Солнечный Остров - Илья Сомов

- Ты должен стать внимательней. С такой рассеянностью Циклоп из тебя подушку для булавок сделает.

Лео изысканно поклонился:

- Еще какие-нибудь приказы, мастер?

- Ты сам просил с тобой поработать. А если хочешь совета, то, прежде всего, перестань финтить. Дерись проще. Не забывай об атаках, на одной обороне никто не продержится. И не замирай на месте, будто тебя паралич хватил. Хочешь сохранить шкуру, шевели фигурой, - девушка сверкнула темными глазами. – Прости, если я говорю неприятные вещи, но это все…

- Нет-нет, это я должен извиняться, - замахал свободной рукой Лео. – Я хорошо знаю, как много мне еще нужно работать, и сам попросил тебя помочь. Давай лучше продолжим.

Ульвэ не заставила себя упрашивать. Клинки стремительно столкнулись. Резкий звон эхом отразился от стен. Держа оборону, он закружился словно в хороводе, быстро ступая по мягко подрагивающему полу. Ульвэ нападала непрерывно, Лео едва успевал уворачиваться, не то что атаковать, но все же ему казалось, будто его зрение получило новую глубину. Теперь он словно предугадывал направление удара, за какую-то долю секунды до того, как серое лезвие вспарывало воздух. Похоже, он действительно чему-то учится! Лео восторженно улыбнулся. А что, если попробовать ударить раньше…  За его спиной раздалось мерные аплодисменты. Ульвэ так и замерла с поднятым клинком, полные губы раздвинулись, блеснув белозубым оскалом, девушка стала похожей на выпустившую когти дикую кошку. Развернувшись на пятках, Лео обомлел.

На пороге секции безмятежно улыбался никто иной, как Эвиаш Донжай. Освободился, змееныш!

Лео не знал, кто и за что упрятал Эви под замок, но был этому человеку искренне благодарен. Злобная буря, кипевшая в его душе, успела утихнуть, превратившись в раздраженный шепот далекого прибоя.

Прищурившись, Лео взглянул в лицо неприятеля. После отсидки в карцере кожа северянина слегка поблекла, но этим, кажется, все и ограничилось. Даже нахальство ничуть не увяло. Леомир фыркнул, заметив на перчатках Эвиаша знак Искры Ветра.

- Так тебя уже выпустили из узилища? – презрительно хмыкнул он.

- А ты, конечно, рассчитывал, что меня продержат до самого Солнцестояния, - оскалился Эви.

- Если думаешь, что у меня нет других забот, кроме как размышлять о твоей судьбе – спустись с небес на землю.

- И все же ты подумал достаточно, чтобы сослать меня в изолятор и обеспечить черную метку в личном деле. Как раз перед подведением итогов, - маска спокойствия слетала с лица северянина, на щеках Эви загорелись алые пятна.

- Ты там, часом, в заточении головой о стены не бился?! - прорычал Лео, со странным наслаждением чувствуя, как по венам течет гнев.

После всего, что случилось, мерзавец не только не пытается извиниться  (хотя кому нужны его извинения?!) нет, эта мокрица приползла сюда обвинять его бину знает в чем.

- Убирайся, пока цел! - сквозь зубы процедил Лео, страстно желая услышать отказ.

Эви его не разочаровал.

- Уберусь, когда посчитаюсь с тобой, - брызнул слюной северянин, начав стягивать перчатку.

Хочет бросить вызов? Ну уж нет.

Обернувшись, Лео одним взглядом охватил Итая, впившегося пальцами в трещащий корешок книги, и  чуть подрагивающий клинок в руке пригнувшейся Ульвэ. Шагнув к девушке, он крепко сжал рукоять ее фиоретты.

- Ульвэ, отдай!

- Лео, я…

- Отдай! - рявкнул он.

Темные глаза встретились с голубыми. Он так и не понял что девушка прочла в его взгляде, но хватка тонкой ладони ослабла.  Ульвэ шагнула в сторону, оставив в руках друга свой клинок.

- Лови! – крикнул Лео.

Серой молнией фиоретта пролетела через зал, тяжелая рукоять врезалась в лицо Эви.

- Будем считать это вызовом, – прошипел он, глядя, как Эви слизывает кровь с разбитой губы.

Северянин молча нажал спрятанную под гардой руну, клинок стал темней – защита снята. Фиоретта осталась учебной, но ей уже можно нанести серьезную рану. Лео решительно ответил тем же.

Противники сблизились молча, не тратя силы на ругательства. На бледных лицах лихорадкой горела решимость. Итай тревожно сжал плечо сестры.

Лео атаковал с ходу, метя в горло врага. Эви еле успел закрыться. Клинки столкнулись, едва не выбив искры. В глазах северянина мелькнуло растерянное удивление.

Леомир кровожадно оскалился.

«Ну, что, не ожидал!? Как видишь, я не стою на месте! Думаешь, меня пугают эти игрушки?! А знаешь, каково это – драться  настоящим клинком?!»

