"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад

Март хмыкнул.

– Пьетро боялся, что ты не сядешь с ним за один стол.

Корнелия повела плечами.

– Глупости.

– Ты замерзла? – тут же встрепенулся маг. – Мы можем пойти в дом.

– Немного. Не нужно. – Девушка накинула себе на голову капюшон. – Вот так. – Наконец все же решилась посмотреть на него. – А ты сам не простудишься?

– Очень маловероятно.

– Магия?

– Магия.

И то, что происходило между ними, не иначе тоже было магией. Сейчас ему следовало бы поскорее уговорить Корнелию идти спать, а самому собраться и отправиться к сестре сразу же, как только полностью стемнеет. Вместо этого он не только не торопился, а будто нарочно тянул время.

– У меня скоро день рождения, – вновь первой заговорила девушка. – Моя мама устраивает прием. Придешь?

Ей исполнялся двадцать один, он проверял в сводках: она младше его на два с половиной года.

– Там соберутся твои друзья, – ответил Март. – Я там буду не к месту.

Нелл иронично улыбнулась.

– Ты и правда далек от светской жизни. Там соберутся важные люди, кому моя мама не рискует отказать, дабы не испортить нашу репутацию. Мои подруги детства тоже будут там со своими мужьями, опять же, потому что положение обязывает. Но мы навряд ли перекинемся и парой слов, кроме: «Ах, как красиво», «Спасибо за подарок», «Приходите еще». – В ее голосе звучала издевка и в то же время – горечь.

– Почему? – не понял он.

– Что – почему? – Корнелия повернулась к нему всем корпусом. Это была ошибка, теперь не смотреть на нее было невозможно.

– Почему только парой слов?

– Ах это. – Градус издевки, с помощью которой она пыталась перекрыть горечь, стал выше. – Я не лучшая компания для замужних дам. Не просто же так я еще не замужем. – Она вдруг качнулась к нему; между их лицами теперь поместилась бы лишь ладонь. – Развратничаю, потому и не замужем, – поделилась трагическим шепотом.

Март не выдержал, рассмеялся. Корнелия попыталась скорчить обиженную гримасу, но не преуспела, ее плечи тоже задрожали от смеха.

Он коснулся своими губами ее губ, и она перестала смеяться. Прикосновение вышло очень бережным, почти невесомым.

– Сейчас мы и правда немного развратничаем, – повинился маг.

– Сейчас, – осмелев, Корнелия обвила его шею руками, – я делаю то, чего мне по-настоящему хочется. Отец всегда говорил: делай, что хочешь, если это не вредит другим и ты осознаешь последствия…

Он снова ее поцеловал, уже не так целомудренно, но все еще держа руки при себе.

– А ты осознаешь… последствия? – спросил между поцелуями.

– Вполне.

– А если я прямо сейчас уволоку тебя в спальню?

Корнелия отстранилась, но только затем, чтобы иронично изогнуть бровь.

– Сейчас, когда на первом этаже спит мой раненый брат?

– Он же спит, – не остался в долгу Март, с улыбкой глядя, как порозовели ее щеки.

– А если я соглашусь? – Он подавился воздухом. – Ты не предложишь, а я не соглашусь, – продолжила девушка, посерьезнев. – Я до тебя целовалась дважды. А так откровенно – второй раз. Первый был утром.

Маг сглотнул. Он, конечно, полагал, что она невинна, но услышать вот так в лоб – почувствовать себя развратником, сбивающим с пути наивную девушку.

Корнелия засмеялась. Заливисто, искренне.

– Не делай такое лицо, – взмолилась сквозь смех.

Он вздохнул и молча обнял ее, прижал к себе. Она поерзала, удобнее устраиваясь под его боком и одновременно пытаясь укрыть его своим плащом.

– Нелл, я не лучшая партия, – напомнил Март, помолчав.

Девушка подавила зевок, согревшись от тепла его тела.

– Тогда почему мне с тобой так хорошо?

Увы, на этот вопрос у него не было ответа.

Он уставился в появляющиеся на небе пока еще одинокие звезды. Корнелия положила голову ему на плечо. Им действительно было хорошо вдвоем, даже просто сидеть рядом. Но почивший лорд Брэниган очень правильно говорил о последствиях.

– Нелл, давай я провожу тебя спать?.. Нелл?

