Зерно жизни - Дмитрий Хван

- Говори со мной, - сказал тунгус бурятам с некоей долей высокомерия, что их заметно покоробило и уставился на Рината, ожидая его слов.

- Скажи им, что их никто не собирается убивать, нам нужна только информация, - сказал Саляев тунгусу.

- Вы не умрёте, если расскажите всё, что они спросят, - перевёл тунгус.

Бледные буряты переглянулись. Саляев спросил о тех людях, что были тут ранее, жили на этой поляне и ушли от войска монгольского князца. Буряты радостно закивали головали, как же, мол, знаем.

- Среди них есть чёрные люди? - на этот вопрос буряты так же ответили утвердительно. Ещё бы, несколько шутхэров, чёрных демонов, порождений тёмной силы были тут, притесняли улус князя Шившея. Но великий шаман Удхак, после того, как шутхэры убоялись войска монголов, очистил это место от духов шутхэров, вернув его людям.

- И где они сейчас? - нетерпеливо задал следующий вопрос Саляев.

Ясно где, ушли вверх по реке, здесь больше некуда идти. Охотники нашего улуса видели этих людей и живущих с ними демонов, но не следили за ними далее, потому как убоявшись гнева шутхэров. Почему боялись их гнева? Потому что все люди улуса боятся гнева злых демонов, даже те чужаки, что были вместе с демонами, тоже их боятся. А если они не слушают, что приказывают шутхэры, то они их бьют.

- Опа, приехали. Если у них драчка, может это и к лучшему? - подумал Саляев и спросил.

- Как далеко они отсюда?

Да уж далековато, до тех холмов идти надо берегом реки, до самого их подножья, а далее уже горы. Проводить? Нет, мы не можем так часто беспокоить шутхэров своим вниманием, боязно.

- Ладно, парни, пошли, - Саляев, покопавшись в рюкзаке, достал алюминиевую ложку и, потрепав по плечу самого говорливого бурята, вручил ему подарок.

Солнце клонилось к закату, когда отряд достиг отрогов холмов. Река, к тому времени, превратилась из спокойно несущего свои воды течения в бурный поток, скачущий пенистыми барашками по камням, низвергающийся со скальных террас в обрамлении девственных зарослей таёжного леса.

- Скоро темнеть будет, - сказал один из морпехов, поглядывая на мелькающее сквозь кроны деревьев солнце.

- Хорошо бы до темноты их окучить, а ночевать всё одно в лесу придётся, - согласился Ринат.

Внезапно впереди, в низком кустарнике мелькнуло светлое пятно, метнувшееся на каменную гряду. Саляев тут же поднял руку в локте, сжав кулак, отряд остановился.

- Один, - процедил Ринат, расстегнув ножны и сняв с предохранителя АПС с глушителем. Сбросил и форменную куртку, ужом скользнув между деревьев. Светлое пятно постепенно вырисовывалось в сгорбленную фигуру человека в полевой форме американского пехотинца, причём сверху на форме была накинута драная меховая куртка, видимо, отобранная у бурятов. Человек сидел, напряжённо выцеливая кого-то в прицел штурмовой винтовки. Скальное образование, на котором сидел американец, возвышалось над обтекавшей его рекой, за которой вздымались отроги холмов, к горизонту плавно переходящие в горы, сверкающие в закатном свете солнца своими снежными шапками.

Оценивай ситуацию, Ринат… Так. Он по-любому один, ишь как озирается. Правильно, на уши надежды нет, река шумит. Да и личико-то у нас какое осунувшееся, голодаем, сэр?

Американец опять припал к окуляру, а морпех отдышался перед броском на потенциального врага. Лес подступал к каменной гряде - этим он и воспользовался, подобравшись к камням вплотную. Теперь уже чувствовался мерзкий запах, исходивший от мехов этого недотёпы, - невыделанную шкуру откуда-то спёр? Рукоять пистолета сжата ещё твёрже. И рывок вперёд, по просчитанной заранее дорожке на камнях. Американец в последний момент даже почувствовал опасность, вздрогнул и попытался обернуться, но ладонь Рината уже стиснула ему рот, а глушитель пистолета упёрся в бок. Дико вращая глазами, американец поник, опустив винтовку и разведя руки. Всё, клиент готов, суетиться уже не будет, с удовлетворением отметил Саляев. Но в тоже время он испытал щемящее чувство радостного возбуждения. Неужели, наконец, появилась возможность покинуть этот дикий край и вернуться в родные края, родное время! Вот она, эта возможность, молчит и не трепыхается. Правильно, ни к чему это. Ринат лишь глазами показал ему, уходим, мол, янки понял и попытался кивнуть. Отняв руку от его рта, морпех приложил палец к губам, это он тоже понял, кивнув ещё раз.

- Неплохо, братец, что ты такой понятливый. Ну, пошёл, - слова Рината заставили чужака округлить глаза.

- Русский? - тихо спросил он.

