16 Мегабайт тому назад - Надежда Федотова

— А она-то здесь при чём?!

— Она с Венеры, ты же слышал. Они там все чуть ли не природные медиумы… Вот и лечит. Был бы толк с этого… Из царя крови утекло целый галлон, и ещё неизвестно, сколько утечёт.

— Нисколько, — еле слышно отозвались из кабины. На пороге, пошатываясь, появилась девочка, больше похожая на призрак узника Освенцима. — Я остановила кровотечение…

— Заинька! — ужаснулся системщик, хватаясь за сердце. — Что с тобой?!

— Всё… в порядке, — ещё тише ответила она, — Голос сказал, что он будет жить. Но надо ещё постараться, а я… уже не могу…

— Морган!.. — Грэй успел подхватить её на руки, прежде чем она упала. — Тебе совсем плохо?!

— Нет, это пройдёт… — слабо улыбнулась девочка, — просто ему было очень больно… но сейчас уже лучше!.. Он спит…

— Да ну его ко всем чертям! — прошептал наёмник, дрожащими руками прижимая к себе свою ношу. — Держись, малыш… Мы с тринадцатым сейчас сообразим, как отсюда выбраться, и дальше царя будут лечить уже другие люди. А с тебя и этого хватит.

— У меня получится, — сказала она, — надо просто отдохнуть немножко, и всё…

Какое там "немножко", подумал Грэй, глядя на её бледное лицо и глубокую морщинку над переносицей. Да ей сутки нужны, это как минимум! Переживёт Гиппокрит, конь педальный. А там разберёмся.

Наёмник внёс её обратно в кабину и, вытряхнув из чемодана всё его содержимое, уложил девочку на ворох вещей, прикрыв своей курткой:

— Мы скоро вернёмся. Спи.

Она кивнула и тут же отключилась. Бедный ты мой ребёнок, подумал Грэй, с любящей жалостью проведя пальцами по жёстким от лака тёмным волосам.

— Всё будет хорошо, — пробормотал он, хотя она его уже не слышала, и повернулся к двери. — Васька, что ты там носом хлюпаешь?..

— Так ведь… до слёз же довели, два дурака… — сморкаясь, ответил системщик. — Ты бы сам это видел!.. Просто афиша "Унесённых ветром", аж за душу взяло!..

— Прекрати, — Грэй, к которому вернулось его обычное самообладание, поморщился и вышел наружу. Дождь не прекращался. Без куртки стало прохладно. — Закрывай кабину, и пойдём.

— А что там базилевс?.. — Васенька, тайком утирая сентиментальную слезу, набирал на панели код блокировки.

— Да я и не посмотрел… Морган же сказала, что всё в порядке.

— Ну, ладно тогда… — системщик хитро покосился на напарника. — А ведь она тебе всё-таки нравится?!

— Достал ты меня, Чайников! — раздражённо фыркнул на него Грэй, ища глазами выход из "колодца". — Да! Нравится! Но в пределах разумного!..

— Ага, как же… не надо "ля-ля", дружище!.. У меня глаз намётанный, я такие вещи на раз секу!..

— Тринадцатый, шёл бы ты… в гадалки! — не выдержал наёмник. — Глядишь, и жил бы хорошо, и мне бы нервы не трепал всякой ерундой!.. Мы идём или как?!

— Идём, идём… — торжествующе захихикал Васенька, пробираясь к тёмной щели между двух домов. — Непокобелимый ты наш… Эй, только без рукоприкладства! У меня голова ценная!..

— Ещё бы в ней мозги были…

Ворча друг на друга, напарники выбрались из тесного дворика и заплутали по тёмным грязным улочкам. Квартал, похоже, был далеко не фешенебельный.

— Вот погода мерзкая!.. — клацая зубами, сказал Васенька, кутаясь в промокшую насквозь рубашку.

— Да, это тебе не Спарта… — отозвался наёмник, шаря взглядом по обеим сторонам переулка в попытке найти какой-нибудь бар или, на худой конец, магазинчик. — Льёт, как из ведра!.. Что это за город?

— Сейчас и узнаем… — непонятно ответил системщик, принимая охотничью стойку и глядя куда-то вперёд. Шагов на двадцать впереди замаячила мужская фигура в плаще и фетровой шляпе.

— Эй, гражданин! Притормозите на пару слов!

"Гражданин" испуганно обернулся, надвинул шляпу на глаза и бросился наутёк. Напарники переглянулись и, пожав плечами, кинулись вдогонку.

— Эгей, контуженный! — вопил Чайников. — Стой, кому говорю!..

Ответа не последовало.

— Грэй, — на бегу проговорил Васенька, — чего они все от нас шарахаются?! Выглядим, вроде, по-людски… Мужик! Я тебе не спринтер! А ну, стой!

— Отстаньте! У меня нет денег!..

— Да не нужны нам твои деньги! — психанул выдохшийся системщик. — Ты можешь сказать, что это за страна?!

Пугливый обитатель трущоб, шлёпая ботинками по лужам, скакнул вправо и растворился в темноте.

— Тьфу ты! — в сердцах сплюнул Васенька, останавливаясь и тяжело дыша. — Только зазря бежали…

— Зато согрелись, — Грэй наклонился и выудил из лужи свёрнутую трубочкой газету. — Смотри, что он уронил.

— Что ж ты её руками-то?.. — сморщил нос Чайников. — Тут же сплошная антисанитария!..

— Не важно, — наёмник развернул мокрый, пахнущий полиграфской краской лист. — Она свежая… "Вечерний Чикаго". Мы в Америке!

— Да ну?! — системщик, отбросив чистоплюйство, отобрал у напарника газету. — Так-так-так… я же говорил! Тысяча девятьсот тридцать третий год, семнадцатое августа!

— Не пойму, что ты так радуешься?..

— Так ведь я объяснял!..

— Я с твоими "шестичастно-дробными циклами" знаком не больше, чем с исчислением объёма площади на примере симпеляции биохроматических гиперкубов…

— Ого-о… — даже обернулся Вася. — Ты и такие слова знаешь?!

— Тринадцатый! — Грэй показал ему кулак. — Прекращай! А то ведь и без слов обойдусь!..

Вместо ответа Чайников оттопырил уши, прислушиваясь к чему-то.

— Здесь где-то рядом автострада! — объявил он. — Пойдём-ка! Что-то меня эти бараки не сильно впечатляют…

Наугад свернув пару раз за угол, напарники, ориентируясь по звуку, миновали какие-то заколоченные склады и неожиданно оказались прямо на большой оживлённой улице. Со всех сторон мигали вспышки светящихся вывесок, в лужах на мокром асфальте отражались огни неоновых реклам, вокруг сновали люди под зонтиками, гудели автомобильные клаксоны… Музыка большого города!..

— Цивилизация… — расплылся в улыбке Васенька.

Пролетевший мимо автомобиль, не снижая скорости на перекрёстке, всеми колёсами врезался в лужу, окатив Грэя с головы до ног.

— Да, — зло сказал наёмник, отплёвываясь, — цивилизация… Васька, пошли! Ещё не ночь, нужно найти какой-нибудь электротехнический магазин, пока они не закрылись…

— Подожди, дай осмотреться, — системщик раззявил рот на переливающуюся вывеску казино, и тут же был наказан — следующая машина, подняв фонтан брызг, пронеслась на красный свет, оставив за капотом яростно вопящего и мокрого Васеньку.

— Вот сволочь! — топая ногами, возмущался Чайников, вытряхивая холодную воду из ушей. — Грэй, ты номер запомнил?!