Скиталец Начало пути - Баранов Данилович

   - Мне эта гордость!... Мне он живой нужен, Аркадий Аркадьевич!

   - Конечно. Конечно, успокойтесь ,- вновь и вновь повторял Аркадий Аркадьевич. - Все обошлось. Даня поправится. Все будет хорошо.

   Ночь, южная ночь. В темноте упруго вздулись паруса. "Скиталец" идет домой. Капитан Свен вышел на палубу. Пора менять у штурвала Колина. Но вначале решил обойти корабль, все проверить. Шел не спеша, услышал за спиной легкое покашливание. Обернулся. Брайан. Брайан О`Тул.

   - Капитан, - обратился матрос.

   - О`Тул, это ты? - спросил Свен, - Не спится? Или твоя вахта?

   - Да, капитан, я. Вахту уже отстоял. Капитан, я хотел спросить, как там Дэн? - Брайан стоял в ночном полумраке. Он гнал сон от себя. Беспокоился о друге. Юнга стал для него ближе других. Словно родной брат.

   - А что Дэн? Спит после боя. Что ты хотел? - Неясное подозрение появилось у капитана.

   - Я хотел узнать, как он себя чувствует. - Брайан и представить себе не мог, что Свен не знает о ране парня.

   - После боя устал, полагаю. Думаю, уже пришел в себя. Первый бой - это не просто.

   - Нет, капитан. Я хотел узнать, как он себя чувствует? Как его рана?

   - Рана? - удивился капитан, - какая рана?

   Теперь Свен вспомнил, что Дэн выглядел странно. Капитан списал это на впечатление первого боя. Малец впервые учувствовал в сражении. Любой человек не сразу приходит в себя, впервые убив другого.

   - А он не сказал вам капитан, что ранен? - Брайан не понимал, отчего Дэн не сказал капитану. Рана в бою не редкость на корабле. Нет смысла скрывать ее.

   - Нет. - Свен почувствовал резкую боль в голове, накатило возмущение. Ярость, - Негодяй. Вот, негодяй!

   Последнее он почти выкрикнул. Брайан опешил. Даже испугался. Это он, Брайан, негодяй? Спросил:

   - Кто негодяй, капитан? - Брайан отшатнулся от капитана, испуганный всплеком безумной ярости.

   - Кто?! Дэн, негодяй! Он у меня дождется! Он ничего мне не сказал! Ничего не сказал. Вот паршивец! Он тяжело ранен? Что за рана? - Гнев и тревога мешались в голове в адскую смесь. Затмение разума, сметающее все на своем пути.

   - Он много крови потерял. Рану я зашил. Забинтовал. Думаю, все обойдется, капитан. - Таким своего командира он еще не видел. Лучше уйти от греха подальше.

   - Обойдется?! Ну, нет, ему не обойдется. - Злость и бешенство бросились в голову. - Свободен, матрос.

   Капитан в приступе ярости повторял про себя: " Молокосос! Мальчишка! В тайну решил играть! Лезет, черт знает куда. Полез на рожон и молчит. Набедокурил и молчит, - злился Свен, - Ты у меня попляшешь! Ох, попляшешь, Дэн. Ты у меня под реей плясать будешь! Я тебя повешу.

   Капитан еще побродил по палубе, что бы как-то унять ярость. Потом поднялся на мостик, пора сменить Колина. На мостике он пытался выглядеть спокойным.

   - Как тут, Колин? - Деланно равнодушно говорил Свен.

   - Все нормально, капитан. - Колин кивнул головой.

   - Иди, отдыхай, старпом.

   Колин пошел к себе. По дороге думал, капитан нынче не в себе. Он знал Свена давно и не мог ошибиться. Что-то стряслось. Глаза горят, а лицо бледное. Может, все же показалось в лунном свете. Хотелось в это верить. Колин знал, какой может быть ярость друга. Не дай бог встретить на пути капитана. Уничтожит. В одном из боев он видел капитана в таком состоянии. Свен не обращал внимание на кровь, свои раны, рубился как обезумевший зверь. Но тогда был бой.

   Свен вцепился в штурвал руками с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Он твердил:

   - Негодяй! Ну, негодяй! Утром ты за все ответишь. Капитан ругался, бранился, всю ночь накручивал себя. Думал, как накажет юнгу. Искал, за что покарать этого негодяя.

   Рассвет. Капитан дождался первых лучей солнца. Гнев застилал глаза. Капитан пошел в свою каюту. По дороге бросил Брину: "Собери команду!" В каюте подошел к сундуку, навис над матросом. Сейчас выплеснет все. Что накипело за ночь.

   - Встать! Встать! - кричала ярость. - Вставай, негодяй!

   Данька вскочил. Он не мог ничего понять. Такой сон прервали. Он сидел под огромным деревом. Рядом источник, обложенный камнями. Молодой парень на костыле поднес ему чашу с водой. Данька пил воду, слаще которой не знал. Парень не проронил ни слова. Отошел на пару шагов и исчез сизым маревом.

