Поступь Инферно - Карина Вран

   Хэтти... от ее хп почти ничего не осталось, зато и тварей вокруг нее изрядно поубавилось. Молчаливо погибла Салли, разорванная надвое парой демонов, еле-еле выживал Геро. То Рэю, то Кену доставалось от монстров, только хилеры стояли с полными барами хп, зато с маной дела обстояли одинаково плохо у всех.

   "Даже вывернувшись наизнанку, мы не сумеем их одолеть, слишком их тут много!" - с отчаяньем осознала адептка.

   Новых тварей не прибывало, но от "старых" они не больше трети (на глазок, точно-то никто не считал) сумели одолеть!

   Золотисто-пурпурные искры (анимация перехода на новый уровень) вспыхнули вокруг Барби, как насмешка.

   - Лечим кошку! - нахмурив брови до такой степени, что они практически свелись в одну линию, сказала Хэйт.

   Пусть это давало всего лишь две-три лишние секунды, но при полном здоровье стража можно было позволить направить несколько исцеляющих скиллов в пета.

   "Не может такого быть!" - изумилась адептка, увидев справа от себя второй столб искр - повысил уровень и Монк, вместе с уровнем приобретя и полный бар маны!

   - Даю волну жизни, - с непоколебимым спокойствием в голосе предупредил монах.

   Двухсекундный каст - и белая волна прокатилась по маленькому пяточку земли, занятому игроками. Хп всей группы резко подпрыгнуло, причем питомцев тоже "накрыло" заклинанием.

   - Подрегенься, я их продержу, - посоветовал Монк квартеронке.

   Та отрицательно покачала головой, отказываясь верить в такое везение на грани фантастики. Третья вспышка пришлась на Кена, вызвав шесть радостных вскриков: похоже, не одна Хэйт до сего момента не верила, что ход боя (заведомо проигрышного!) что-то может переломить.

   Рисунок схватки изменился: монстры, прежде наседавшие на группку пришлых, теперь понемногу отступали, с каждым шагом оставляя все больше темных сгустков, которые даже собирать никто не утруждался - это было далеко не главной задачей. Выжить и разогнать эту тучу монстрят - вот чего добивались напарники.

   Метеорит, накрывший всех: и компаньонов, и практически всех тварей рядом с ними, стал воистину громом средь ясного неба.

   - Что это тут у нас? - не по-мужски тонким голосом протянул парень в бордовой, изукрашенной робе до пят, стоящий на чудом уцелевшей черепичной крыше. - Спички детям не игрушка, птенчики.

   Стена огня закончила то, что не доделал первый каст: оглушенные ударной волной ребята не имели даже призрачного шанса на отпор...

   Задание: Клык Зверя - провалено!

   Оповещение, как обычно, несвоевременное, выплыло, когда Хэйт старательно изучала черты лица мага, чтобы, случись где-то встретиться на узкой тропке, не спутать его ни с кем другим...

   Сказать вслух она ничего не могла: будучи трупом, говорить игрок не может, а то бы маг-огневик с красной меткой над башкой узнал о себе много-много нового.

   Парень, легко спрыгнув с крыши, подошел к телу Хэйт, поднял с земли амулет, пробормотал:

   - Задание для нубов, право слово. И что в нем такого? - после чего сжал в руке камушек, исчезнув в пурпуре.

   "Кристалл мгновенного переноса", - определила адептка, прибавила весьма недешевую с виду одежду, но не такой уж убийственный урон - будь уровень мага за сотню, их бы первым кастом уложило. "Больше пятидесяти, но меньше ста. Я тебя запомнила, парень. Запомнила накрепко".

   Провал задания, потеря Клыка - это было мелочью в сравнении с тем, что испытывала Хэйт к этому магу. Поднимаясь с холодного камня и потирая ягодицы, девушка подметила острый, как наточенный клинок, взгляд Рэя. "Не одну меня ты затронул, пижон с бабским голосом", - подумала она, открыв для себя список людей, найти и отомстить которым будет удовольствием.

   - Земля круглая, подкатишься, деточка, - созвучно мыслям адептки проговорила Барби.

  Малая, активируя свиток воскрешения питомца, молча скрежетала зубами. Кен хлопнул по плечу Рэя, кивнул, встретившись с ним взглядом.

   - Не стоит тратить нервы, это всего лишь игровой момент, - высказал Монк, тут же награжденный гневными взглядами. - Их еще столько впереди будет, таких "деточек"...

   "Значит, придется стать сильнее. Чтобы нервы тратили уже не мы, а эти деточки", - решительно подумала Хэйт, но вслух ничего подобного говорить не стала.

   - Раз уж мы тут, давайте сдадим квесты, - предложила она. - А потом я до аукциона быстренько прогуляюсь. Хорошо?

