Призма-2 - Ратибор Степанов

Ана вытерла слезы и беспокойно посмотрела на Ратибора.

— А где бабка Гнычиха?

— Кто? Не было тут никакой бабки. — Удивленно посмотрел на нее витязь.

— Вот зараза, убегла. Все равно найду предательницу.

— Вместе найдем. Я помогу тебе.

— Спасибо, Ратибор. Ты полежи пока, а я в село сбегаю, наших позову. Они помогут. Тебя с Серым донесут. Пока дом тебе не сладим, у нас поживешь. По маме тризну поможешь справить.

— Я сам смогу дойти, не беспокойся. Спасибо тебе.

— Это тебе спасибо за мое спасение.

— Только долго не задержусь у вас. Сил наберусь, здоровье поправлю и в путь. Да и вас не хочу попусту подставлять под стрелы вражьи. Ищут они меня.

Глава 12

Город-красавец, гордость Субарты, Урук расположился на обоих берегах великой реки Арванд. Его мощные, высокие стены были видны издалека. Даже раскидистые сады вечнозеленой смоквы и стройных пальм не смогли закрыть вид на величественную крепость. Аккуратные обихоженные домики пригорода, утопающие в зелени садов, мощенные улочки и переулки, изумрудные поля. Такой живописный вид открывался каждому приезжему. По всему периметру возвышались неприступные стены, возведенные предками сальвинов еще во времена начала Великого противостояния. Сложенные надежно и в то же время изящно, как впрочем и все что творили великие мастера — родованы. Камни огромных размеров снаружи были обработаны и отполированы так, что окрестные племена пастухов и скотоводов считали это работой самих богов. Верхние зубцы стен были раскрашены в яркий красный цвет, а охранные башни в желтый, зеленый, синий и белый цвета, точно по направлениям частей света. Главные, Южные ворота были настоящим произведением искусства, сплошь украшенные драгоценными и полудрагоценными камнями. Вокруг основного прохода древние мастера выбили на камнях батальные сцены, охоты на львов и крокодилов, а на самом верху была изображена жреческая процессия, ведущая к солярному символу города. Недаром Урук еще называли городом Солнца. Такое название могло возникнуть из-за Главного храма столицы сальвинов посвященного солнечному богу Анорису. Самому большому и величественному храму Анориса из всего союза городов Субарты. Именно к нему и дворцовому комплексу вели все четыре дороги от Северных, Южных, Западных и Восточных ворот. Все пути на Центральную площадь проходили через кварталы жителей, мастеров, ремесленников. Все кварталы были неповторимы по своему облику. Жителей каждого квартала объединяла общая профессия, ремесло. Каждый имел свое своеобразие, отличавшее его от других, и свой цвет, по окрасу ворот, от которых шло направление. Но что еще интереснее внутри квартала не было ни одного похожего дома. Каждый родован стремился построить себе неповторимое, отличающее его от других, жилище. Фантазия и мастерство урукчан создали неповторимый облик города. Даже города северных и срединных земель Субарту уступали Уруку именно в неповторимости архитектуры, фантазии строителей. Хозяева не скупились на дорогие краски, привезенные даже из далекой страны Куш. Каждый дом стремился хоть в чем-то превзойти сам Народный дворец, где собиралось обще племенное и городское собрание, служил Главный ведун сальвинов. Все родовичи были равны и различались лишь архитектурой и фантазией своих домов. В этом деле они старались вовсю. Почти в каждом дворе располагались сады, фонтаны или водоемы, умело задействованные с помощью самых хитроумных водопроводных систем. Все работало как отлаженный механизм, принося людям гармонию, красоту и радость. Яркое солнце и свежий речной ветерок, буйная растительность, зелень, множество плодов, уютные красивые дома. Что еще нужно горожанину? Так было всегда. Но сегодня Ксант въезжал в другой город. Все тот же, родной и любимый, те же дома, улицы, стены, люди. Но уже другой. В воздухе нависла напряженность, тревога, опасность. Даже в радостных приветствиях, встречавших его людей, был заметен скрытый страх и напряжение. Родовичи смотрели на него с надеждой и верой. Они верили, что Главный ведун спасет их от страшной напасти, какой многочисленной она бы не была. Город уже наполнился разговорами и слухами о страшной грозе идущей с юга, уже поглотившей города Ур, Ларс, Варку и другие. Люди знали, пощады не будет. Смерь или рабство ждут их впереди, что случилось с их братьями и сестрами на юге. Из уст в уста передавались рассказы о зверствах и насилиях, чинимых хафиру и машту. Запах сгораемой плоти разнесся по южным окраинам государства. Урук был переполнен жителями окрестных и южных деревень. Измученными, израненными, с необъяснимой болью в глазах, людей потерявших самых близких, потерявших все. Даже победа в Варкской долине не сняла пелену напряженности во взглядах сальвинов. И в первую очередь беженцев, видевших зверства бесчисленного воинства мергулов. Заметил Ксант огонек надежды в глазах людей, зажегшийся при его появлении. Горожане проявляли радость сильнее, чем дружинники, но было заметно, что и у ратников, попадавшихся ему на пути уверенности становилось больше.

