Изгнанник - Александр Гедеон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«А ты бери количеством, — не сдавался демон. — Будет очень мило смотреться — большая рогатая голова в обрамлении десятка маленьких».
«Скажи ещё — сердечком», — мрачно предложил Лёха.
«Вот! — обрадовалась Белочка. — Можешь же, когда хочешь!»
— Что-то из этого похоже на Грааль? — спросила Миа, даже не подозревающая о планах по смене дизайна спальни.
— Нет, — с сожалением констатировал Кьель. — По описаниям Грааль героев похож на золотую чашу.
Он собрал в кучу все найденные в комнате пирамиды и с благоговением осмотрел получившуюся горку.
— Мне нужно время, чтобы прочесть это и разобраться, — сообщил искатель.
— А мы не помрём тут с голода раньше? — поинтересовался Стриж, продемонстрировав дорожную сумку.
Небольшим запасом еды они озаботились, прекрасно понимая, что исследование эльфийской крепости может затянуться, но брать слишком много не рискнули — подозрительно. Одно дело — небольшой запас в дорогу, всё же они изображали спонтанный побег, а другое — рацион на пару недель. Да и странно они бы смотрелись, конвоируя пленника с набитыми баулами за плечами.
— В крайнем случае наловите рыбы, птиц, или соберёте водоросли, — отмахнулся от него Кьель, активируя одну из пирамидок. — А мне одного-двух плодов амброзии хватит на пару недель.
Лёха мысленно присвистнул, оценив питательные свойства золотого яблока. Он хотел было задать вопрос, но эльф лишь отмахнулся:
— Не мешайте!
Спорить пустотники не стали — слишком вымотались и предпочли использовать время вынужденного безделья для отдыха. Спать устроились тут же, оставив на страже Белочку. Демон уверил, что разбудит носителя, услышав или учуяв что-то подозрительное. А поскольку выживание было их общим интересом, Лёха безмятежно задрых, уверенный в том, что Белочка не подведёт.
Но разбудил их жуткий звук, идущий откуда-то снизу — словно вода со свистом и хлюпаньем лилась в десятки гигантских сифонов.
— Спокойно, — улыбнулся подскочившим пустотникам Кьель.
Указав на светившиеся золотые символы на поверхности стола, он гордо сообщил:
— Я узнал, как откачать воду с предпоследнего уровня.
— Только одного? — спрятав обнажённый клинок, спросила Миа.
— Самый нижний нельзя осушить отсюда, — со вздохом признался остроухий.
— Почему? — удивилась девушка.
— Не знаю, до этого места ещё не дошёл, — Кьель кивнул на пирамидку, в которой были записаны инструкции.
— Надеюсь, нам не пригодится, — зевнув, пожелал Лёха. — А люк на тот уровень, что сейчас осушается, как открыть?
— Как только вода уйдёт, он откроется сам, — ответил остроухий.
Стриж, глянув на Белочку, корчившую ему рожи из оскаленной пасти рогатого гиганта, в сотый раз пожалел, что не может свернуть шею вредоносному «квартиранту». Ведь видела же, зараза такая, что Кьель включает помпы, но нет же, не предупредила. Отомстила за мысли об украшении спальни. И ведь не предъявишь ничего — опасности действительно не было.
«Твоя голова идеально смотрится в его пасти», — сообщил Лёха демонице.
Белочка в ответ молча показала ему средний палец и исчезла.
— Идём искать Грааль! — воодушевлённо воскликнул Кьель.
— Сначала вооружимся, — внёс коррективы в его планы Стриж. — Кто знает, что там за эти годы поселилось.
Из-под распахнутой крышки несло тиной. Стриж задумался: почему уходившие задраили только верхний люк шлюза, оставив открытым нижний? Неужели убегали в такой панике, что не могли потратить даже лишние секунды? Или оставили для тех, кто шёл следом, но так и не смог добежать до спасительного шлюза?
Собственно, сейчас троице эльфов и предстоит это узнать.
Поморщившись от вони, Лёха первым спустился в шлюзовую камеру и осторожно заглянул вниз, держа наготове взведённый арбалет.
Светящиеся плетения в стенах исправно работали, невзирая на века, проведённые под водой.
— Что там? — напряжённо поинтересовался сверху Кьель.
— Всё в водорослях, — ответил Стриж, оглядывая то, что эльф назвал «кузницей», а пустотники — привычно «лабораторией».
Сейчас же ничего не напоминало о том, что некогда тут проводились сложнейшие опыты. Пол и стены густо поросли водорослями, среди которых в лужах бились неудачливые рыбины.
Осторожно потрогав скользкую от воды металлическую ступеньку вертикального трапа, Лёха убедился, что навернуться с него проще пареной репы. Потому, передав арбалет Мие, он ухватился за край люка, повис на вытянутых руках, и спрыгнул вниз.
— Алебарду, — сказал Стриж, на секунду глянув вверх.
Миа тут же скинула оружие и сама спустилась в шлюз.
— Трап скользкий, лучше прыгать, — предупредил её Лёха.
Девушка, молча кивнув, скинула ему арбалет и ловко спрыгнула следом. Вскоре к ним таким же образом присоединился Кьель, вооружённый парой клевцов на длинных рукоятках.
Стриж поудобнее перехватил древко и осторожно двинулся осматривать помещение. Алебарду он выбрал неспроста — это оружие позволяло худо-бедно применять навыки штыкового боя и удерживать противника на расстоянии. Что крайне полезно в случае нападения демон или другой выжившей твари. Хоть Кьель и утверждал, что такое невозможно, Лёха предпочёл перестраховаться — чёрт знает, кого тут выводили местные генетики.
Миа и ушастый шли следом, настороженно глядя по сторонам и держа оружие наготове.
Под сапогами противно чавкали водоросли в унисон с бьющимися в лужах рыбинами. Эти звуки эхом разлетались по коридорам, заставляя эльфов крепче сжимать оружие. Если тут выжили демоны, то для них такой шум прозвучит приглашением к обеду.
Но никто не спешил по коридорам и не выпрыгивал из куч водорослей, покрывавших пол.
Большой круглый зал наполняли лишь неясные силуэты, скрытые морской растительностью. Что это было — лабораторные столы, артефактное оборудование, или просто слои водорослей, без расчистки сказать было невозможно.
Осторожно потыкав алебардой в кучу чересчур правильной прямоугольной формы, Лёха услышал, как наконечник звякнул о камень. Так себе открытие: с равной долей вероятности это мог быть как постамент для артефакта, так и стол для вивисекции.
— Что это? — тихо спросила Миа, кивком указывая на ряд высоких вертикальных цилиндров у стены.
Все они густо заросли водорослями, сквозь которые поблескивало что-то, похожее на стекло.
— Я читал о магических котлах, в которых Древние варили монстров, — тихо, с благоговейными нотками, прошептал Кьель. — Ещё были записи, что чудовищ ковали, но там было много непонятного…
Потребовалось волевое усилие, чтобы промолчать и не спросить Мию о генетиках её времени.
Зато Белочку ничто не сдерживало. Та появилась в нарядном сарафане и кокошнике, и нараспев процитировала сказку Ершова:
Вот, коль хочешь ты жениться
И красавцем учиниться —
Ты, без платья, налегке,
Искупайся в молоке;
Тут побудь в воде варёной,
А потом ещё в студёной.
«Хочешь сварить из меня монстра себе под стать?» — мысленно хмыкнул Лёха, выдохнул, наконечником алебарды подцепил водоросли с одного из чанов и сбросил те