Лео наседал, не давая противнику передышки. Острие его фиоретты успело несколько раз пройтись по ребрам Эви, оставив под одеждой длинные ссадины. Будь это боевое оружие, северянин уже корчился бы на полу в кровавой луже. Потрясенный Эви никак не мог выстроить оборону. Безжалостный клинок Лео доставал его повсюду. Растерянность быстро сменилась злобой.

Зарычав, Эвиаш слепо рванулся вперед, будто собираясь затоптать неприятеля. Лео быстро отпрыгнул, взмахивая фиореттой. Кончик серого клика скользнул по потному виску северянина и сорвал клочок кожи. Эвиаш зашатался, как оглушенный бык, брусничный ручеек тек по щеке на воротник.

Добить! Лео широко замахнулся… и тут какая-то непреодолимая сила дернула его за шиворот, едва не оторвав от земли.

Он обернулся, обжигая нового врага бешеным взглядом, да так и замер с открытым ртом. Зеленой колонной над ним возвышалась генерал Дамира Норид. На красивом лице не было и следа напряжения, хотя миг назад Лео рвался так, что трещала его несчастная рубашка. В синих глазах поблескивало веселое любопытство:

- Развлекаетесь, мальчики? Кажется, я опять увидела что-то такое, чего мне видеть не полагалось.

- Доброго дня, госпожа генерал, - пролепетал белокурый князь.

- Вы тут, должно быть, упражнялись с клинками и немного не рассчитали сил. Я верно понимаю ситуацию? – внесла ясность  золотоволосая женщина.

- Д-да, госпожа.

Дамира посмотрела на Эви, прижимающего к голове побуревший платок:

- Все так и было?

Северянин молча скривил губы, глядя перед собой помутневшими глазами.

- Вот и славно, - довольно вздохнула Дамира. – И еще мне кажется, что ваша тренировка закончена. Самое время разойтись по своим делам.

 Женщина выразительно взглянула на Эви.

- У меня как раз есть здесь дело, - мрачно буркнул Эвиаш. – Мне нужно передать посылку. Вот этому.

Северянин кивнул на Лео. Юноша удивленно распахнул глаза. Что еще за новости? Морщась, Эвиаш вытащил из-за отворота пиджака небольшой прямоугольный сверток, упакованный в плотную бордовую бумагу. Сбоку на обертке тянулось несколько разлохмаченных полос. То-то Лео почуял что-то странное, когда бил с этой стороны.

- Вот, велено передать, - сверток шлепнулся у ног Лео.

- А манеры северян, как я вижу, с каждым годом все  лучше и лучше, - покачала головой Дамира. - Хотя не мне тебя воспитывать. Сделал дело – гуляй смело.

Женщина махнула рукой, указывая на выход из секции. Прищурившись, Эви посмотрел на Лео и Дамиру, словно как-то объединив их взглядом. В зрачках северянина вспыхнула ненависть. Вколачивая кабуки в настил, Эвиаш вылетел из секции.  Посмотрев ему вслед, женщина только покачала головой.

- Хороший был удар, – неуверенно сказал подошедший Итай. - Доброго дня, госпожа.

Ульвэ осталась неподвижной, как-то косо глядя на Дамиру. 

- Надеюсь, такие упражнения не войдут у него в привычку, - хмыкнула женщина, - иначе он рано или поздно нарвется на неприятности. Собственно, я пришла, чтобы поблагодарить тебя, Лео. Ты мне здорово помог.

- Вы же знаете, что это не только моя заслуга, - потупился Леомир, - Вам уже удалось встретиться с верховным князем?

- Скоро встречусь, но ты напрасно скромничаешь, юноша. Помни, за мной остался должок.

Вконец смущенный Лео забормотал что-то под нос. Дамира, чуть улыбнувшись, взглянула на Итая:

- А у вас здесь хорошие условия. Помню, у меня для занятий был только пустырь за домом. Ваш мастер хорошо все устроил.

- Вы знаете Циклопа, то есть господина Делерга? – Итай удивленно поднял брови.

Дамира чуть поджала губы:

- Можно и так сказать. Хорошо, не буду мешать вашим занятиям. А ты, Лео, помни о моих словах.

Когда женщина вышла из зала, Итай радостно хлопнул друга по плечу:

- Ну, ты дал, Лео! А помнишь, раньше говорил, что никогда не справишься с клинком? Еще немного, и с самим Циклопом на равных поспоришь.

- Не преувеличивай, - пробормотал польщенный Лео. – Просто повезло.

- Вот именно, - проворчала все еще чем-то недовольная Ульвэ. – Раз сегодняшняя тренировка накрылась, давайте узнаем, что за посылку тебе доставили.

- Действительно, - Итай поднял с пола надорванный сверток. – Давай, Лео, посмотри, что внутри.

Князь неловко взялся за пакет. Когда он разорвал последний слой бумаги, на свет появилась книжка в потертой кожаной обложке. Лео, прищурившись, прочитал витые буквы старинного алфавита: