Цвет красный - Богдан Ричи

Действительно.

Пальцы сжали копье, я побежал на тварь. Но… Не добежал. Тело сковала вялость, мысли путались, ноги едва поднимались, каждый новый шаг требовал все больших усилий.

- БЫСТРЕЕ, ПРИДУРОК!

- Да пытаюсь я!

Похоже ее навык работает и на меня.

Стоп! Ноги! Это же мои ноги?! Или нет? Даже если не мои, как-то же я шел… Или не шел? Может мне это только казалось… Почему я стою? Как мне пойти? А куда мне пойти? И зачем… Тварь! Надо проткнуть ее! Она что шарик воздушный? Зачем мне ее протыкать? Но если я ее не проткну, она проткнет меня… Как? У нее даже копья нет! А у меня есть? Может оружие в руках мне только кажется. Стоп! Руки! Это же мои руки? Как ими управлять? Почему они просто висят? А ноги? Они просто стоят? Получается, что я стою? Как я это делаю?! Почему не падаю?!

- Все. Больше не могу.

Кто это сказал?!

Аврелия!

Способность нормально мыслить вернулась.

Тварь! Копье! Надо ударить!

В ту же секунду я оказался рядом и замахнулся. Но вот удар нанести не успел. Лапа твари поймала меня и со всего маху впечатала в стену, вышибив из легких весь воздух. Тварь нависла надо мной. На ее груди росла еще одна пара лап. Каких-то мелких, скомканных, крючкообразных, практически скрытых в густой темной шерсти. Они распрямлялись.

Все. Сейчас они пронзят меня.

Ну уж нет! Огненный покров.

Тварь даже не дернулась… Похоже на огонь ей совсем плевать…

- Я же сказал, в бой не вступать, - раздался громоподобный голос Махаона.

Что-то мелькнуло, и монстр отлетел в сторону. Пришлось последовать за ним, так как из лапы меня не выпустили. На секунду, мир смешался и пошел кувырком, а потом… Потом Махаон поймал тварь манипуляторами и начал долбить об пол.

Со мной вместе. Ведь лапа все еще никуда не делась.

Не было возможности даже вскрикнуть, меня мотало, как в центрифуге. Едва дождавшись восстановления единства, я активировал каменный покров. Стало чуть легче.

Тварь скулила и рычала. У нее каменного покрова не было. Махаон поймал ее и не собирался отпускать.

Но ему пришлось.

Наверное, он мог бы догадаться о последствиях. Мог бы предположить, что вода, которая уходит в мелкие трещины, создает пустоты и продолжает куда-то течь в недрах земли. Добавить сюда недавний удар молнии и эти удары тяжеловесным монстром и можно представить яркую картинку последствий…

Вот только битва - не место для подобных предположений.

Пол подломился и начал проседать. Командир выпустил монстра и зацепился своими металлическими конечностями за стены. Мое собственное тело стало свободным от объятий, но что это меняло? Подо мной раскрылась пропасть. И я в нее падал.

У меня металлических конечностей не было.

Глава 18. Помощь.

Вокруг все трещало и гудело, стены рушились одна за другой, а я – падал. Узкие стены лаза играли в пинг-понг, отбивая меня друг на друга.

Срань подзаборная! Меня же до костей сотрет на этой терке, как только каменный покров закончится!

Но падение закончилось раньше. Меня окружала темнота, воздух едва протискивался в грудную клетку, а сверху грохотал обвал.

Ползти. Вперед. Подальше. Вылезти из-под обвала. Из-под стен лаза, которые осыпались внутрь.

Каменный покров кончился. Руки саднило, одежда тут же промокла, но я продолжал ползти. Пока звуки обвала не затихли.

Выжил.

Наскульник запищал. Появилось предложение принять вызов.

- «Солдат! Доложить о текущем состоянии! Травмы?» - спросил Махаон.

- Да вроде нет, - ответил я. – Живой.

- «Молодец!» - одобрил командир. – «Ставлю задачу: сохранить это состояние и выбраться. Похоже ты провалился в сеть пещер, в которую можно попасть через озеро в долине. Там найдешь выход. Двигайся за водой или на юго-восток и вниз. Выполнять!»

Двигайся? Как здесь двигаться? Здесь же темно, хоть глаз выколи. Хотя… Кажется можно различить очертания руки…

Оглянувшись, я увидел мягкий голубоватый свет, источник которого находился где-то за завалом.

- «Я не слышу ответа солдат!» - прокричал Махаон.

- Задачу принял, - сказал я.

- «Одобрено. Как здесь закончим, выйду на связь. Удачи».

- Вам тоже, - сказал я, но командир уже отключился.

Ладно. Посмотрим, что это там светится. Может гриб какой…

Не гриб… Лапа. Светилась трехпалая лапа монстра. Того самого. Желтого.

Сердце мгновенно ускорило ритм.

Ладно… Пусть лежит. Не буду его тревожить. Лучше буду в полной темноте, зато один. Пещеры известны высшим, значит тут наверняка зачистили всех тварей. Надо только подальше уйти от этой… Но куда?

Следуй за водой… Да тут везде вода. Весь пол пещеры мокрый. И я весь мокрый.

Иди на юго-восток… Слишком широкое понятие. Примерное положение озера по отношению к горе – понятно. Еще бы знать свое положение по отношению к ней же…

Похоже придется просить помощи паразита.

- «Стик, ты можешь нарисовать карту нашего падения в проекции на местность снаружи?»

- «Не могу не заметить Марк, что мне очень приятно выполнить эту просьбу. Я рада что ты обратился с ней именно ко мне. Да, я могу нарисовать карту с проекцией на внешний рельеф. Но должна предупредить что точность этой карты будет лишь относительной. Нас слишком сильно кувыркало во время падения, чтобы я успевала анализировать окружение».

Перед глазами появилась 3D проекция горы. Чуть выше отобразились гроты с хижинами племени. От одного из них шла ломаная линия синего цвета.

Да, неплохо так я провалился. Хорошо хоть ничего не сломал.

Сразу под линией начиналось пространство, в котором находилась синяя стрелочка – я.

Так, озеро справа. Разворачиваемся. Получается, что мне туда. Скорее юго-юго-восток…

- «Стик, сделай пометку на компасе, в этом направлении».

- «Не могу не уточнить, Марк, в этом, это в каком?»

- «Прямо Стик. Прямо!» - моя рука вытянулась вперед. – «Вот в этом, если тебе не понятно».

- «Да, Марк. Мне не понятно. Не могу не заметить, что, если бы ты сразу обозначил нужное направление, было бы куда понятнее».

Как же она задолбала… Но придется терпеть. Сейчас она нужна мне.

- «Ты можешь как-то ориентироваться в