Ответа Мартин не получил: девушка крепко спала.

Он еще некоторое время любовался умиротворенным выражением ее лица, затем бережно поднял на руки и отнес по лестнице в гостевую.

Его фраза: «уволоку тебя в спальню» приобрела совершенно иной смысл.

Глава 8

Его спокойно пропустили и дозорный, и защитный контур. Теперь он был здесь своим.

Лагерь, как обычно, частично не спал. Горели костры, сидели люди; разговаривали, выпивали. Стоило переступить границу и войти на защищенную магией рун территорию, в нос тут уже ударили запахи дыма, жареного мяса и конского пота.

Мартин отдал Мрака на попечение подскочившему к нему мальчишке-конюху и поинтересовался, где может найти Шкипера. Конюх не знал.

– Шкипер занят, – бросил, не глядя на гостя, проходивший мимо крупный мужчина с темной нечесаной бородой. – Не тревожь командира, – и, не меняя скорости, отправился дальше по своим делам.

Возможно, в другой раз Март прислушался бы к совету и присел к одному из костров; завел бы беседу, с кем-нибудь познакомился. Но не сегодня.

Ничего не ответив, он решительно двинулся к палатке сестры.

– Стой! Ты куда?! – Бородатый мужик развернулся и кинулся за ним. А ведь до этого не соизволил и головы повернуть.

– Мартин! – вскочил на ноги молодой черный маг, несущий караул непосредственно возле обители «командира». – Шкипер… – не договорил и жутко смутился; его щеки предательски заалели, точь-в-точь как у Пьетро.

Март просто отодвинул его плечом.

– Стой, дурак! – подбежал запыхавшийся бородач. – Шкипер велела не мешать. Нельзя мешать Шкиперу, – и даже попытался преградить ему путь.

Вита прекрасно их вышколила. Вряд ли такое раболепие было лишь следствием уважения к их отцу. Значит, страх?

Мартин никогда не являлся сторонником грубых методов, но сейчас ему нужно было поговорить с сестрой, а не тратить время на споры с ее подчиненными. Он приподнял руку, и между его пальцев заплясали черные молнии. Бородатый шарахнулся в сторону, почувствовав уровень выплеска силы.

– Мне тоже, – холодно предупредил Март, – нельзя.

И, больше не говоря ни слова, поднял полог палатки сестры и вошел внутрь.

Магическая лампа на прикроватной тумбе озаряла помещение тусклым светом, но его было достаточно для того, чтобы разобрать, кому принадлежали сплетенные в постели тела. Гостя увлеченные процессом женщины даже не заметили.

Мартин звучно постучал кольцом-накопителем на своем пальце о ближайший металлический столбик-опору палатки.

– Подъем!

Эффект превзошел все его ожидания: казалось, вместе с кроватью вздрогнула вся поляна.

– Март! – Из морского узла, состоящего из длинных конечностей Жиль, выпуталась лохматая голова Виты. – Ты сдурел?!

– Красавчик? – в свою очередь изумилась ее партнерша, без стеснения приподнявшись на локтях и демонстрируя обнаженную грудь. – Решил-таки присоединиться? Мм…

Март был не в том настроении, чтобы заниматься обменом колкостями. Он лишь сложил руки на груди и уперся в Жиль тяжелым взглядом.

– Выметайся, или я сам тебя вышвырну.

Глаза брюнетки изумленно округлились.

– Да что ты?!.

– Ладно. – Мартин недвусмысленно сделал шаг вперед.

– Стойте! – взвизгнула Вита, выставив перед собой руки. Март остановился. Вытаскивать из палатки голую женщину ему совершенно не хотелось, но после сегодняшних открытий он был готов пойти и на это. – Дорогая, иди. – Сестра подарила брату негодующий взгляд и успокаивающе погладила любовницу по плечу. – Мы потом… продолжим, – и гордо вскинула подбородок, словно говоря незваному гостю: «Да, еще как продолжим».

Он лишь поморщился и отвернулся, пока Жиль торопливо одевалась.

– Что это было? – потребовала объяснений Вита, едва брюнетка выскользнула из палатки.

Март бросил на нее короткий взгляд: сестра сидела на кровати, подбоченясь, в чем мать родила.

– Оденься, – велел он, вновь отвернувшись.