Цвет красный - Богдан Ричи

- «Мы это уже обсуждали Марк. Я не могу ориентироваться в темноте и не могу подсветить ее тебе. Зато я могу чувствовать организмы с лиосом и хочу тебе сообщить, что позади нас как раз находится один такой».

Меня и самого уже омывали волны чужого голода. Да и звук катившихся камней прямо-таки кричал, что тварь пришла в себя и пытается выбраться из-под завалов.

Вперед. Быстрее. Но осторожно. Чтобы не упасть. Темно! Срань подзаборная, почему так темно?! Куда идти? Туда. Подальше от этой твари.

У меня ведь даже копья нет.

Становилось светлее. Тварь высвобождалась. Я побежал. Пол теперь просматривался гораздо отчетливее. Да и все вокруг тоже. Пещера оказалась достаточно высокой, но не такой уж и просторной.

Стена. Куда дальше? Вон там. Тоннель. Бегом! Быстрее!

Нет! Это тупик! Еще тоннель… Быстрее!

Снова тупик! Срань подзаборная! Где выход?!

По пещере побежали тени. Тварь выбралась полностью и перемещалась, явно подбираясь ко мне. Я обернулся.

Медленно и осторожно, но тварь приближалась. Ждет угрозы? Возможно…

Мой взгляд забегал по пещере, в поисках выхода.

Вот оно! Трещина в полу! Узкая, но я влезу. А вот тварь – нет. Вперед! Надеюсь, это не тупик.

Тварь бросилась на перерез.

Размечталась! Ментальный захват.

Тварь застыла на месте, а я, головой вперед, нырнул в трещину и заработал руками, проталкивая себя вперед.

Если это тупик, то обратно не выберусь… Плевать. Главное уйти от твари.

Спустя мгновение света вокруг стало больше. Тварь склонилась над трещиной. Что-то чиркнуло по подошве. Раздался рык, и стало темнее.

Отлично. Не достала и отошла от трещины. Куда? Затаилась? Или ищет обход? Вот будет занятно, если я проползу по этому тоннелю, а там она... Хотя, ничего тут занятного нет. И что делать? Обратно в любом случае не вернуться. Гибкости не хватит.

Значит вперед. Какие варианты? Не сидеть же здесь…

И я пополз. Стенки расщелины постепенно сужались. На меня давило уже не с двух сторон а со всех сразу. Света не было. Но он и не нужен. Руки вытягивались вперед, я ощупывал пространство, потом выдыхал и протискивался. Как глист в его естественной среде обитания. В очередной из таких моментов вытянутые вперед руки коснулись стены.

Сердце ушло в пятки. Меня пробрал озноб.

Нет. Только не это. Только не тупик.

Руки лихорадочно шарили по камню.

Есть! Проход. Он шел дальше, лишь изгибаясь в этом месте.

Даже голова закружилась от облегчения.

Чтобы преодолеть изгиб, нужно было развернуться на 180 градусов вокруг своей оси.

Расслабиться. Рывок! Кажется получается… Расслабиться. Рывок! Точно получается!

По миллиметру за раз, но я развернулся, чтобы продолжить этот путь глиста. Лаз и не думал заканчиваться. Более того, он продолжал сужаться, и ползти теперь приходилось немного вверх, а не вниз. Тяжело поддерживать веру в себя в такие моменты. Каждый раз я заставлял себя извиваться и преодолевать очередные сантиметры. Сил на это уходило целая прорва.

- «Все, Стик. Я больше не могу», - сказал я через бесконечность.

- «Если ты обратился ко мне за словами поддержки, то я с готовностью их тебе дам. Ты молодец Марк. Выбираешь сложный путь и работаешь на пределе своих возможностей. Я хоть и не могу понять зачем ты это делаешь, но это достойно похвалы…»

- «Что значит зачем?! Я вообще-то тут выжить пытаюсь! Пытался. Пока не застрял. Все Стик! Все! Это конец! Ты понимаешь это или нет?»

Симбионт молчала.

- «Эмм, Марк. Ты сейчас серьезно?»

- «А то ты не заметила! – я немного подергался, но тело не сдвинулось не на миллиметр. - Видишь? Все Стик! Мы застряли».

- «Понятно… А еще думала… Хотя могла бы и понять… Ну да ладно. Когда надоест здесь сидеть, сообщи мне Марк».

- «И что ты сделаешь? Раздвинешь эти стенки, чтобы я пролез? Смажешь их слизью? Уменьшишь меня самого? Что Стик? Что ты сделаешь?»

- «Ну например порекомендую тебе вспомнить, что мы – воплощенный».

- «Знаешь, что Стик? Да иди…»

Я оборвал сам себя на полуслове. До меня дошло что она имела ввиду.

И правда дебил…

- «Куда мне идти Марк? Не могу не заметить, что ты не договорил…»

- «Никуда. Визуализируй интерфейс».

- «С превеликой радостью Марк. Хочу сообщить тебе, что ты чуть менее глуп, чем кажешься. Я тебя поздравляю с этим».

Плевать на нее. Вот он. Тот механизм, который мне нужен. Как его поймать? Руки едва двигаются. Совсем крошечный… Места на теле Стик хватит. Только бы поймать его…

Справился. Поймал и совместил с телом. Меня тут же пронзила боль.

Срань подзаборная, почему это так больно?!

Но награда того стоила. Кожа син-сина подарила новый навык: Ментальные поры, стоимостью 20 единиц энергии.

Отлично. Применяем на стену снизу.

Понятия не имею что там произошло, но стало ощутимо шире. Вернулась способность полноценно дышать и ползти стало значительно легче.

Всратая Стик! Не могла что ли раньше сказать?! Она же понимала как мне тяжело! Наверняка специально…

Паразит!

Стены снова сузились. Еще одно применение навыка.

Хватит ли энергии чтобы выбраться? Собственные эмоции пополняли шкалу незначительно.

Хватило. Еще одно применение навыка и вытянутые вперед руки не обнаружили стен.

Выход! Хорошо, что там темно. Значит нет монстра. Хотя кто его знает, может он умеет гасить свою яркость. Там, наверху, он точно не светился.

Лаз располагался у самого пола пещеры. Выбравшись, я и не думал подниматься. Лежа отдыхалось лучше. А мне нужно было время, чтобы прийти в себя.

Однако долго отдыхать не вышло. Из-за мокрой одежды я скоро начал замерзать. Пришлось вставать и идти вдоль стены, ощупывая ее поверхность, в поисках прохода. Не самый продуктивный способ. И крайне медленный. Часто приходилось куда-то лезть, только чтобы убедиться, что лезу в никуда. Или спускаться в очередной тупик.

Бесит. А сколько проходов оставались незамеченными? Как вообще можно отсюда выбраться, не используя зрение?!

Скоро появился голод. Чужой. Знакомый. Тварь где-то рядом.

Я вжался спиной в стенку.

- «Что-то случилось Марк? Твое поведение изменилось…»

Случилось… Внутри меня сидит надоедливый паразит.

- «Тварь Стик. Где-то рядом. Я чувствую ее голод».

- «Не могу не заметить, что ты ошибаешься Марк. Будь существо из вне рядом, я бы