- Заткнись, спускайся, - уже по-английски приказал Саляев, добавив для скорости подзатыльник.

Ну вот, он уже расслабился, вопросы начал задавать, ёшкин кот.

Американец шёл впереди, то и дело нервно оглядываясь на Рината. Мысль о побеге он отмёл тут же, как увидел глаза своего конвоира - это были глаза хищника, который уже никогда не упустит свою добычу. Да и бежать ему было некуда, так что шальная мысль о возможности сбежать от своего пленителя, была лишь эмоциональным всплеском сознания, противившегося случившемуся. Внезапно американец потерял равновесие и рухнул на мокрую пожухлую листву, а когда поднял голову, то увидел впереди, между деревьев и кустарников, русских солдат, притаившихся со своими обязательными калашниковыми. А за солдатами стояли какие-то бородатые мужики, смутно напоминавшими ему деда Майкла, точнее холл его дома, где на стенах было развешано множество старых, чёрно-белых фотографий, на которых были сняты такие же бородатые и хмурые люди со строгим и внимательным взглядом.

Видя его жалкое состояние, бородачи ухмылялись, перешёптываясь друг с другом.

- Смотри-ка, носом землю роет, аки гад ползучий!

- И что за драного кошака на плечи себе накинул?

- Отставить смех! - прошипел Саляев.

- Как твоё имя, боец? - Саляев, наконец, задал вопрос американцу.

- Брайан Белофф, рядовой сил специальных операций США.

- Белов, русский что-ли? - удивился Ринат.

- Я американец, но мой прадедушка приехал в Америку из России, после того, как большевики провели переворот и взяли власть.

- Ясно, а как тут оказался?

- Генри МакГроу, наш полковник, приказал оставшимся в живых бойцам уйти в аномалию, чтобы избежать смерти от китайских пуль.

- Вы воевали с Китаем? - опешил Саляев.

- Да, а вы что, не знаете?

- Отвечай на вопрос! - прикрикнул на американца Ринат.

- У нас были боестолкновения с китайской армией в Киргизии, когда Китай оккупировал эту страну.

Саляев удивлённо переглянулся с морпехами. И вдруг Ринат почувствовал щемящее чувство того, что что-то не так, что его радость от появления других людей из его мира не несёт ничего обещающего. Что его мечта покинуть этот дикий край ускользает от него, как призрачное марево.

- Мы отбили несколько атак, с большим ущербом для китайцев, а потом, когда мы применили генетическое оружие… - продолжал Брайан.

- Азиатский вирус? - прервал его Ринат.

- Да, он самый, то они стали воевать всерьёз: пошли танки, появились вертолёты, нас проутюжили штурмовики. Их было очень много.

- Стоп. А давно вы тут?

- Третий месяц пошёл…

- А когда вас сменят?

- Сменят? - Брайан хрипло засмеялся, но тут же задохнувшись, тяжело закашлял.

- Никто нас не сменит! - засипел он, с удовольствием наблюдая, как вытягивается лицо этого русского.

- Нету никакой аномалии больше. Сейчас там только радиоактивная пыль клубится.

- Кого ты высматривал в прицел?

- Наших парней, я ночью ушёл, когда все спали, думал уйти к тем дикарям, что у озера живут.

- Почему ты ушёл? - удивился Ринат.

- Я больше не мог терпеть, эти парни слишком жестокие, они даже полковника избили, я боялся.

- Шутхэров? - ухмыльнулся Саляев.

- Да, откуда ты знаешь? А, дикари, вы общались с ними.

Брайан, затих, уставившись в одну точку.

- У русских тоже нет выхода отсюда, а это значит, что мы тут навсегда! - Он охватил руками голову и принялся раскачиваться из стороны в сторону.

- Вы возьмёте меня с собой? Я пригожусь, буду таскать дрова, воду, я покажу, где полковник зарыл вирус, буду стоять в дозоре, я…

- Стоп! Что ты сказал о вирусе? Он был у вас с собой?

- Да у полковника был чемоданчик, когда мы попали сюда, тут была ночь и полковник первым делом, зарыл его, а я это видел. Потом Малик и его парни требовали от Генри отдать им вирус, чтобы противостоять воинам этих дикарей. Патронов-то у нас осталось очень мало. Малик отобрал патроны у всех, вооружены только он и его парни.

- А твоя винтовка?

- Она пуста, - криво улыбнулся Брайан. - Вы оставите меня с собой?

- Да, Брайан. А теперь пошли к той скале, ночью будем разбираться с твоими коллегами. Парни, дайте ему пожрать.

В лагере американцев царила небрежная беспечность, на поляне стояла одна палатка, горел костёр, вокруг которого на матрасах валялись люди, никто не охранял лагерь от возможного нападения туземцев. Из палатки вышел высокий негр с винтовкой, дошёл до речки, напился, туда же справил нужду и сел у костра, пинком согнав с матраса сидевшего там солдата.