Демон Жадности. Тетралогия - Юрий Розин

Первым делом я зашел в лавку артефактов и продал серп и кастет, потратив полчаса на то, чтобы выбить из лавочника достойную цену. Затем, ощущая в кармане приятный хруст банкнот, направился в первую увиденную гостиницу.

— Самую дешевую комнату на неделю, — «поздоровался» я.

Старуха за стойкой, чье лицо напоминало высохшую грушу, даже не подняла глаз, просто отложила вязание и взяла учетную книгу.

— Восемьдесят один дейс. Имя? — она хрипло кашлянула, и на губах выступила капля слюны.

— Седрик Майоран.

Получив ключ, я развернулся и вышел из гостиницы. Та же история повторилась в следующей гостинице, и в следующей, и в следующей… До рассвета я обошел все места в районе, где можно было остановиться на ночь, везде представляясь Седриком Майораном.

После чего, ощущая тяжесть ключей от номеров в заплечной сумке, заселился в последнюю гостиницу.

— Я останусь на неделю, — сказал я девушке за стойкой, приветливо мне улыбнувшейся. — Нужен хороший номер с ванной и завтрак каждый день.

— Имя? — вежливо поинтересовала она.

— Мак Гильом.

Она странно на меня посмотрела, но кивнула.

— Хорошо. Сто восемьдесят девять дейсов за неделю.

— Вот, — я отсчитал деньги.

После того, как я понял, что золото для меня было эквивалентно не только силе, но и буквально жизни, расставаться с ним стало по-настоящему тяжко. Но немного успокаивало, что это был вклад в будущее.

— Комната в конце коридора, — девушка положила на стойку ключ. — Окна во двор. Приятного времяпровождения.

— Отлично, спасибо. Скажите, а вы сможете обменять банкноты?

— Конечно, но если у вас большая сумма, то лучше обратиться в банк.

— Тысяча золотых — это большая сумма?

— Не слишком, — улыбнулась она, — но мне придется обратиться к менеджеру, чтобы он открыл сейф.

— Пожалуйста, — кивнул я. — Найдите меня в номере, когда будете готовы.

— Конечно, сэр.

###

Лезвие бритвы скользнуло по моей щеке, снимая слой за слоем уже двухнедельную щетину. Немного подумав, я попросил оставить аккуратную эспаньолку. Вышло неплохо, хотя на еще довольно бледной коже смотрелось немного непривычно.

— Стричь будем? — спросил церюльник, вытирая лезвие о потертый кожаный ремень.

— Не коротко, — кивнул я.

Ножницы зацокали, и я закрыл глаза, ощущая, как пряди волос падают на плечи, а затем тихо шуршат по полу. В нос ударил запах лавандовой воды, которой цирюльник смачивал мои волосы. Через двадцать минут его костлявые пальцы проверили ровность линий.

— Готово, молодой господин.

Я открыл глаза. Из отражения смотрел приятного вида молодой человек, по которому никак нельзя было сказать, что одиннадцать дней назад его пытали раскаленным железом.

— Благодарю, — я положил на деревянный столик три дейса.

То, что я теперь мог почувствовать не только физическую, но и метафорическую тяжесть золота и был готов торговаться по полчаса, не означало, что я собирался становиться скрягой, трясущимся над каждым медяком.

Следующей остановкой стала «Лазурная нить» — небольшой магазин одежды в торговом квартале. Узкое помещение было забито стеллажами с рулонами дорогих тканей, но в углу висели и готовые изделия. Хозяин, сухопарый мужчина с булавками во рту и мерной лентой на шее, поднял на меня оценивающий взгляд.

— Чем могу служить, господин?

— Мне нужен костюм для города. Сдержанный, но качественный.

Он вынул изо рта булавки и быстрым шагом направился к дальнему стеллажу.

— Вот этот синий шелк с кашмирской шерстью, — он достал сюртук глубокого сапфирового оттенка. — Идеально на вашу фигуру.

Ткань оказалась удивительно приятной на ощупь — плотной, но не жесткой, с едва уловимым блеском. В примерочной я убедился, что он сидит как влитой, подчеркивая плечи и скрывая следы недавних ранений.

— Брюки к нему, — продолжил продавец, протягивая пару идеально отглаженных брюк. — И, если позволите, вот этот жилет из шантунгского шелка.

Через полчаса я вышел из магазина в совершенно новом облике — темно-синий костюм, белоснежная рубашка с перламутровыми пуговицами, лакированные сапоги. Даже позвякивание монет в кармане звучало иначе.

Обед я решил взять в «Гранатном дворике» — небольшом ресторанчике с витражами, изображавшими сцены охоты. Официант в белых перчатках провел меня к столику у фонтана.

— Сегодня у нас в фирменных блюдах утиная грудка с гранатовым соусом, — почтительно сообщил он. — И только что доставленные устрицы из бухты Руин Синего Полудня.

— И то, и другое. И бутылку красного, что посоветуете.

Пока я ждал заказ, пальцы сами потянулись к груди, где под тонкой тканью рубашки скрывался золотой узор. Скорее всего мое послание заметят за два-три дня. Так что нужно было наслаждаться этим временем, вероятно, последним спокойным за долгое время.

Устрицы оказались идеально свежими, с легким привкусом моря и лимона. Утка таяла во рту, а гранатовый соус оставлял приятную терпкость. Вино, темно-рубиновое, пахло черносливом и дубом.

Я просидел почти три часа, потягивая вино и наслаждаясь видом на бегущую воду. В какой-то момент за соседний столик сели двое милых барышень и между нами очень быстро завязался молчаливый обмен заинтересованными взглядами.

Правда, когда я уже хотел подняться, подойти и предложить им закончить обед вместе, перед глазами все потемнело и я вновь на несколько секунд угодил в полыхающий ад, полных осуждающих лиц покойных членов команды «Небесного Золота».

На этот раз приступ не продлился долго и, когда я пришел в себя, все еще сидел на стуле. Но по шокированно-испуганным взглядам девушек и подскочившему через пару секунд с вопросом: «все ли у вас в порядке?» — официанту, судороги меня все-таки несколько раз тряхнули.

После такого, разумеется, о совместном обеде можно было забыть.

До конца дня я еще зашел в парфюмерную лавку, подобрав себе одеколон, а также в книжную лавку, купив там тоненький, буквально на пару вечеров (больше у меня все равно не было), романчик. Что-то о бравом рыцаре, борце с пиратством.

Вернувшись в номер, я отложил часть денег, а полторы тысячи золотых скормил Маске, благодаря остаткам маны от серебра из тайника разом достигнув ранга Кризиса Истории.

Судя по всему, хотя серебро Маска тоже принимала, скармливать ей золото все-таки было выгоднее. Один золотой приносил столько же маны, сколько тридцать с лишним дейсов.

Тем не менее, по ощущениям мана, необходимая для стабилизации ядра на стадии Развязки, должна была стоить уже тысяч пять. А Эпилог и последующий прорыв к рангу Сказания — все пятьдесят.

Маска и правда была невероятно жадной.

Остаток дня и следующий день прошли в спокойствии. Но на третью мою ночь в Белом Гранате в дверь номера резко постучали примерно в третьем часу.

— Седрик Майоран? — поинтересовался голос за дверью.

Я медленно положил книгу на прикроватный столик.