#Потерянные поколения - Ив Престон

– Я не сдамся, – говорю я одними губами, чтобы только он понял меня. Он должен знать.

Виктор замирает неподвижно, от удивления его глаза округляются, и я невольно улыбаюсь. Затем он едва заметно кивает, принимая мое обещание. «Я и не сомневался», – читаю я в его глазах.

Он знал – но не ожидал, что я скажу об этом ему.

Я отпускаю руку Виктора и наблюдаю, как он уходит.

– Тебя, доктор, тоже касается, – говорит Кондор, заметив, что Константин никак не отреагировал на его слова.

Пожав плечами, Константин нажимает кнопку на моей кровати, и она приподнимает меня, переводя в полулежачее положение.

– Наш набор выпускается через три месяца, – стараясь не смотреть на Кондора, тихо говорю я, когда дверь медблока закрывается. – Я еще успею вернуться в отряд.

– Ты отстранена от обучения. Пойдешь в новый отряд, с последним набором, – заявляет он, и эти слова звучат для меня как приговор.

– Я же могу посещать теоретические занятия, а остальное наверстаю через месяц, когда вылечусь… Мои руки в порядке! – отчаянно вскрикиваю я. – Вы все еще можете учить меня стрелять!

Я не готова расстаться со своим отрядом, только не теперь, когда приняла решение идти до конца, сделать все, чтобы не подвести остальных, не подвести Солару…

Я слышу, как Кондор с шумом втягивает воздух носом, и обреченно закрываю глаза. Наверняка сейчас будет кричать. И так и происходит.

– Ты чем вообще думала, когда в окно прыгала, не закрепившись, как следует? – набрасывается на меня Кондор. – Для чего было так рисковать? Чтобы попытаться сохранить какие-то несчастные баллы?! Никакие баллы не стоят такого риска, не стоят твоей жизни!

– А что стоит? – тихо спрашиваю я, и он застывает. Я поднимаю на него глаза. – Когда мы окажемся там, в Арголисе, когда все уже будет по-настоящему – как понять, что стоит твоей жизни, а что нет?

Покачнувшись, Кондор делает шаг назад. Его лицо меняется уже знакомым мне образом: все эмоции исчезают в одно мгновение.

– Я слишком много поставил на тебя. Я потребовал от тебя слишком многого, и сам не заметил, как… как передавил тебя. – Он жестко проводит ладонью по волосам. – Если ты в своих мыслях допускаешь, что можешь не выжить, ты не выживешь. – Он старается говорить ровно, но я слышу в его голосе с трудом скрываемое отчаяние. – Если каждый из вас будет готов с такой легкостью расстаться со своей жизнью, наше возвращение не будет иметь никакого смысла. Мы идем туда для того, чтобы вернуть в свой дом мирную жизнь, вернуть ее себе и другим.

– Мирная жизнь – это то, от чего вы сбежали в антитеррористический отряд? – говорю я, понимая, что перехожу все границы, но уже не в силах сдержаться.

Кондор выпрямляется, и на его лице появляется легкая улыбка, которая при всей ее неуместности выглядит абсолютно естественной.

– Тебе запрещено покидать этот уровень, пока твои ноги не окажутся способны выдержать ту нагрузку, с какой мы работаем, – говорит он уже совершенно спокойно. – Это два с половиной месяца лечения как минимум. Вздумаешь высунуть нос преждевременно – будешь исключена из Корпуса.

Я приподнимаюсь и размыкаю губы, намереваясь высказаться, но Кондор меня опережает.

– Да, догадка верная, – голос становится резким, глаза сужаются. – Запираю тебя здесь, как в тюрьме. Как раз будет время для размышлений.

Развернувшись на каблуках, он покидает медблок, а я откидываюсь на подушках, чувствуя, как обжигают глаза наворачивающиеся слезы. Винить некого – я собственными руками зарыла себя так глубоко, как это только было возможно. Сиюминутное, малодушное желание, так опрометчиво высказанное вслух, исполнилось.

Будущее. Я уделяла ему слишком мало внимания. Только теперь я понимаю, что с момента смерти Гаспара я бежала, глядя только под ноги, и каждое мое действие было всего лишь вынужденной реакцией на происходящее. Я не задумывалась, что будет дальше, не пыталась предугадать возможные последствия; я не бежала к чему-то, а бежала просто потому, что должна была бежать; никогда не поднимая взгляда, чтобы посмотреть вперед, и потому даже не догадываясь о том, что все это время бегала по кругу.

И вот круг замкнулся. Медблок, откуда начался мой путь к Корпусу, только что стал местом, где этот путь закончился.

Простых курсантов, а не Стратегов и не командоров, перед которыми открыты все двери Свободного Арголиса, пускают ко мне только на следующий день. Едва дверь приоткрывается, в медблок пулей влетает Берт, тут же усаживается ко мне на кровать и с силой прижимается к моему плечу. Я улыбаюсь, понимая, что он бы хотел обнять меня, но боится, вдруг у меня что-то сломано. Осторожно высвободив руку, я обнимаю Берта, и он закрывает глаза, наконец облегченно выдохнув.

