Чужой ребенок - Патриция Кей

– Эй, пап, но почему ты не сказал нам об этом раньше? – растерянно спросил Патрик. Он обеспокоенно обернулся к Эрин, лицо у которой стало почти пунцовым.

Логан тяжело вздохнул. Отпустив руку Эбби, он встал, подошел к девочке и обнял ее за плечи.

– Я знаю, мышонок, что это очень неожиданно для вас, – ласково сказал он. – Но когда ты к этому немного привыкнешь, то поймешь, как это будет хорошо для всех нас.

– Нет! – простонала она. – Ты не мог жениться на ней, папа! Ты не мог!..

– Родная моя, сядь, и мы обо всем поговорим.

– Я не хочу сидеть! – выкрикнула она, и слезы показались у нее на глазах.

Эбби беспомощно наблюдала за происходящим.

– Почему ты ничего не сказал нам? – повторил Патрик, и на этот раз стало ясно, что он тоже сердится.

Логан, поморщившись, как от боли, повернулся к сыну.

– Мы никому ничего не сказали, потому что не хотели шумной свадьбы и лишних вопросов. Простите. Я понимаю, как вы потрясены. Наверное, мы совершили ошибку. Нам следовало вам сказать, но мы считали, что поступаем правильно.

– А-а-а, понятно... – Голос Патрика упал. Неожиданно у него по-детски выпятилась нижняя губа, и он стал казаться младше. – Вы действительно должны были нам сказать.

Даже Кендал, которая явно была рада новости, казалась обеспокоенной.

А Эрин неожиданно вырвалась из рук Логана и вскочила с кресла.

– Я не могу поверить, что ты это сделал! – закричала она, и слезы градом покатились по ее лицу. – Я никогда не буду счастлива с вами. Никогда! Я ненавижу тебя!

Отчаянно зарыдав, она выбежала из комнаты. Патрик бросился за ней, наградив отца осуждающим, многозначительным взглядом.

Эбби зазнобило. Не помогло даже то, что Кендал села рядом с ней и взяла ее крепко за руку, выражая поддержку и любовь. В сердце Эбби как будто что-то оборвалось, когда она услышала слова Эрин. Реакция девочки оказалась гораздо страшней, чем она ожидала.

Лишь через некоторое время Эбби нашла в себе силы посмотреть на Логана. Он был бледен и напряжен.

– Ее лучше не оставлять одну, – сказала она.

– Да, но... – Было видно, что он полностью потерял самообладание.

– Не волнуйся за нас. Мы поедем домой. – Она сжала руку дочери. – Нам с Кендал тоже о многом надо поговорить.

Кендал улыбнулась ей и кивнула.

Логан вздохнул и нервно взлохматил волосы.

– Прости, Эбби. Наверное, мне следовало поговорить с ними наедине. Но завтра будет уже легче, вот увидишь...

Она кивнула, мечтая поверить в это. Все ее сомнения вернулись назад, и теперь они были еще мучительнее, чем прежде. Но это уже не имело никакого значения. Рубикон перейден – они женаты и сказали об этом детям. Все, что им остается делать, это идти дальше, надеясь на время, которое лечит.

Логан проводил их до двери и на прощание поцеловал Эбби в щеку.

– Я позвоню тебе позже, хорошо? – сказал он. В глазах его стояла боль.

Она попыталась улыбнуться в ответ, но у нее ничего не получилось.

– Хорошо, – кивнула она.

Подойдя к машине, Эбби обернулась и увидела, как Логан обнял Кендал и поцеловал в макушку. Эбби с трудом проглотила ком в горле, видя, с каким обожанием Кендал смотрит на него. Она была счастлива за них. Но ее сердце разрывалось от боли за девочку, которая сейчас рыдала где-то в доме, уткнувшись в подушку. Если бы только она могла пойти к ней сейчас! Обнять крепко-крепко и рассказать, что творится в ее душе. Дать почувствовать, как она ее любит. Если бы она только могла пробиться сквозь стену, которую Эрин воздвигла между ними...

– Эрин! Эрин, девочка моя, открой дверь!

Эрин крепче зажмурила глаза.

– Уходи.

На этот раз отец постучал настойчивее.

– Эрин, перестань. Открой дверь. Давай поговорим...

Эрин зарылась с головой под подушку и больше не отвечала, хотя отец постучал еще несколько раз, окликая ее. До этого к ней стучался Патрик, но она сказала ему, что не хочет ни с кем разговаривать.

– Ладно, Эрин, – наконец сказал отец, тяжело вздохнув. – Я не буду принуждать тебя разговаривать со мной, когда ты так расстроена. Но позже, когда ты успокоишься, мы с тобой поговорим, хорошо?

«Нет, ничего хорошего! – подумала она горько. – Хорошо уже не будет никогда».

Когда шаги отца стихли в коридоре, Эрин выбралась из-под подушки.

– Я больше никогда не буду с тобой разговаривать, – прошептала она. – Я ненавижу тебя!

Но, даже произнося эти слова, Эрин знала, что это неправда. Она бы хотела его возненавидеть, но не могла. На самом деле она любила его. Очень сильно. Она любила и маму тоже и думала, что они с папой чувствуют одинаково. Теперь она знала, что это не так. Он уже забыл маму. Наверняка забыл, иначе как бы он мог жениться на этой... женщине? Эрин не хотела даже мысленно произносить ее имя.

Она вспомнила, как они все были счастливы когда-то. Как весело проводили время субботними вечерами, когда мама с папой никуда не уходили. А они редко уходили, потому что любили оставаться с ней и Патриком. Мама делала попкорн, и они все вместе смотрели любимые фильмы, или сидели на кухне и играли в «Эрудита» и «Монополию». Еще мама часто делала вкусный лимонад, а когда было холодно, варила шоколад, и в чашках было много взбитых сливок сверху. Эрин вспомнила, как они иногда разжигали огромный огонь в камине и жарили хот-доги, как будто они в походе. Им было так весело! Мама с папой всегда много смеялись. Иногда папа рассказывал смешные анекдоты, и мама хохотала до слез. И тогда Эрин тоже хохотала с ней вместе, потому что не могла удержаться, хотя не все понимала.

Воспоминания вызвали новую волну слез. Как папа мог забыть все это?! Как будто мамы вообще никогда не было. Как он мог жениться на женщине, которая ни капли не похожа на маму?! Зачем? Зачем он это сделал?.. «Но ты же хотела, чтобы он женился на тете Элизабет», – напомнила себе Эрин, однако тут же отмахнулась от этой мысли. Это было бы совсем другое дело. Тетя Элизабет – член их семьи. А эта женщина совсем чужая, и теперь...

Эрин вдруг ужаснулась. Так что же, эта женщина и ее дочь будут теперь жить в их доме?!

Ну конечно, ведь, когда люди женятся, они живут вместе...

Эрин вспомнила тот вечер, когда эта женщина и ее дочь приехали к ним на обед. Как Патрику сразу понравилась эта Кендал! Как они вдвоем смеялись, сидя у компьютера, и совсем забыли о ней. В тот вечер она чувствовала себя такой одинокой! Неужели теперь так будет всегда? Эта женщина и папа – вместе. Патрик и Кендал – тоже вместе. А она сама по себе, никому не нужная...

Эрин плакала так долго, что больше уже не могла. Она не знала, что ей теперь делать. Подумала, не позвонить ли тете Элизабет, но что-то ее останавливало. Интуитивно она чувствовала, что эта ужасная новость для тети тоже будет ударом. А ей не хотелось расстраивать ее.