Убийца Шута - Робин Хобб

Кровать выглядела так, словно была здесь для виду, а не для того, чтобы на ней постоянно спали. Я задумался над тем, кто пользовался сейчас этими покоями. Определенно не Олух. Простой маленький человечек теперь был уже стар для такого типа людей, как он, к тому же он никогда не выполнял работы по уборке дома. Он не сделал бы запаса свечей, которые стояли, высокие и прямые, как выстроившиеся в шеренгу солдаты, готовые занять свои места в подсвечниках. Я зажег две свечи взамен тех, которые почти истаяли в медных подсвечниках, стоявших на столе.

Я сделал вывод, что это были владения Леди Розмари. Я устроился в ее мягком кресле у камина после того, как подбросил пару поленьев в огонь. Маленькие сладкие булочки в закрытом блюде и графин вина находились на маленьком столике возле моей руки. Я угостился, а затем вытянул ноги у огню и откинулся назад. Мне было все равно, кто из низ найдет меня здесь. У меня было что сказать им обоим. Мой взгляд уткнулся в каминную полку, и я, как обычно, улыбнулся - врезавшийся в нее фруктовый нож Короля Шрюда все-еще был там. Мне было интересно, знала ли Леди Розмари историю о том, как он там оказался. Интересно, помнил ли Чейд, как зол я был, когда вогнал лезвие в дерево. Гнев, который горел во мне сейчас был более безучастный и подконтрольный. Я скажу свое слово, и когда я закончу, мы примем условия. Мои условия.

Чейд всегда был совой. Я заранее смирился с перспективой длительного ожидания, прежде чем он найдет мое сообщение на своей подушке. Прошли часы и я слегка задремал в кресле. Но когда я услышал легкое шарканье домашних туфель по ступеням, я знал, что это были не его шаги. Я поднял голову и перевел взор на скрытую лестницу. Тяжелый гобелен закрывал ее, чтобы не пропускать сквозняк из лабиринта. Я лишь слегка удивился, когда он поднялся, чтобы обнаружить за ним лицо юного ФитцВиджиланта. Он было одет намного проще, нежели в прошлый раз, когда я его видел: в простую белую рубашку, синий жилет и черные брюки. Его маленькие низкие ботинки сообщили о его появлении. Массивные серебряные серьги в ушах были заменены двумя более скромными золотыми. Его взъерошенные волосы намекали, что он, скорее всего, выбрался из постели, чтобы исполнять свои обязанности здесь.

Я видел как он удивился, увидев только что зажженные свечи. Я сидел неподвижно и его глазам потребовалось время, чтобы заметить меня. Увидев смиренного охранника в таком особом и секретном месте он ахнул и только потом узнал меня.

- Ты!, - выдохнул он и сделал шаг назад.

-Я, - подтвердил я. - Чтож, вижу, они оставили тебя, но, думаю, тебе нужно еще научиться осторожности. - Он безмолвно смотрел на меня.

-Подозреваю, что Леди Розмари или лорд Чейд скоро придут для того, чтобы преподать тебе ночной урок. Я прав?

Он открыл рот, чтобы ответить, но потом закрыл. Ага. Вероятно, с нашей последней встречи он научился толике осторожности. Он подался немного в сторону, по направлению к полке с оружием. Я улыбнулся и пригрозил ему пальцем. А затем, легкое движение кисти, и в моей руке появился нож. Некоторые трюки никогда не забываются. Он ахнул и уставился на меня широко открытыми глазами.

Мне это льстило. Я вдруг подумал, а не смотрел ли когда-то я на Чейда с таким же щенячьим восторгом. Я принял решение.

- Никому из нас не нужно оружие, - сказал я ему любезно. Я согнул руку и нож исчез. Было достаточно и того, что он знал с какой скоростью он может появиться снова. Я откинулся на спинку стула и притворился, что расслабился, и увидел как в ответ его плечи слегка опустились. Я вздохнул про себя. Этому пареньку еще так многому надо научиться.

Но сейчас, однако, его наивность была мне на руку. Я взглянул на него, пытаясь прочитать его насколько это возможно, чтобы не пялиться на него. Прямые вопросы вызвали бы в нем защитную реакцию. Но мое молчание уже заставило его чувствовать себя не комфортно. Я вздохнул, делая вид, что мое тело расслабляется еще больше и снова потянулся за вином. Я налил себе еще бокал. Он неловко переступил с ноги на ногу. - Это любимое вино леди Розмари, - слега запротестовал он.

- Неужели? Чтож, в таком случае у нее хороший вкус. И я знаю, что она была бы не прочь поделиться со мной. Мы знаем друг друга с давних пор...когда я познакомился с ней, она была ребенком.

