Хроники Загруса: Принцип Ящерицы - Астемир Суншев

Альтаир проводил управляющего, и закрыл за ним дверь.

"Интересно, что было в конверте того бедняги-гонца? Древний пергамент? Или отец пытался таким образом выиграть время и хорошенько спрятать загадочный лист? Если второе, то становится понятно, что искал убийца в сокровищнице отца. Нашел ли?"

СЫР В МЫШЕЛОВКЕ.

Прохладная ночь опустилась на город, вытесняя отовсюду свет. На смену одним горожанам, на улицы вышли другие. В самом деле, другие. Лавочники, пекари, аптекари, кузнецы и прочие ремесленники (а также простые горожане) спешили по своим домам. У кого-то, дом был хороший, у кого-то не очень, кто-то вообще, спал прямо на своем рабочем месте. Большинство из них объединяло одно - для них, дом являлся именно Домом. Помимо тепла и уюта, это место вселяло в них чувство безопасности, чувство защищенности. Но, к сожалению, возлагаемые на дом надежды, редко оправдывали себя в опасных ситуациях. Ни крыша, ни стены не могли уберечь своего владельца от воров или убийц, если кому-то из них нужно было добраться до хозяина дома (или его имущества). Однако, у многих этих горожан не имелось ничего ценного, чтобы заинтересовать вора, они были слишком серы, слишком ничтожны, для тех, за кем может прийти наемный убийца. Поэтому, заслышав у своего дома преступление, будь то драка, убийство или ограбление, люди плотнее задвигали шторы, подпирали двери, жались друг к другу, веря, что находясь в паре метрах от преступников, скрытые за жалкими стенами они - в безопасности. Дом защищал их.

Если для одних ночное время было временем страхов и беспокойства, для других - в точности наоборот. Это было время больших возможностей, легкого обогащения. Харгал, являлся городом, способным похвастаться внушительным количеством банд, и преступников-одиночек. Вот только этим никто не хвастал. Напротив, городские власти всеми силами пытались уменьшить их количество, не гнушаясь любых методов. Удвоенные ночные патрули, облавы, жестокие казни - все это имело эффект, но не совсем тот, на который рассчитывал лорд Шефинд, и городской совет. На место казненного вора, в городе тотчас появлялся новый, разгромленная в назидание другим банда, своей смертью рождала еще одну (а то и две).

Двигаясь по темным улицам, Айала чувствовала их, слышала, особо неопытных даже видела - ночных охотников, занятых своим темным промыслом. Среди них были разные люди. И разные обстоятельства толкали их на ночные вылазки. Айала обошла центральную площадь, решив пройти к дому через парк. Со стороны площади доносились голоса, дающие понять, что принадлежат они гвардейцам из ночного патруля. Зеленый плащ воровки уже действовал, да и двигалась она тихо, и все же, не желала сталкиваться с патрульными. Невидимость оставляла чувство неловкости, когда Айала проходила мимо людей, на подсознательном уровне, она часто боялась, что плащ вдруг перестанет действовать. Поэтому, девушка предпочитала обходить гвардейцев, настолько, насколько это было возможным. Войдя в темный проулок, ведущий к парку, Айала услышала шепотки. В тени высоких стен стояли двое, очевидно оговаривая детали дела. Айала проскользнула мимо. Уже несколько минут с лица девушки не сходила довольная улыбка. Предвкушение большой кражи. Сладостное ощущение, такое теплое, волнующее. Хотелось идти вприпрыжку, при этом громко мычав любимую мелодию.

"Я лучшая. Самая лучшая. Быстрая, как мысль, неуловимая, как ветер, загадочная словно тень. Коллекционер? Тот, кого боятся все преступники? Ха! Да бросьте, это раз плюнуть. Шелуха. Пшик. Ни один замок не остановит Шивану. Ни один дом не спрячет от меня сокровище. Ни один страж не защитит"

Она проскользнула мимо еще одной пары грабителей, с трудом поборов желание дать одному из них подзатыльник. Нужно быть серьезнее, сейчас не время для детских забав. Вот и парк. Холодный ветер колышет ветви деревьев, рисуя причудливые тени в свете луны. Ухнула сова. По парковой дорожке катился лист бумаги, Айала плавно обогнула его, прибавила шаг, ступая быстро, но, как и прежде, бесшумно. У выхода из парка, прислонившись к деревянному забору, стоял мужчина, пытающийся помочиться. От него разило дешевым вином, он что-то бессвязно бормотал. Айала поравнялась с пьяницей, и тот, оторвался от забора, чуть повернувшись в сторону невидимой девушки. Хилая струя попала воровке на сапог. Айала злобно зашипела и резко выбросила руку со сжатым кулаком. Удар пришелся мужчине в хрустнувший нос, его член смешно подпрыгнул, и, раскинув руки, пьяница повалился наземь. Он приподнялся на локтях, в свете луны виднелось его залитое кровью лицо, ошарашенный взгляд шарил по сторонам. Айала сделала шаг вперед и ударом сапога впечатала голову несчастного в землю.

"Нельзя давать ему шанс поднимать шум. К тому же, ублюдок меня обоссал"

Девушка презрительно сморщилась, напоследок смачно сплюнула на неподвижное тело, и продолжила путь. У дома Ториана Шамера никого не наблюдалось. Айала не останавливаясь, приблизилась к заросшему забору, прыжок, несколько касаний руками в магических перчатках - и она на вершине. Отсюда просматривался весь двор, освещаемый настенными фонарями, крепившимися к постройкам, примыкающим к особняку. Из караулки, прямо под Айалой слышались смех и голоса, сопровождаемые перезвоном бокалов. Айала хмыкнула.

"Даже у Коллекционера служат обычные люди"

Она резко прыгнула, на миг зависла в воздухе, и мягко опустилась на землю. Конечно, ее никто не мог увидеть, но эффектный прыжок для нее собой. Ей очень хотелось побольше препятствий, сложностей, натренированное тело умоляло о практике. Она метнулась к основному зданию, оставив за спиной солдата, который, насвистывая, двигался в сторону караулки. Айала даже не взглянула на главный вход - он не для нее. Открытое окно обнаружилось с правой стороны дома, на втором этаже. Айала по-паучьи забралась на стену, перчатки с едва слышным чмоканьем липли к серому камню. За окном было темно, Айала влезла на подоконник, и присела там. Сняв одну перчатку, она зажала ее в зубах, и принялась отвязывать с запястья черную повязку, чтобы после натянуть ее на глаза. Закончив, она оглядела комнату. Та полностью открылась ее взору - шикарная мебель, очевидно темно-коричневого цвета (повязка усиливала цвета, не позволяя разобрать точный). Айала осторожно слезла на пол, под ногами чувствовался толстый ковер. Она в несколько секунд пересекла всю комнату, обходя мебель, и прижалась ухом к тонкой деревянной двери. Было тихо, девушка медленно приоткрыла дверь и выглянула в темный коридор. В дальнем конце виднелся фонарь, огромным ярким пятном слепящий глаза. Айала поправила капюшон, стянула на нос повязку и немного постояла, давая глазам привыкнуть к темноте. На стенах виднелись силуэты картин, выложенный черно-белой плитой пол отдавал прохладой. Девушка быстро двинулась на свет, туда, где по ее мнению находилась лестница. Она не ошиблась - мраморные ступени начинались в самом конце коридора, пролет - наверх, пролет - вниз.