Чёрный Лотос - gigipuuds

не спешили заводить диалог и просто смотрели друг на друга, словно бы в ожидании первого шага.

Забавно, но я отчётливо видел меч, который мужчина держал в левой руке. Меч, который наталкивал меня на самые неприятные мысли, порождающие рациональное желание атаковать первым. И всё же я не делал этого, попросту не ощущая угрозы, которая должна была исходить от Норро в случае, если он хотел убить меня.

— Я хотел поговорить с тобой раньше, но Пакку был против и не пустил меня, — наконец заговорил наставник, вынудив меня недоуменно изогнуть бровь. — Сказал, что ты спишь, и послал меня куда подальше, — продолжал он, а я отчетливо видел, как напрягается кисть его левой руки, — и я уже практически ушел, как вдруг заметил тебя в окне его дома. Представляешь, ты не спал, — он криво усмехнулся.

Я же, в свою очередь, склонил голову набок и задумчиво хмыкнул.

— Старик не врал, я действительно спал и проснулся недавно, — стараясь сохранять спокойствие, произнес я и поднял правую руку на уровне груди. — А после того, как проснулся, узнал о победе и том, что мне нужно покинуть племя, — над ладонью загорелось пламя. — И я собираюсь это сделать, поэтому, прошу, давайте без конфликтов, наставник. Простой дайте мне собрать вещи и...

— Ты огонёчек-то загаси, — перебил меня Норро, следом шагнув в мою сторону. — Ты чего это подумал, что я тебя... — он провёл большим пальцем по шее и, получив утвердительный кивок, нахмурился. — Син, ты совсем спятил или что? — чуть ли не вскрикнул он. — Я пришёл сюда не за этим!

И вновь на моём лице отразилось недоумение, вызванное его словами.

— А зачем тогда? — погасив пламя, уточнил я, всё ещё неотрывно следя за каждым его жестом.

— Поговорить, разумеется, — тут же ответил мужчина. — Ну и попрощаться, раз уж такое дело, — в последних словах промелькнула печаль.

Подметив эту деталь, я немного расслабился, и между нами состоялся непродолжительный разговор. Как оказалось, Норро был одним из тех, кто разделял мнение мастера Пакку и пытался меня защитить, но, к сожалению, безуспешно. Во многом из-за того, что против меня выступал вождь нашего племени, одно слово которого значило больше, чем голоса всех жителей вместе взятых.

Кроме того, мы немного поговорили о Тено, который был в лекарской хижине. Согласно словам наставника, его жизни ничего не угрожало, но вот о воинском будущем ему придется забыть, поскольку руку он потерял. С другой стороны, потеря конечности – не самая большая цена за возможность жить дальше, а потому...

— Всё равно это ужасно, — опершись о стену, произнес я, получив в ответ согласный кивок, а после и вопрос, заставивший меня поджать губу.

— Может, навестишь его перед отбытием? — с толикой надежды спросил наставник, но я в ответ лишь отрицательно мотнул головой: как бы мне этого не хотелось, я не мог себе позволить посмотреть в глаза лучшего друга, опасаясь увидеть в них ненависть. К тому же, даже если бы я захотел, время не позволяло.

В течение следующих пары минут мы снова молчали. Правда, в этот раз я не бездействовал и занимался сбором вещей: найдя походную сумку, я положил в неё все деньги, что у меня были, сложил более-менее подходящие для теплого климата вещи и... всё. Как оказалось, больше у меня не было ничего, что следовало бы взять с собой.

А, ну и, разумеется, я не забыл про рекомендательное письмо, а вместе с ним и про фишку Белого лотоса. Они также отправились в сумку, тем самым знаменуя окончание моих сборов.

— Кажется, я готов, — посмотрев на Норро, всё это время стоявшего возле стены, произнес я.

Ответом мне стал легкий кивок, после которого мужчина шагнул в мою сторону.

— Ничего не забыл? — заглянув в мои глаза, спросил он, и я на мгновенье задумался, а после отрицательно мотнул головой. — Уверен? — и снова вопрос, на который я безмолвно кивнул. — А если подумать?

Я склонил голову набок и окинул его вопросительным взглядом, как бы говоря: «Ну ладно, говорите уже, что вы там придумали». Наставник, заметив это, негромко хохотнул и поднял руку, в которой удерживал меч.

— Узнав о том, что тебя хотят изгнать, — вытащив клинок из ножен, заговорил он, — я лично отправился в оружейную, чтобы заточить меч, с которым ты был на поле боя, — услышав это слова, увидев знакомое лезвие, я ощутил, как сердце пропустило удар. — Заточить для того, чтобы ты смог взять его с собой, Син, — он протянул его мне.

Приняв дар наставника, я сглотнул комок напряжения, образовавшийся в горле. Я изучал уже знакомое лезвие взглядом, а после...

— Спасибо, — посмотрев в глаза мужчины, с благодарной улыбкой произнес я. — Обещаю использовать его лишь на благо и...

— Полно, Син, — взмахнув рукой, прервал меня наставник. — Используй его, чтобы сохранить жизнь свою и тех, кто тебе дорог, — он протянул мне ножны, которые я принял с легким кивком.

Засунув меч в ножны, я опустил его на пол и вернул взгляд к Норро.

— Я буду скучать, — честно признался, следом шагнув вперед и обняв наставника.

Он обнял меня в ответ и вновь усмехнулся, ответив, что это взаимно.

И всё же это не могло длиться вечно, я и так задержался здесь больше положенного. Разорвав объятья, я взял в руки меч и походную сумку, а после обратился к наставнику, предложив ему проводить меня до причала. К счастью, он согласился, и вот, спустя десяток секунд, я покинул дом, в котором когда-то переродился.

***

Мы попрощались с наставником Норро возле входа на пристань...

Не знаю почему, но идти дальше он не захотел и, сославшись на какие-то дела, удалился. Впрочем, причиной его поведения вполне мог оказаться мастер Пакку, уже стоявший на пирсе и, судя по всему, ожидавший меня.

Ещё немного постояв у входа, я направился к нему, ощутив, как сердце забилось чаще. Наверное, только