— Приветствуем тебя, Главный ведун! Рады видеть тебя живым и невредимым! Слава Анорису, Ксант снова с нами! — раздавались крики отовсюду. Не успел он въехать в Южные ворота на своем Гжеле, как его окружила толпа родовичей.

— Теперь мы зададим этим мергулам! Пусть убираются обратно! Как здрав будешь, Ксант?!

— Спасибо друзья, чувствую себя лучше! Нам всем теперь потребуется много сил и здоровья. Предстоит нелегкая схватка с врагом. Все должны быть к ней готовы. Еще нет полных данных. Но завтра на Вечевой площади мы соберемся, чтобы обсудить дальнейшие действия. — Родованы одобрительно загудели и пропустили его дальше, понимая, что тот еще не до конца оправился после ранения и ему нужно увидеть близких и отдохнуть.

Ксант ехал по родным улицам и видел изменения, произошедшие с городом. Нет, дома, улицы, сады были все теми же, но люди… люди изменились. Хмурые лица совсем не напоминали прежних улыбчивых и добродушных родовичей, умеющих как хорошо потрудиться, так и хорошо отдохнуть, повеселиться.

Все чаще попадались израненные, изможденные беженцы, хотя и принятые своими близкими, одетыми и накормленными, но не забывшие недавних трагедий. Растерянность и непонимание, печаль и грусть, страх и ненависть. Глаза заполненные болью и потерями. Все эти чувства, эмоции заполняли улицы и дома, угнетая и подавляя прежнюю беззаботность и легкость. Пришла беда, настоящая война. Не просто кровавые набеги, приграничные стычки и конфликты, почти не касавшиеся основной массы жителей. Пришла война на уничтожение, война за свободу и свою землю. Предстоял бой не на жизнь, а на смерть. Давно лихо не подступало так близко, хватая за горло. Многие, особенно из тех, что помоложе, еще не знали войны. Более двадцати лет хафиру не воевали с родовичами. Тогда, два десятка лет назад, возле Халепы, враг был остановлен объединенным войском Субарты и крепко получил по зубам. Долго не могли прийти в себя «черные люди», зализывали раны, копили силы. Нет, конечно, были многочисленные провокации, набеги, грабежи и налеты, стычки. Машту не могли без разбоя. В нем была их жизнь. Неспособные творить, созидать, производить, трудиться они могли только грабить, воровать, отбирать и убивать. Боялись силы и трусливо убегали, получив достойный отпор. Родованы всегда были сильнее. Если бы они объединились, то давно прогнали бы хафиру и машту со Святой земли, вернули бы ее, тысячелетиями поливавшуюся их потом и кровью, пропитанную живительными соками родовичей, землю их предков, а значит являвшуюся частью сути родованов. Если бы не разобщенность, постоянное соперничество, даже в трудный для Родины час. Давно были бы изгнаны многочисленные, агрессивные, но трусливые племена хафиру. Раболепствующие и льстящие сильному, презирающие и глумящиеся над более слабым, хитрые и коварные, злобные и ограниченные хафиру из года в год, из века в век по немногу, по чуть чуть выдавливали добродушных, открытых и гостеприимных, доверчивых родованов с их земли. Не способные созидать, но отлично разрушающие и прекрасно потребляющие. Все соки выжали они из захваченных земель. Стонала земля от их гнета. Когда награбленные богатства заканчивались, земля истощалась без обработки, наступал очередной голод, который гнал их на новые войны, набеги и разбой. С этим бы тоже справились родовичи. Многочисленны и злы были враги, но не организованны и боязливы. Могли укусить, но не съесть. Так продолжалось много лет. То служили родовичам за пропитание, то коварно нападали на них, когда они не ждали. Образ жизни хафиру. Так бы и продолжали, если бы не появились мергулы. Откуда взялись эти слуги тьмы, побежденные, но недобитые далекими предками родованов. Где скрывались, где прятались не одно столетие? Откуда взялась их темная мощь, многократно превосходившая былую. — Об этом думал Главный ведун сальвинов, направляясь ко дворцу. Некому было дать ответы на эти сложные вопросы. Ответить на них придется самому. Уже давно нет Книги судеб, потеряны, либо раскиданы по свету Священные книги и артефакты славных родованов. Сила ведунья стала совсем не той, что раньше.