– Эй, – обращаюсь я к нему, но он даже не шевелится. Охнув – движение отдается болью в боку, – я поднимаю другую руку, чтобы погладить его по волосам. – Я в порядке.

– Тебя больше нет в списке нашего отряда. – Голос Паулы звучит растерянно. Она вошла вместе с Клодом и Альмой, а у двери остановилась Солара. – Остальных Константин не пустил, – прибавляет она, замечая мой вопросительный взгляд. – Но они тоже пришли.

– Что произошло? – заинтересованно спрашивает Клод. – Мы так и не поняли.

– Пыталась срезать дорогу, спуститься к вам побыстрее, – выдаю заранее заготовленную версию, которую, сам того не подозревая, подсказал мне Кондор. – Неудачно закрепила карабин, вот… он и раскрылся.

Берт прерывисто вздыхает под моей рукой.

– Как же мы теперь без тебя? Нас теперь семеро… – качает головой Альма.

Я пытаюсь улыбнуться.

– Зато снова четное число тех, кто может участвовать в спарринге. Во всем есть положительные стороны. И потом… – Я заминаюсь. – Без меня вам уже не грозит Второй круг.

– Она права. – Солара подходит ближе. – Как бы неприятно это не прозвучало.

– Эй, Арника! – возмущенно произносит Паула. Готова поспорить, если бы я не лежала полуживая, она с этими словами ткнула бы меня в бок. – Ты правда так думаешь о нас? Ты одна из нас, не забыла? И плевать на список! Мы не оставим тебя валяться здесь без дела.

Я невольно улыбаюсь, растроганная ее порывом.

– Кондор запретил мне…

Паула беспечно машет рукой:

– Покидать этот уровень. Мы в курсе, Солара уже рассказала. – Она наклоняется ко мне ближе и заговорщицки подмигивает: – Но тебе и не придется.

Берт отстраняется от меня и протягивает руку к Альме, которая передает ему сумку. Мальчик достает из сумки свой планшет.

– Держи, – говорит он, протягивая мне планшет, я же, пользуясь возможностью, рассматриваю его самого. Глаза подозрительно красные, но сухие, не плачет. Ты сильный, Берт. Пожалуй, даже намного сильнее меня. – Держи, – настойчиво повторяет мальчик.

– Добрался до отцовского планшета? – улыбаюсь я.

– Пусть побудет у тебя. – Берт шмыгает носом. – Тебе нужнее.

– А… – Слова находятся не сразу, я знаю, насколько ценна эта вещь для Берта, какое значение для него имеет. – А как же ты? – растерянно выговариваю я.

Берт неопределенно пожимает плечами и, ничего не ответив, вновь укладывается под мою руку.

– Мы будем приносить тебе весь теоретический материал с занятий, – начинает тараторить Паула. – Лекции, схемы, задачи по тактике, все дополнительные материалы, которые получится достать, Солара… – Паула запинается и мгновенно поправляется: – Капрал Солара обещала с этим помочь. Альма уже поговорила со своими девочками со склада, где она работала до Корпуса, и они нашли тебе кресло-каталку, представляешь, ты спокойно сможешь сама перемещаться по этому уровню…

– Постой, постой, – прерываю я ее. – Ничего не понимаю. Зачем мне это… кресло-каталка?

– Ты же не дослушала, – с упреком говорит Паула. И продолжает: – Объясняю: Берт, оказывается, дружит с Гектором, и он вчера попросил Гектора, чтобы тот попросил у Виктора, чтобы тот принес тебе те рендер-программы, по которым мы учились стрелять, когда были рекрутами, и чтобы он заодно нашел на этом твоем уровне компьютер, на котором эти программы можно запустить, тут по всему бункеру множество неиспользуемых помещений, которые вообще непонятно для чего нужны…

– Паула! – осуждающе окликает ее Альма.

Паула вздыхает:

– Отвлеклась. В рендере ты сможешь отработать навыки стрельбы. Кондор недолюбливает местные технологии, поэтому он стал учить тебя по-своему. Может, если начнешь все с начала, с самой простой рекрутской визуализации, то тебе будет проще… Так у тебя будет возможность вернуться к нам, когда вылечишься, – заканчивает она улыбаясь. – Ты почти ничего не пропустишь.

Я не знаю, что мне сейчас нужно им сказать. В горле ком, глаза предательски щиплет. Моему отряду понадобился всего один день, чтобы организовать все это, чтобы подарить мне шанс вернуться в Корпус, вернуться… К ним. Возможно, мне стоило оказаться здесь хотя бы для того, чтобы я наконец-то смогла увидеть, что у меня есть друзья.