Три полуграции, или Немного о любви в конце тысячелетия - Екатерина Вильмонт

– Ну я не говорила, что он гений, он просто одаренный малый, а это все-таки не одно и то же, вы не согласны?

– Согласна, – кивнула Алиса. – Но вы о нем что-то конкретное знаете или это лишь на уровне ощущений?

– А почему вы так им интересуетесь? И откуда вы о нем знаете?

– От главного редактора, – соврала Алиса.

– От этого вахлака Дюжикова?

– От него. Мы были в одной компании, он говорил там о Гущине, ну я и заинтересовалась.

– А вы Дюжикова хорошо знаете?

– Совсем не знаю. Просто оказались однажды у кого-то в гостях. Он мне показался приличным человеком.

– Ни рыба ни мясо.

Алиса в ответ молча пожала плечами. При их последней встрече Олег Степанович так искренне волновался за Татку, что даже понравился Алисе. Но не обсуждать же это с Жихаревой.

– Простите, Валерия Семеновна, что пристаю к вам с расспросами, но мне очень любопытно, вот вы писательница, а значит, тонкий психолог, и вы утверждаете, что Гущин проходимец… Значит, вы все-таки неплохо его знаете, да? Жихарева покосилась на мужа, весьма увлеченного беседой с Курбатовым, и игриво прошептала:

– Смею утверждать, что знаю его достаточно детально. – Она как-то плотоядно улыбнулась. – Не устояла… Слаба… Но это, разумеется, между нами, девочками, да?

– Конечно, не беспокойтесь! Интересно было бы взглянуть, говорят, он похож на Тома Круза?

– На Тома Круза? Нет, он лучше! Хотя бы потому, что не на экране… – И она подмигнула Алисе.

Э, да мадам просто пьяна, сообразила Алиса, недоумевавшая, почему известная писательница так разоткровенничалась с незнакомым человеком.

– А где вы с ним познакомились?

– Он явился ко мне сам – принес рукопись. Смотрел своими невозможными глазами, и я не устояла… А когда роман прочла, то пришла в восторг… Ну и закрутилось… Он мне столько наговорил, много ли бабе в моем возрасте надо? А когда в издательстве рукопись приняли, все как отрезало. Хорошо, у меня все-таки ума хватило не очень-то верить его объяснениям. А то могла и в депрессию впасть. Я вам больше скажу. У меня даже закралось подозрение… что он… – Валерия Семеновна уверенной рукой насыпала соли между большим и указательным пальцем, лизнула ее, выпила залпом текилу и закусила лимончиком.

– Лера, может, хватит? – попытался остановить ее Виктор Сергеевич.

– Оставь, Витюша, все в порядке, у нас с Алисой очень интересный дамский разговор… Так о чем я?

– У вас закралось подозрение…

– А… ну да… Так вот, у меня закралось подозрение, что романы его пишет кто-то другой!

– Как?

– А вот так! И я ему об этом намекнула.

– А он что?

– Рассмеялся, как гиена, но глаза такие стали, что… Думаю, я попала в точку…

– Боже, как интересно! – всплеснула руками Алиса. – Валерия Семеновна, а почему вы так решили? Как это можно установить?

– Честно говоря, я просто сболтнула. Хотела его прищучить. Но когда увидела его взгляд… А впрочем, меня это не касается. Романы хорошо написаны, талантливо, и их надо печатать, а остальное уже вопрос его совести, до которой мне нет никакого дела…

– Скажите, а опытный редактор, с хорошим литературным чутьем может это почувствовать?

– Да нет… Если бы автор, к примеру, принес свои собственные беспомощные опусы, а потом вдруг такую великолепную прозу, тогда другой вопрос, а так… Да и где они, эти редакторы? Только не в этом издательстве. Сплошные хабалки, поверьте мне… Я им вообще запретила к моим произведениям прикасаться! Вообще!

– Валерия Семеновна, да это же целый детектив… Но почему все-таки вам это в голову пришло? Что, было какое-то несоответствие, да? – допытывалась Алиса с присущей ей горячностью.

– А черт его знает… Иногда мне казалось, что мужик вообще не в состоянии замечать такие вещи… Что это под силу только женщине, да и то не каждой… Понимаете?

– Смутно…

– А яснее я уже объяснить не смогу…

Дама вдруг как-то странно покачнулась на стуле.

– Лера! Я же просил! – всполошился Виктор Сергеевич. – Ты ведь знаешь, что тебе нельзя столько пить, особенно текилу. Вот теперь придется уйти… Черт знает что.

– Не ворчи! Все прекрасно в этом мире, друзья мои!

– Светик, увы, мы должны вас покинуть, иначе завтра не улетим!

И Платонов повел спотыкающуюся знаменитость на свежий воздух.

– Ну и вечерок! – простонал Курбатов.

– Бог любит Троицу, – насмешливо произнесла Алиса.

– То есть?

– Должна произойти третья нежданная встреча.

– Алиса, умоляю…

– Ладно, черт с вами!

– Вы не сердитесь?

– Уже нет.

– А о чем это вы так увлеченно беседовали с Лерой?

– Сплетничали об одном общем знакомом, только и всего.

– Понятно. Ну что ж, Алиса, хотите что-нибудь еще? Кофе, мороженое?

– Нет, спасибо, я сыта по горло!

– Ну все-таки у меня есть для вас маленький сюрприз…

– Еще один? – вскинула брови Алиса.

– Этот вам понравится… Только он в отеле. Может, пойдем?

– Да, я устала, такой длинный и такой утомительный день…

Кога они добрались до отеля, Алиса так хотела спать, что начисто забыла о всяких сюрпризах. Но не забыла запереть дверь номера на ключ.

Тата открыла глаза. В комнате было темно. Еще можно поспать, с наслаждением подумала она и повернулась на другой бок. Рядом лежал мужчина. Тут она все вспомнила и испугалась. С минуты на минуту может прийти Иришка!

– Олег! Олег, проснись!

Он поднял голову с подушки и сразу схватил ее в объятия.

– Пусти, что ты делаешь, Иришка сейчас вернется, ну пожалуйста, Олег, – молила она, хотя больше всего ей хотелось, чтобы он ее не послушался.

Однако страх быть застигнутой на месте преступления перевешивал все. Наконец ей удалось высвободиться, она вскочила, накинула халат:

– Олег, ради бога, оденься хотя бы.

– Ты меня гонишь?

– Нет, что ты… Ну просто, если нас застанет Иришка… пойми же…

– Хорошо, слушаю и повинуюсь. Только я сейчас умру с голоду, Наталья. А курица твоя сгорела.

– Да, я тоже голодная. Сейчас что-нибудь соображу. Через двадцать минут они сидели на кухне за столом, ели макароны с сыром и почему-то давились от смеха.

– Что ты смеешься? – спросила Тата.

– А ты?

– Не знаю… Мне просто хорошо.

– И мне… У тебя выпить ничего нет?

– Ты же за рулем, Олег…

– Ну хоть рюмочку дай! И сама со мной выпей, но вообще-то нет, тебе нельзя.

– Почему?

– Ты же принимаешь антибиотики.

– Уже перестала, – улыбнулась Тата и достала из холодильника початую бутылку водки.

– А кто-то говорил про кисель из черной смородины. Может, я именно из-за него и примчался…