Я тебе не невеста, царевич! - Катя Водянова

«Это пока вы с Любашей не встретились, не то были бы полны карманы этих диковин» – вертелось на языке, но Велемир промолчал. Вряд ли Маша именно о покупках грезила, скорее хотела обстановку сменить.

– Тогда закончу – и пойдем к Василисе.

С этим она спорить не стала, побродила вокруг, надавала советов насчет того, как лучше держать тяпку, как рыхлить землю, а потом – как правильнее кристаллы втыкать, чтобы проросли. Еще попутно рассказала, что те ее эксперимент, хочет с их помощью освещать подземелья всякие.

Но пока возился, к ним вернулся конь в компании Любаши, Инея и Дмитра. Хмурого и недовольного, но вооруженного и собранного.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – заметил Велемир, поймал хмурый взгляд брата, сделал шаг вперед и обнял его. – Спасибо, что не бросил.

– Это все Альма, – ответил Дмитр, но не оттолкнул его и тоже похлопал по спине. – Все требовала, чтобы мчал и спасал ее подруженьку, с нами рвалась, но я ее не взял. Оставил там войско собирать на случай, если не вернемся.

– Все равно, спасибо.

На этом он отстранился от брата и твердо произнес:

– Знаешь что, вернемся и скажу отцу, что больше ни в каких состязаниях с братьями участвовать не буду. Пусть сам кому хочет, тому и передает корону. Не так она мне и нужна.

– И я больше не хочу его самодурство тешить, – признался Дмитр. – Пошли за Василисой.

***

Я успела и какавы выпить, и переодеться, и по матушкиному подземному саду пройтись, а Велемира все не было. Дала себе еще немного времени, а потом твердо решила идти к батеньке и просить об освобождении моего волка. Посидел в темнице – и хватит.

На мгновение внутри пробежал холодок. А что если там уже пусто? Подошел батенька, предложил золота не по моему весу, а втрое больше? И каменьев к тому самоцветных, и меч-кладенец, и доспехи… Велемир и дрогнул. Подумал, что девок на свете много, но и на свою жизнь плевать не стоит. Потому взял все предложенное и ушел восвояси.

А уж если ему матушка попалась, то вообще все пропало. Ее проверки не пройти, и на меня она до сих пор злится за то, что ушла тогда. Не поверила им с батенькой, когда те о Демьяне стали плохое говорить.

Чем дольше думала об этом, тем сильнее нервничала. Успела уже мысленно проститься с Велемиром, отругать его за алчность, пометать дротики в его портреты, найти себе новое дело и даже общипать лепестки у диковинного цветка, что рос рядом с моей скамьей.

Вообще у матушки здесь было красиво: мягкий свет шел от потолка, к нему тянулись ветви деревьев, между которыми порхали стайки ярких птах и бабочек. Под ними же цвели кустарники, а низкие травы ковром стелились по земле, обходя дорожки.

Но хорошего понемногу, пойду просить у батеньки насчет Велемира. Даже шаг к выходу сделала, как заметила своего царевича, спешащего ко мне. Значит, не только не сбежал с батенькиным золотом, но и из темницы выбрался, и за мной пришел.

Глава 28

От волнения я даже прикрыла рот руками. Велемир же, будто не видя этого, пошел близко-близко и опустился на одно колено, а затем вытянул перед собой руку с кольцом.

– Василиса, – начал он и поглядел мне в глаза. – Знаю, нехорошо началось наше знакомство, но хотелось бы продолжить его правильно. Потому и спрашиваю: согласишься ли ты стать моей женой?

Тут же за его спиной выросли Дмитр, Иней, Любаша и еще один незнакомый парень, которого я уже где-то видела. Я бросила на них взгляд, будто искала у них поддержки. На что старший царевич закатил глаза, Любаша растрогалась и приложила руки к груди, Иней подвигал бровями, не иначе, как задумал какую-то пошлость. А тот самый парень осуждающе покачал головой.

– Да, – только и произнесла я.

– Вот и ладушки, – Иней тут же потер ладони между собой. – Готов спеть у вас на свадьбе за жалкие полтора десятка златов. Уже чувствую, как рождаются строки:

«Нашел он жену не средь площади шума,

Не в тихом лесу и не в строгих дворцах.

Нашел он жену там, где сам и не думал,

Там, где отдохнуть хотел в бани парах.

Явилась как чудо, как дар ему свыше.

Прекрасней чем утро, милее чем день.

И счастье какое что он не услышал…»

– Отказа пощупать одну из грудей, – оборвала его Любаша.

– Ты! – Иней почти подпрыгнул на месте и ткнул в нее пальцем. – Ты испортила мою песню! Оборвала поток вдохновения! Отрубила крылья моей музе!

– Просто сократила немного твой бред и подвела его к логическому финалу.

– Я не использую таких пошлых и кривых рифм! – вспыхнул Иней.

– А то мы не слышали, – она закатила глаза. – И ты не задумывался, что свое творчество надо иногда держать в себе? А не распевать сразу, как только придет в голову? Ты же царевичу с Васей всю романтику испортил.

Велемир, который уже встал с колен, только хмыкнул, притянул меня к себе и поцеловал. И снова так, что у меня голова кружилась и земля уходила из-под ног. Одновременно не хватало воздуха и было невозможно прерваться, чтобы вдохнуть.

Кажется, будь мы здесь одни, то так бы и целовались до потери сознания, но вскоре до моих ушей донесся шепот Инея:

– Так, невинным девицам на такое еще рано смотреть.

На этом Велемир оторвался от моих губ и отвернулся посмотреть, я следом, потому и успела заметить, как бард прикрывает Любаше глаза.

– А я опыта набираться буду, – отпихнула его она.

– Без практики не выйдет. Твой конь, будем честны, здесь тоже профан. Но я готов прийти вам на помощь, спасти, так сказать, молодую семью. А то когда двое девств…

Конь, то есть тот самый незнакомый мне парень, сдул прядь с лица и пошел на барда, на ходу закатывая рукава.

– Эй, полегче! – Иней попятился назад. – Дмитр, помоги!

– А я мелкий, слабый и дрожу под лавкой, – пожал плечами тот. – Хочешь, подержу тебя, чтобы все быстрее закончилось?

– Велемир! – заорал Снежок, уходя из-под удара.

– Даже не подумаю, – произнес царевич и обнял меня за плечи.

– Предатель! – Иней снова прыгнул в сторону, чтобы не схлопотать в челюсть. – А я за тобой в Кощеево царство отправился!

– Бесполезными делами не хвастают! – отрезала Любаша. – Думаешь, без твоих срамных куплетов мы бы дорогу не нашли?

– У меня хотя бы они есть. Ты-то что можешь