся к Чехову.

— Попробуй забрать тело зомби, которого подстрелила Петрова. Отправь тяжелый дрон. Грузоподъемности хватит?

— Должно хватить, если выгрузить боезапас.

— Приступай.

— Но у него же нет головы! — возмутилась Стерн.

— Зато все остальное есть. Лучше меньше, чем ничего, да?

Чехов ушел распоряжаться, и Стерн, что-то недовольно бормоча, потащилась за ним.

— Сообщи мне когда они уснут, — сказал Пульхр Бенуа. — А он где?

— Кто? А, этот… На средней палубе.

Крики Пульхр услышал еще на лестнице. Издавал их Джозеф Айрон, психолог из университета Кейптауна. Он был привязан к решетке одной из камер. Его окружали Лютый и четверо бойцов. Лютый курил сигарету и выдыхал дым в лицо Айрону. Айрон орал и тряс решетку. Бойцы ржали.

— Кажется, ему от сигаретного дыма больно, — сообщил свои наблюдения Лютый.

— Отставить, — велел Пульхр.

Лютый потушил сигарету и отошел. Айрон перестал орать, но продолжал дергаться так, что жилы на шее чуть не лопались. Изо рта по рыжей бороде скатывалась пена.

— Джозеф! — позвал его Пульхр. — Джозеф!

Айрон прекратил трясти решетку, поднял голову и выкатил на него свои мутные глаза.

— Вы слышите меня? Джозеф! Вы будете отвечать?

Пульхр несколько раз повторил свои вопросы, но Айрон глядел сквозь него.

— Ну, как хотите, — сказал Пульхр и кивнул.

Лютый и Бенуа подошли к Айрону с двух сторон. Айрон снова заметался, заклацал зубами. Лютый неуловимым движением ударил его в живот. Айрон булькнул, повис на веревках и разинул рот, с шумом втягивая воздух. В этот момент Бенуа прыснул ему в лицо из маленького баллончика, который до этого прятал за спиной.

— Что это? — спросила Стерн.

Пульхр снова проследил ее появление. Это начинало нервировать.

— Это логорил.

— Впервые слышу. Какая-то сыворотка правды?

— Скажете тоже. Вы же ученая, и должны понимать, что никаких веществ, заставляющих говорить правду нет и быть не может. Хотя бы потому что никто не знает, что это вообще такое — правда. Еще скажите: «сыворотка познания добра и зла».

— Что это тогда за штука?

— Секретная военная разработка. Логорил замыкает в мозгу человека речевые центры Брока и Вернике с центрами удовольствия, при этом подавляя логическое мышление. В этом состоянии человек получает огромное удовольствие, отвечая на вопросы, при этом врать он не способен — ложь, как ни крути, процесс логический. Через минуту начнет действовать, если он еще человек.

— То есть это сыворотка правды?

— Если вам так угодно.

— Откуда он у вас?

— Ну, мы все-таки военный корабль, — уклончиво ответил Пульхр. — А на войне всякое, знаете ли, случается. Не иглы же пленным под ногти совать…

Он не стал распространяться, что сам узнал о существовании логорила относительно недавно: перед отправкой на Тау Кита ему на борт загрузили несколько бочек, видимо, в качестве гуманитарной помощи колонии.

— Зачем вы его пытаете?

— Не пытаем, а проводим экспресс-допрос с применением спецсредств. И у меня для этого есть довольно веские основания. Дело в том, что наш дорогой Айрон пытался запустить зомби внутрь корабля. Подозреваю, что он этот трюк проворачивает уже не в первый раз. Вы думаете как зомби удалось уничтожить команду «Звезды»? Поначалу я думал, что зомби каким-то образом заставили команду впустить их. Гипноз или наведенные галлюцинации… Мало ли какими паронормальными способностями обладают живые мертвецы. Но, когда появились вначале Айрон, а сразу за ним — зомби, можно было сделать выводы. И действительно, пока мы были увлечены ходячими мертвецами, Айрон проник на среднюю палубу, и с пульта управления грузового шлюза запустил программу экстренной наземной эвакуации. Слышали сирену? Эта программа открывала все двери на корабле. Я про такую программу даже не знал, мне Сикорский рассказал. Сейчас так уже не