Стальные небеса - Павел Мороз

«Магия? Почему?» — парень тяжело упал на землю. Через мгновение он уже вскочил на ноги и бросил взгляд через плечо — Весемир обмяк на страховочных ремнях потеряв сознание, а его белоснежная рубаха окрасилась кровью, буквально хлеставшей из носа и ушей. По лицу текли кровавые слёзы.

Прошла только одна секунда, а они уже потеряли свой главный козырь!!!

Мышцы дракона напряглись… Могучий зверь готовился прыгнуть в небо и уже оттуда залить землю пламенем. Вот только существо не собиралось давать Валерту шанс. Оставив пока Ивора в покое, тварь Бездны обратила внимание на ящера.

— Ну уж нет! — Гордый с размаху вонзил скрюченные пальцы левой руки в каменно твёрдую землю, а второй рукой нарисовал перед собой руну. Уже почти достигшего дракона демона, обвили выросшие из-под земли стальные плети. Что-то неразборчиво рыкнув, тот разорвал их как гнилую пеньковую верёвку, но время было потеряно. В демона ударил рой стальных ос, скрывший его от глаз противников.

Секунда, две, три! Вспышка мерзкого гнилостного света и осы осыпались прахом.

Демон наконец понял свою ошибку и снова обратил внимание на мага: плюнул в него сгустком слизи. Чувство опасности взвыло, Ивор резко взмахнул руками, разрубая летящий комок двумя пучками тонких стальных нитей. Рваная полусфера Пылевой защиты вспыхнула, ограждая его от сотен мельчайших капель непонятной субстанции.

Придуманная недавно новая защита оправдала себя. После боя с вампирами Ивор осознал всю уязвимость обычной, классической защиты. Возможно, для универсалов сфера и была идеальным видом защиты из-за простоты своего исполнения, но для посвящённого больше подходила активная, псевдоразумная защита. Так появилась Пылевая защита. Теперь вокруг мага постоянно витала лёгкая, едва заметная дымка из мелкой стальной пыли, готовая в любой момент как защитить своего хозяина, так и молниеносно атаковать его врагов. К тому же Пылевая защита требовала на порядок меньших затрат маны, так как защищала только со стороны непосредственной опасности, а не со всех сторон, как классика.

Время выиграно! Дракон уже поднялся в воздух. Защитные заклинания и доспехи активированы.

«Жить можно! А я уж думал нам крышка!» — весело подумал Ивор, а в следующий момент его захлестнула волна ненависти. Демон, молниеносно оказавшись прямо под брюхом дракона, взмахнул руками, описав широкий полукруг снизу вверх и в живот крылатого змея врезались два мутных полумесяца, не обративших никакого внимания на магический иммунитет ящера и его броню… Чёрная кипящая кровь хлынула из глубоких длинных разрезов. Валерт взревел от боли, изогнул шею и залил землю под собой огнём, продолжая тяжело подниматься вверх. Ивору показалось, что он увидел вываливающиеся наружу кишки…

— Сука!!! Н-на!!! — воздух вокруг непростительно отвлёкшегося демона превратился в сталь и тварь Бездны оказалась замурована в огромном стальном кубе, который маг стал быстро покрывать слетающей с его рук вязью рун. Стенки куба задрожали, стараясь смять полость внутри…

— Да что же ты за тварь?!! — вскричал с яростью Ивор. Он применил своё лучшее заклинание, но демон ещё продолжал бороться, причём довольно успешно. Маны почти не осталось.

Краем глаза маг заметил приземлившегося в опасной близости от места боя дракона, который теперь вяло шевелился и пытался куда-то ползти, тяня за собой по земле кишки и заливая сухую землю пустыни чёрной кровью. Если… когда демон вырвется на волю, им всем конец! Так позорно проиграть! Где же помощь? Демон сделал их троих всего за пять секунд, просто походя пнул. И всё!

Ближняя к магу стенка куба внезапно вздулась подобно парусу.

— Когда же ты сдохнешь?! — в следующий миг Ивор ощутил сильнейший удар, отправивший его в затяжной полёт. Пылевая защита, не выдержав напора разрушилась, выпивая последние крохи маны. Теневой Доспех принял остаточный удар, но даже этого хватило, чтобы истощить его резервы на треть.

— Неплохо смертный, но ты всё равно умрёшь! — демон остановился в трёх метрах от с трудом поднимавшегося на ноги Ивора. Кто-нибудь знает, почему злодеи любят поговорить и поглумиться над жертвой?

— Посмотрим! — Гордый всё же пришёл в себя, перебросил часть энергии доспехов в мечи и приготовился к бою. — Я не знаю кто ты такой, но зря ты меня не добил, урод! — демон, нужно сказать, тоже не вышел из боя без потерь. Человеческая кожа висела на нём клочьями, открывая омерзительную, серую шевелящуюся плоть и чёрные когти-наконечники на пальцах. Как есть двуногий опарыш.

— Что ты можешь мне сделать, человечек? — презрительно процедил опарыш. Нет он, определённо, любитель голливудских фильмов!

— Ты забыл первое правило магического боя: никогда не загоняй мага в угол! — выкрикнул Ивор, запрокинув лицо вверх и расставив руки в стороны параллельно земле. В небе над магом тотчас закрутились три смерча, впившиеся в его рот и ладони и в мгновение ока разорвавшие на части.

Вокруг демона замерцала мутно-белая гнилостная полусфера. Хоботы смерчей яростно атаковали её, основательно продавливая, но не в силах разрушить. Почти минуту шла равная борьба. Небо затянули чёрные тучи и, начавшее уже было вступать в свои права утро, трусливо убралось подальше от места битвы могущественных сущностей.

Но полусфера лопнула, открывая огромного пятнадцатиметрового монстра: молочно-белый толстый склизкий хвост, обвитый синими венами и с шестью крохотными лапками в месте соединения червя и сравнительно небольшого человеческого торса. Две четырёхпалых руки и бугристый безглазый череп, с треугольным провалом вместо носа, довершали картину.

— А-р-ргрш-ш, — пробулькал монстр и плюнул сгустком серой мерзости в один из смерчей. Тот с лёгкостью схватил комок и в мгновение развеял, два других смерча метнулись к демону… у которого оказалась прекрасная реакция — он успел схватить чёрные хоботы и попытался разорвать, забыв о последнем противнике. Оставленный без внимания смерч, ударил тварь в «талию», прямо между рядами лапок, разрушая начавший формироваться красно-серый шар и пронзая сердце демона, единственное его уязвимое место.

Урод заревел от боли и ухватил занозу пастью. На несколько секунд установилось шаткое равновесие, а потом его окутало плотное чёрное облако, в котором вскоре проявились ещё более тёмные сгустки, начавшие увеличиваться, закручиваться и втягивать в себя окружающую их стальную пыль. Через несколько секунд процесс завершился и в мягкую, податливую плоть червя, вгрызлось несколько сотен разнообразных стальных насекомых-мутантов размером с два кулака, облепивших его как муравьи жирную гусеницу.