Рядом с тобой - Кейси Уэст

– Ты смотрел на мою девушку?

Я пихнула его локтем в бок, и он засмеялся. Я думала, Дэкс станет отрицать, нахмурится и уйдет, почувствовав себя объектом насмешки, но он стоял на месте и стойко смотрел Джеффу в глаза:

– Да.

Это привлекло внимание всех за столом, включая меня. Но особой благосклонности к Дэксу я не испытывала, учитывая наш последний разговор.

– Рад, что тебе лучше, – сказал Дэкс Джеффу. А потом обратился ко мне: – Рад, что все вернулось на круги своя.

Я уж точно не должна объясняться с Дэксом после того, как он поступил со мной. Пару недель назад, независимо от того, что сделал Дэкс, я бы попыталась все объяснить, желая убедиться в том, что все еще ему нравлюсь.

Но я все же кое-что ему сказала:

– Ты до сих пор носишь браслет.

Я сняла свой после ссоры в машине.

Взгляд Дэкса упал на мое запястье:

– Он напоминает мне об отношениях, которые я не хочу терять.

Мое сердце пропустило удар.

– Но ты объявил себя свободным, – напомнила я. – Не признающим обязательств.

Дэкс кивнул, затем помахал остальным за столом:

– Увидимся.

– Ты не пойдешь за ним? – спросила меня Лиза, когда Дэкс вышел за дверь.

Я посмотрела на лица остальных друзей, тех, которые не знали моей истории с Дэксом. На них отражалось замешательство. Я не была уверена, что хотела пойти за этим парнем. Я знала, что мое сердце рядом с ним бьется быстрее. Знала, что забочусь о нем. Но меня пугала мысль о том, чтобы снова впустить его в свою жизнь.

– Если ты не пойдешь, это сделаю я, – сказал Джефф. – Это было горячо.

Я засмеялась:

– Выпустите меня.

Мне нужно по крайней мере услышать, что Дэкс скажет. Я подтолкнула Лизу и Эви. Они двигались недостаточно быстро, поэтому я забралась на стол.

– Серьезно? – возмутился Даллин, которому пришлось отодвинуть свой коктейль и фри, чтобы те не оказались у него на коленях.

– Пошел ты, – буркнула я, ни на секунду не озаботившись тем, что он сейчас думает.

Джефф засмеялся у меня за спиной.

Я слишком долго выбиралась. На тротуаре было пусто. Я окинула взглядом улицу, надеясь, что увижу автобусную остановку. Не увидела. Дэкса тоже не было видно. Я развернулась и поспешила к углу здания, затем зашла за угол. Дэкс стоял, прислонившись к кирпичной стене.

Дыхание застряло в горле. Я не стала подходить к нему, остановилась подальше, вне досягаемости.

– Привет! – сказала я.

– Привет! Спасибо, что вышла.

Я кивнула и потерла мурашки, которые появились у меня на руках.

Дэкс скинул с себя куртку и протянул ее мне.

– Все нормально. Я в порядке, – буркнула я.

Я не знала, сколько пробуду тут. Но нельзя укутываться в его запах, мне нужно мыслить ясно.

Дэкс не надел куртку обратно, просто сжал ее в руках:

– Я пошел на игру, надеясь увидеть тебя, но выбрал неподходящий момент. Я знал, что вы с друзьями обычно приходите сюда после игры, поэтому решил тоже прийти, потому что мне нужно с тобой поговорить. Я чувствую… – Он смотрел на меня, а не на землю, куда уставилась я. – Я чувствую себя ужасно из-за того, как поступил с тобой в тот день. Извини. Ты этого не заслужила. Я знаю, ты хотела как лучше. Хотел бы я сказать, что поступил так потому, что впал в шок, увидев маму, или потому, что испугался своих чувств к тебе, но моим действиям нет оправданий.

– Спасибо. – Я хотела, чтобы Дэкс подошел ближе, сделал первый шаг, потому что я не могла: он сделал мне больно, и теперь я выстроила стену.

– Мне не стоило тебя целовать.

– Что?

– Ты предупреждала, что случится, если я тебя поцелую, а я не послушал.

Я засмеялась.

Дэкс улыбнулся. Эта улыбка была грустной, не такой, к какой я привыкла, но она все равно задела мое сердце.

– Нет, это ложь. Я привязался к тебе еще до поцелуя. Джефф очень хороший парень и везучий сукин сын.

У меня опять вырвался смешок, и я прикрыла рот.

Дэкс оттолкнулся от стены, и я поняла, что, высказавшись, он уйдет. И я хотела позволить ему удалиться, потому что мысль о том дне в машине причиняла мне физическую боль.

Но не могла. Пусть я знала, что итогом может стать разбитое сердце, что Дэкс может сделать мою жизнь сложной и непредсказуемой, но не могла позволить ему уйти. Потому что также знала, что благодаря этому парню моя жизнь станет еще и счастливой, спокойной и насыщенной.

– Мы с Джеффом не вместе.

Дэкс остановился, занеся ногу над тротуаром и все еще сжимая в руках куртку:

– Не вместе?

– Выходит, я тоже не следую правилам.

– Как так?

– Я привязалась к тому, к кому обещала не привязываться.

– Я очень надеюсь, что ко мне.

Я кивнула. Дэкс подошел ко мне в три широких шага и обнял. Я чувствовала, как бьется его сердце – быстро и сильно.

Я закрыла глаза и уткнулась лицом в его шею.

По позвоночнику пробежали мурашки. Дэкс отстранился и накинул куртку мне на плечи, затем снова притянул меня к себе, его губы застыли в миллиметре от моих.

– Ты уверен, что готов к этому? – спросила я.

– К чему?

– К обязательствам.

Он улыбнулся:

– С тобой это будет не сложно.

Глава 46

– Ты уверена, что хочешь пойти на эту вечеринку? Можем не ходить, – сказал Дэкс.

Дело было на следующий день вечером. Дэкс просматривал фотографии на ноутбуке в моей комнате. Чуть ранее он познакомился с моими родителями. Все прошло хорошо. Правда, немного неловко. Дэкс понравился моим родителям. На самом деле они перед ним лебезили. И причина тому – известный им сценарий «он спас меня в библиотеке». Но я не собиралась их упрекать, потому что этот парень действительно помог мне в библиотеке. Даже не представляю, как сильно паниковала бы я, не будь его там.

Моя мама все жала Дэксу руку и говорила:

– Я так рада с тобой познакомиться. Так рада.

– Вы двое знаете друг друга по школе? – спросил папа.

– Да, – ответила я. – Мы учимся в одной школе. Но до случая в библиотеке не особенно общались.

– И теперь ты ухаживаешь за моей дочкой? – с улыбкой спросил папа. – Библиотека сблизила вас. – А потом он поднял голову, словно читая что-то написанное в воздухе: – «Книги сближают людей». Хороший слоган для библиотеки.

– Пап, не думаю, что тебе первому пришел в голову этот слоган, – заметила я.