   - Капитан? Вам умыться, капитан? - Проспал. Конечно. Вот капитан и сердится.

   - Умыться?! Я тебя сейчас умою, паршивец! - Схватил Дэна за шиворот и поволок на палубу.

   Даня не пытался вырваться из рук командира. Команда построилась. Замерла в ожидании.

   - Вот, получите своего героя, - ревел голос капитана, - Герой! Лезет черт знает куда. Подставляется! Он лучше вас, смелее. Самый храбрый. А вы - трусы, ничтожество. Он храбрее самого боцмана! И капитан у него - жалкий трус. Пример доблести! Он капитана за пояс заткнет. Смотрите, вот герой! Вот на кого надо равняться. Он вас в грош не ставит. Вздернуть этого героя на рее. Несите веревку!

   Парни стояли и молчали. Данька задрал голову вверх, туда, где на ветру болтался Веселый Роджер. Улыбнулся белому на черном фоне черепу и сказал:

   - У меня, господин капитан, одна просьба. Последняя. - Страха он не испытывал. Жаль, капитан узнал о его неловкости. Пусть повесят, но он останется на корабле. Его не спишут на берег.

   - Ты хочешь, что бы я тебя помиловал? - В глубине души Свен обрадовался такой возможности. Он готов был отступить.

   - Нет. Я помню, у пирата каменное сердце. Я не рассчитываю на вашу жалость. Я бы хотел, что б вы меня повыше повесили, туда, где болтается этот бездельник Роджер. Нам с ним будет не плохо. Повеселимся, перекинемся словечком. Не хочу болтаться, как приспущенный флаг. Это не по мне.

   Наверху смеялся Веселый Роджер, сочтя шутку удачной. Вдвоем веселее болтаться. Он расскажет мальчишке о вольном ветре. Роджер не возражал против такой компании.

   - Что?! - закричал Свен. - Щенок!

   Капитан размахнулся и влепил матросу пощечину. Команда моча смотрела. Они были удивлены. Капитан впервые поднял руку на матроса. Такого еще не было на "Скитальце". Капитан развернулся и сказал:

   - Пусть команда решает, что с ним делать. Я отдаю это вам. - И ушел.

   Все молчали. Никто не мог объяснить случившееся, тем более принять решение. Вперед вышел Брайан. Рыжий черт тряхнул шевелюрой, развел руками:

   - Капитан сказал, что мы должны принять решение. - Обернулся к остальным. - Вот мы и примем. Дэн, конечно, виноват. Капитан прав. И Дэна надо наказать. Как парни?

   Все молчали. Не могли понять, что задумал Брайан. Плотник что-то придумал, но ни команда, ни боцман и старпом, не представляли, что задумал рыжий черт.

   - Но наказать надо по справедливости. Капитан сказал, что мы должны решать. Поэтому, предлагаю оштрафовать Дэна на целых пять монет. Как, парни?!!

   Верный ход. Матрос наказан. За проступок не может быть два наказания. Во истину, мудрое решение. Команда загалдела:

   - Оштрафовать! Наказать на пять монет! Давайте, оштрафуем!

   - Вот. Принято! Команда решила, господин боцман, оштрафовать Дэна на пять монет. Не меньше. - Брайан хитро улыбался. Он, как и другие, не мог понять настроения капитана. На этот раз даже неукротимому Свену придется подчиниться. В пиратском братстве так принято.

   - Хорошо, О`Тул. Я согласен с мнением команды. А ты как, старпом? - Боцман был доволен, что так обернулось дело.

   Колин чувствовал, что это лучшее решение. Молодец, Брайан. Веселый Роджер на флагштоке ухмылялся: тебе, парень, место внизу. Не по званью рядом со мной болтаться.

   - Я поддерживаю. Команда может разойтись. - Потом ближе подошел к матросу. - А ты чего? Ступай. Команда решила.

   - Я готов продолжать службу, господин старший помощник капитана. - С коллективом не поспоришь. Болтаться на ветру, как белье на веревке, не пристало моряку.

   - Тогда иди, продолжай работу. - Колин прятал улыбку за обычным высокомерным равнодушием. Ему не к лицу обычные чувства.

   Данька пошел, проходя мимо боцмана, не громко сказал:

   -

А утро, утро раннее

,

И

солнце

землю греет

Матросик весь израненный

Болтается на рее.

Там Роджер и парнишечка

,

Висят они вдвоем.

И череп и

повешенный

Играют с ветерком.

   Пошел дальше. В каюту ему идти было боязно. Решил, что найдет себе дело здесь, на палубе. Хотя бы, как обычно, драить доски. Брин обратился к старпому:

   - Что скажешь, Колин? Как тебе? Я не видел нашего капитана в такой ярости.

   - Что говорить, Брин. Дело ясное. Тут все понятно. Мальчишка -то ведь его. - Вопреки логике старпом был уверен в этом.

   - Как? Он же сказал... - Боцман не мог понять, что подтолкнуло Колина к таким выводам. Накинуть петлю на шею собственного сына. Невероятно.