Эти слова подогрели его любопытство . Интересно, как много ему рассказали обо мне, когда отправили на выполнение задания к колыбели Пчелки. Не много, рассудил я. Чейд ценил осторожность, как благодетель, превосходящую все остальные. Я улыбнулся ему. Он проглотил наживку

- Так вот кто показал тебе, как проникнуть сюда? Леди Розмари? Он нахмурился пытаясь собрать все данные воедино и понять кто я такой.

- С кем ты разговариваешь, Лант? - мы услышали голос леди Розмари прежде, чем сама она появилась в комнате. Парень отшатнулся к ней. Я остался на своем месте, с бокалом вина в руке.

- Ох, - она замерла, отодвинув в сторону занавес и посмотрела на меня. Я сказал ученику правду. Я знал ее еще ребенком, хотя, с тех пор у нас было мало общего. Принц Регал завербовал ее, когда она была пухленькой маленькой служанкой, по возрасту еще младше ФитцВиджиланта. Регал назначил ее прислуживать рожденной в горах Принцессе, которая вышла замуж за будущего короля Верити. Она шпионила для Регала за женой его брата и, вполне вероятно, именно она смазала жиром ступеньки, на которых поскользнулась беременная Кетриккен и очень неудачно упала. Ее вина не была доказана. Когда Регал лишился власти, все его миньоны попали в немилость, а среди них и маленькая Розмари.

Только милосердная натура Кеттрикен спасла ее. Когда все остальные сторонились ее, Кеттрикен видела в ней сбитого с толку ребенка, разрывающегося между преданностью и, возможно, виновным только в попытке угодить человеку, который был добр к ее матери. Королева Кеттрикен приняла ее обратно в свой круг и следила за ее образованием. А Чейд, который всегда извлекает из всего выгоду, увидел в ней частично тренированный инструмент для шпионажа и убийств, и быстро прибрал ее к рукам.

Сейчас она стояла передо мной, женщина средних лет, леди при дворе, и обученный убийца. Мы смотрели друг на друга. Она знала меня. Думаю, она явно вспоминала, как притворялась спящей подле трона Будущей Королевы, пока я докладывал Кеттрикен. Даже спустя все эти годы, я ощущал злость и негодование по причине того, что ребенок смог так просто обмануть меня. Она вошла в комнату, опустила глаза под моим взглядом, а затем присела в глубоком реверансе.

- Лорд Фитц Чивэл Видящий. Вы оказали нам честь. Добро пожаловать.

И настолько ловко, насколько это возможно, она снова перехитрила меня. Я не знал, пыталась ли она выразить уважение ко мне, или передавала информацию своему ученику, настолько быстро, насколько могла. Быстрое дыхание мальчика сказало мне, что он понятия не имел, кем я был на самом деле, но теперь он осознал полное значение моего визита. Возможно, он понял больше из своей первоначальной миссии в Ивовом Лесу. Я холодно взглянул на нее.

- Разве никто никогда не предупреждал тебя о том, какие силы можно разбудить, когда приветствуешь и называешь по имени призрака?

- Добро пожаловать? Честь? Я бы сказал, что это ужасно раздражает, когда кто-то наведывается в такой поздний час без предупреждения. - Чейд ввалился в комнату из-за того же гобелена, из которого в комнате появилась и Розмари. Леди Розмари была одета в простое утреннее платье и я подозревал, что после урока, который она намеревалась преподать ФитцВиджиланту, она предполагала начать свой день. В противоположность ей, Чейд был опрятно одет в уютно облегающую зеленую рубашку с пышными белыми рукавами. Рубашка была подвязана серебристо-белым поясом и его завязки спадали почти до колен. На нем были черные леггинсы и того же цвета тапочки, вышитые серебряным бисером. Серебристо-серые волосы были завязаны в высокий хвост воина. Очевидно, что он только закончил длительное ночное развлечение, нежели готовился начать день.

Он был резок.

- Что привело тебя сюда?

Я встретил его взгляд.

- Тот же вопрос я задал юному ФитцВиджиланту, около четырех месяцев назад. Его ответ не удовлетворил меня, так что я решил приехать сюда и получить более удачный. От тебя.

Чейд презрительно фыркнул.

- Что ж. Было время, когда ты не был настолько серьезен, когда тебя разыгрывали, - он пересек комнату, его осанка была немного одеревенелой. Я подозревал, что под рубашкой находился корсет, помогавший ему оставаться в хорошей форме и облегчать старую спину. Он подошел к камину и растерянно оглянулся.

- Куда делось мое кресло?

Розмари вздохнула, тихо и раздражённо.

- Ты не появлялся здесь уже несколько месяцев, а перед тем говорил мне, что я могу переставлять вещи, как мне удобно.

Чейд нахмурился.

- Но не так, чтобы это причиняло неудобства мне.

Она поджала губы и покачала головой, но потом сделал жест ФитцВиджиланту.