Чистилище - Сергей Александрович Ким

могла выступить Пермь, Швеция и ганзейские наёмники, а Печору наверняка поддержат княжества Большого Стола…

Хотя, насчёт Перми — это, конечно, не факт. Пермяки — они себе на уме, да и вряд ли сильно радуются от того, что на границе Перми и Печоры за месяц едва ли не случилось два Прорыва. А что они это знают — это факт, звонкая монета неплохо развязывает рты. Такая монета в Перми есть, говорливых ртов в Печоре — тоже хватает.

В любом случае, вряд ли Ермолаичи стали бы возвращать старые земли, превращая Печору в разорённую чудищами территории, так что можно было исключить их участие в демонических инцидентах.

Кстати, ничего подобного в будущем я не припоминал.

То есть, никакой массированной атаки Либрии на Чердынь не было, разве что одиночный взрыв на вокзале. Я предполагал, что это было вызвано во многом именно моими действиями.

Это словно шестерёнки, вращающие своими зубьями другие шестерёнки, валы и червячные передачи. Или цепь, где одно звено тянет за собой другое.

Звено — я не читаю нотацию Хильде, после того как её приводит уездный городовой.

Звено — я побеждаю её в драке, что неожиданно настраивает её на позитивный лад.

Звено — я уговариваю дядю взять Хильду на большую охоту, а ведь иначе мы бы просто сходили в короткий рейд.

На охоте мы убиваем одну химеру, а вторая попадается тойфелю — возможно, как раз из-за нашего присутствия. Даже не возможно, а скорее всего — если верить Тьме, которая суть есть моя память с воспоминаниями, которые мне просто ещё не понадобились. Ну, если я всё правильно понимаю. Так что весь иносказательный бред, что я фактически говорил сам себе был в первую очередь о том, что после возвращения из будущего мой, если так можно выразиться, «запах» стал привлекать гейстов, демонов и прочую нечисть. Почему-то теперь они меня боятся, ненавидят и потому стремятся уничтожить пуще обычного.

Именно поэтому той ночью гейсты и не впали в спячку, а напали на нас. Хотя тойфель похоже что смог совладать с этим порывом и потому просто держался поодаль, предпочтя утолить жажду крови подвернувшейся под лапу химерой.

Мы убиваем одну химеру, тойфель расплавляется с другой, и вот уже никто из них не выходит в людные места. Химера не наталкивается на отряд «уравнителей», которые планировали налёт на карьер за взрывчаткой и те совершили атаку, но потерпели неудачу. Однако основную акцию не отменили, потому как потери понесли маленькие. Сунулись за взрывчаткой в город, ну и дальше всё понеслось вскачь — атака на поезд, угон бронехода, нападение на усадьбу бургомистра, освобождение его одержимой дочери…

Кстати, когда я в будущем вернулся в Печору вместе с войсками Пакта, местный народ был доведён аристократами почти до полного отчаяния. И дело было вовсе не в высоких налогах или произволе, а в натуральном терроре — пытки, убийства, насилие… А заодно — куча одержимых и резко осмелевшие гейсты, что выходили едва ли не на окраины Чердыни.

Тогда мы это списали на то, что ну вот просто завелись тут какие-то чернокнижники проклятые. А направляемый волей Гённегау Пакт чернокнижников ненавидел люто и уничтожал без колебаний.

Теперь же, собрав воедино всю доступную информацию, я могу предположить, что исследования бургомистра всё-таки увенчались некоторым успехом и ему удалось стабилизировать состояние своей дочери, не допустив немедленно освобождения твари Той Стороны. Однако это дало демону многие годы на адаптацию и в итоге одержимость приняла даже более опасную форму — когда хост внешне остаётся обычным человеком, но при этом ведёт себя, как и положено кровожадной сущности из иного измерения. Ведь если так подумать, в тот раз дочь бургомистра Чердыни не фигурировала ни в списках убитых, ни в списках подозреваемых… Так что в моём будущем Хедамму успешно вырвалась в наш мир, адаптировалась и скрылась из Печоры.

Получается, вот так всё было.

И о войне между Печорой и Новгородом даже слухов тогда не было, в отличие от настоящего времени.

Что называли возможной причиной войны? Ну, в случае с вечно грызущимися между собой княжествами Конфедерации, это была бы скорее не причина, а просто повод…

Но как не назови, а воевать и правда было с чего.

Официально, конечно, никаких заявлений пока не было, но грамотно пущенные слухи уже начали готовить почву на предмет того, что Либрия откровенно зарвалась, когда решила обратиться к Той Стороне. И поддерживающий оную Либрию Новгород тоже как-то заигрался, потому как выгоду из нестабильности в Печоре получила бы именно Северная республика. С Пермью-то мы давно грызёмся, на словах пермяки всё не оставляют надежды вернуть некогда отколовшиеся северные провинции, но реальных шагов для этого предпринимают немного. Возможная прибыль ни за что не окупит затрат на войну и оккупацию. И даже тот факт, что нашли нетронутые руины Древних, дела не меняет.

С одной стороны — добыча, конечно, может быть крайне ценной. Кроме мощных артефактов с удивительными свойствами, там может быть вдосталь и банального золота, серебра и самоцветов.

Но с другой стороны — всё это добро может быть проклято, а иметь на своей территории не только Ожог, но и опасную магическую зону — то ещё удовольствие.

Новгороду же откровенно плевать на центральную и южную Печору, и его вполне удовлетворит северная часть с устьем собственно Печоры, портами и возможностью наконец-то замкнуть непрерывную полосу владений на побережье Северного океана от Лапландии до Таймыра.

Что с Северной республикой рано или поздно придётся воевать — это уже очевидно. Особенно, когда они перешли от прямого давления к натравливанию «уравнителей», став для них тыловой базой. Пока дело не касалось Той Стороны — это ещё как-то можно было терпеть, но чем дальше — тем хуже. Вон, по тому же уряднику Миронову есть много вопросов — сам ли он докопался до проклятых артефактов, или ему подсказали, где копать… Жаль только, что эти вопросы ему уже не задать.

Так что если договориться с Конгрегацией, то вполне можно добиться объявления властей Новгорода вне закона. И тогда уже его союзники трижды подумают, прежде чем вступиться за Северную республику. А скорее — задумаются как бы поучаствовать в совместном дерибане государства, объявленного вне закона.

Да, Мазендаран нынче вне политики, но, если всплывут железные доказательства причастности новгородцев к попыткам вызвать Прорывы — Конгрегация на них надавит. И тут уже либо виновных выдавать, либо отказываться и готовиться к войне.

Впрочем, в любом случае текущие слухи — это всего