Иффен. Грань - Алёна Канощенкова

— Кто это? — подруга наморщила лоб, всматриваясь в карты.

— Погоди. — я завершила расклад и задумалась. По всему выходило, что ждёт меня встреча и… что это? Пустота? Новый виток пути? Странная комбинация у меня выходила. Оставалось лишь жалеть, что рядом нет Карны, которая, возможно, смогла бы его истолковать.

Кошка вопросительно мяукнула за дверью кто-то шевельнулся… я насторожилась, но тут же успокоилась. Карна вернулась неожиданно, но так бывало и раньше. Однако на сей раз она была не одна.

Карты были накрыты платком. В руки подруге я сунула какое-то вязание, валявшееся на лавке. Сама, немелодично мурлыкая какую-то песенку, подхватила горшок…

— Заходите, раз уж вам моего слова недостаточно. — Проворчала Карна, распахивая дверь.

Следом за ней ввалилась пара воинов. Цепко оглядев комнату, прошлись вдоль стен, заглядывая под лавки… я покосилась на ведьму, но она невозмутимо взирала на всё, стоя у порога. Того, что они искали, в доме не оказалось. Пришлось даже извиниться… всё тем же пренебрежительным тоном. Я старательно молчала и протирала тряпочкой горшок с риском сделать в нём здоровенную дырку. Хорошо, что ящерка успела куда-то сныкаться и не попалась им на глаза…

Только после того, как воины ушли, Карна закрыла за ними дверь и тяжело опустилась на лавку.

— Дай мне воды.

Я подала ей чашку, извиняясь, улыбнулась подруге. Она махнула рукой и помчалась домой, явно тревожась за родных.

— Кого они искали?

— Погоди. — Ведьма поставила опустевшую чашку и глубоко вздохнула. Мешок, который она поставила к стенке, шевельнулся. Я медленно потянулась к ножу.

— Это не враг. — Карна осторожно подошла к окну, выглянула на улицу… — помоги ему выбраться, только осторожно.

Осторожно? Ну-ну. Я содрала завязку с мешка, пытаясь заодно сообразить, как Карна его дотащила. Стоп. Она же вроде бы его не несла? Но тогда как он здесь оказался? Мешок тем временем активно затрепыхался и разродился кем-то всклокоченным и длинноволосым.

— Можно было бы и поаккуратнее. — Сообщил кто-то, с наслаждением выпрямляясь и потягиваясь…

А я застыла, не в силах поверить

— Тарриэль?

— Что? — он дёрнулся, недоверчиво хмурясь… плащ упал на пол… и меня сгребли в объятья с радостным всхлипом. — Иф!

— И незачем так орать. — Возмущённо прошипела ящерка, выбираясь на лавку.

— Что? — повторил окончательно запутавшийся эльф, вглядываясь в зверушку. — Это василиск?

— Сам такой. Драм-пиир я.

Тарриэль улыбнулся… и рухнул в обморок.

— Слабак. — Прокомментировала ящерка и ловко увернулась от запущенного в неё сапога.

Глава 10

— Что с ним?

— Истощение. В основном магическое. Думаешь, так просто было ускользнуть от этих охотников и держать иллюзию перед самым их носом? Не беспокойся, он скоро придёт в себя. — Ведьма проковыляла к столу и осторожно сняла платок с карт. — Этот расклад меня сейчас волнует куда больше. Никогда не видела такой путаницы…

— А Тарриэль?

— Положи на лавку, чтоб не мешался. И иди сюда.

Я подчинилась. Не скажу, что с радостью. И ещё… вернувшиеся воспоминания породили куда больше вопросов, чем было раньше. Например, где всё-таки От? И как здесь оказался Тарриэль, ведь это в принципе невозможно. Было. Мда. Теперь, видимо, возможно. Теперь всё возможно.

— Иф! Нет времени спать на ходу.

— Прости. Что там?

— Ничего хорошего. За твоим… если не ошибаюсь, мужем началась охота. Вам придётся уходить. Лучше завтрашней ночью.

— Кто охотится? — забавно, когда я успела снять с себя иллюзию и схватиться за саблю? Нервы явно подводят. Усилием воли я сконцентрировала внимание на картах, хотя смысл расклада по-прежнему был мне непонятен.

— Ковен магов. — Ведьма ткнула пальцем в одну из карт, на которой был нарисован длиннобородый маг с посохом в горделиво поднятой руке.

— А с какой радости? — закономерно удивилась я. — Никто не запрещал заниматься магией! И я уверена, что Тарриэль не причинил никому вреда.

— Я тоже. Не мешай. Лучше скажи мне, кто вот этот Вождь и как ты ухитрилась заполучить его во враги?

— Это долгая история. Сейчас важнее…

— Стой. — Карна потёрла подбородок, решаясь на что-то, неодобрительно покосилась на кошку. — Начинай собираться. Вы выйдете на рассвете.

— Хорошо. — Спорить не было смысла. — Только куда нам идти?

— Нужно выбираться обратно в ваш мир… думаю, я знаю, где это возможно сделать.

— Покажешь на карте?

— Я вас провожу. — Подала голос подзабытая ящерица, забираясь на стол. Хорошо хоть, не на карты.

— Ты знаешь, куда нам нужно?

— К разлому, куда же ещё.

Карна кивнула, не поднимая голову от стола. Кажется, она всё ещё надеялась разобраться в моём раскладе. Я на это особо не надеялась.

— Так… — про разлом мне уже рассказывали. Где-то в районе болот (как же без них) в безлюдном крае, кишащем нежитью (угу, без неё тоже никуда) находится естественная щель между мирами, при помощи которой якобы можно путешествовать. Естественно, никто никогда не пытался этого делать. Почему естественно? Потому что ковен магов запретил.

— Всё, сейчас помолчите. Я должна подумать.

Ящерка мотнула головой и выскользнула за дверь. Я оглянулась на ведьму и отправилась следом. Что-то мне подсказывало, что драм-пиир готова рассказать нечто интересное.

И впрямь — ящерка ждала меня, забравшись на одно из перил крыльца. Её глаза светились в темноте. Я остановилась рядом, села на ступеньку

— Сегодняшний день был насыщенным.

— Да. — Тихо отозвалась зверушка. — Иф, ты ведь спрашивала Карну обо мне.

— Спрашивала.

— И что она тебе рассказала?

— О вас мало известно.

— Что именно? — не меняя тона повторила драм-пиир. Голос её как всегда был невыразительным и негромким, хотя и достаточно чётким. Впрочем, перепутать его с человеческим было бы невозможно.

— В основном то, что при встрече с любым из вас человеку следует бежать прочь как можно скорее и ни в коем случае не закрывать глаза. Почему, кстати?

— Чтоб не налететь на дерево. Что ещё?

— Магические существа, обитаете только на этой территории, очень редки, на контакт с людьми и иными расами не идёте, хотя первыми обычно не нападаете. Вроде ничего не пропустила. Если только то, что раньше я искренне считала вас абсолютно мифическими существами и никогда не думала, что встречу столь необычное существо.

— И тебя ничего не удивило? — ящерица шевельнулась, свесив хвост на противоположную сторону перил, и с интересом уставилась на меня.