   Хранить финансы в "карманах" (инвентаре), ежеминутно рискуя этих денег лишиться, она в первые недели игры отучилась. "Накопления - это хорошо, но золото, лежащее мертвым грузом в банке при полуодетом персонаже - неэффективно", - корила себя адептка.

   Конечно, разница в пару-тройку предметов не сыграла бы особой роли при нападении "залетного" мага, слишком они все увлеклись, стараясь "продавить" мобов после никем не ожидаемого перелома в сражении, но Хэйт не повидало ощущение, что, ей нужно изменить отношение к развитию персонажа. Иначе случившееся однажды может стать явлением постоянным.

   Итогом посещения аукциона стали два приобретения, ботиночки и перчатки.

   Сапоги чащи.

   Тип: тканая броня.

   Класс: редкое.

   Защита: 34. Прочность: 80/80.

   Живучесть: +16.

   Мудрость: +5.

   Скорость движения: +5%.

   Необходимый уровень: 20.

   Перчатки леса Иллидари.

   Тип: тканая броня.

   Класс: редкое.

   Защита: 37. Прочность: 75/75.

   Интеллект: +9.

   Мудрость: +14.

   К скорости чтения заклинаний: +2%.

   Необходимый уровень: 20.

   Были на аукционе вещи и получше, но и дороже значительно. Потратив на две покупки в сумме триста восемьдесят золотых, на легендарные вещички Хэйт разве что облизываться могла.

   - Ушастая...

   От тихого, даже вкрадчивого обращения Маськи адептка чуть не подпрыгнула на месте - застало оно девушку в узеньком проходике между залами.

   - Что тебе, инфаркт, подкрадывающийся незаметно? - резко выдохнув, отозвалась адептка.

   На самом деле, кто-кто, а гнома, подошедшая неслышно (не убивец, а именно гнома!) - это было крайне неожиданно.

   - Крыши... Крыши были странные, - выдала малая. - Ты не заметила?

   Хэйт покачала головой. Она, по правде-то, вообще крыш почти нигде и не заметила...

   - Их, знаешь... как рукой смахнули, - в задумчивости морща лоб, продолжила Мася. - А где не достали - там они и остались.

   - Хм, - адептка завертела головой: рядом с ними в проходе вроде бы никого не было, но кто его знает, насколько хорошая слышимость тут, да и любители погреть уши везде найдутся. - И что ты надумала по этому поводу? Ведь надумала уже, знаю я тебя... Только, мелочь, давай-ка на улицу выйдем?

   Маська покачала головой.

   - Не... Может, ты что-то дельное нафантазируешь?

   - Сдается мне, ты переоцениваешь меня, - совершенно искренне откликнулась Хэйт, перемещаясь к выходу. - Сильно переоцениваешь.

   Идей у нее и впрямь не имелось ровным счетом никаких.

   Знакомые уже вопли: "Волна! Волна!" - застигли их уже за порогом аукционного дома.

   - Сходим? - поспешила сменить тему адептка.

   - Почему нет? - рассеянно отозвалась гномка. - Но ты тоже подумай, ладненько? Ну, про крыши...

   Хэйт покивала. Но ее еще не "отпустило" после встречи с тем магом, и мысли то и дело возвращались к недавнему.

   ...Альянсом руководил тот же парень, что и в прошлый раз. Действия альянса были столь же хаотичны, что и вечером раньше. Даже выкрики мало отличались. Вот только веселье отчего-то было далеко не таким заразительным, как в тот раз. Или это Хэйт оказалась менее восприимчивой к "инфекции"?..

   - Ничего, если я завтра на часик позже заявлюсь? - после сдачи возобновляемого квеста на защиту Дорба спросила Хэйт, обращаясь к напарникам. - Нет? Чудненько, выход!

   За окном в реальном мире шел дождь, сгущавшиеся сумерки из-за низких туч казались особенно мрачными, но, впервые за много дней, она радовалась, что красок вокруг так мало. Монохромный фон... успокаивал.

   Вероника включила музыку, сделав громкость чуть выше, чем шум дождя за распахнутыми настежь балконной дверью и окнами, сходила на кухню, налила в бокал мартини, после вышла на лоджию. Раздвинув створки, отделяющие ее от непогоды, уселась в кресло-качалку.

   - Если ты упала, ударилась, тебе обидно или больно - не надо плакать, - еле слышно проговорила девушка, повторяя слова, давным-давно произнесенные матерью. - Посмотри на дождик, он за тебя и поплачет, и смоет обиду. А ранка со временем сама затянется...

   Вероника сделала глоточек, растянула губы в доброй улыбке.

   - Сколько мне тогда было? Три или четыре? А дождик до сих пор ведь помогает...