Гнев орды - Александр Андреевич Войкин

всё же я сам зачаровывал эти цепи на сдерживание любых магических проявлений. Хотя стопроцентной гарантии нет, в этом мире я уже ничему не доверяю наверняка.

Убийца не сводил с меня глаз, но явной агрессивности не проявлял. Пожалуй, я даже немного расстроился. Ждал, что парнишка начнёт ругаться, чего-нибудь требовать, твердить об ошибке, но нет — он чётко осознавал ситуацию, в которую угодил. И понимал, что с ним будет.

— Кто? — спросил я, сцепив пальцы в замок. Орк хмыкнул, поморщился от боли.

— Уточните, милорд, кто я, или кто меня нанял?

— Оба варианта подойдут.

— А если не скажу? — в его голосе не было ни капли наглости или вызова, ему действительно стало интересно. Похоже, я не очень вписывался в мышление этого убийцы. Наверное, мне следовало начать с угроз или шаблонных фраз в духе: «а ну, иди сюда, ты…». Мой косяк, упустил этот момент. Расслабился после встречи с Портом.

Неужто старею? Раньше я не был сентиментальным.

Только вот раньше у меня и семьи такой не было.

Дерьмо, Радаст оказался прав, я и впрямь изменился. Вот же срань…

— Мне действительно нужно отвечать на этот вопрос? — насмешливо уточнил я. — Ты в курсе, что я колдун, и явно посильнее тебя. Мне хватит фантазии придумать и создать весьма необычную пытку. Как насчёт бесконечной иллюзии или сна, где ты будешь из раза в раз сталкиваться со своими страхами? Или формации пламени, которая будет умеренно подогревать тебя снизу вверх, не прожаривая до хруста, но слегка запекая, в то время как вторая формация не позволит тебе сдохнуть, вовремя подлечивая и поддерживая в сознании. Попробуем?

На миг злость в глазах убийцы сменилась удивлением, а затем из его груди вырвался тихий смешок.

— Охотно верю вам на слово, милорд, вы определенно сумеете всё это исполнить. Только вот рассказать при всём желании не смогу — на мне ментальный блок. Пророню хоть один намёк — и моя голова лопнет изнутри.

— Любопытно, — я поднялся, приблизился к нему, несмотря на предупреждающий жест Лерида. Дотронулся кончиками пальцев до затылка убийцы. — Значит, говорить о ментальном блоке тебе не запрещено. Избирательно. Но со вкусом. Мне нравится.

Пальцы с силой надавили на известные мне точки, отправляя орка в бессознательное состояние. Я отошёл на пару шагов, вновь сел на табурет, задумчиво прикусив губу.

— Что будем делать, милорд? Нам не добраться до знаний, сокрытых в его голове, — обеспокоенно заговорил дядя.

— Оставь меня, — попросил я. — Хочу опробовать одну идейку.

Лерид открыл было рот, но захлопнул, молча поклонился и вышел из комнаты. Я машинально отметил, что раньше дядюшка обязательно бы вступил в спор, начал доказывать, что эксперименты на пустом месте — безрассудство, блажь, но теперь лишь подчинился моей воле.

Словно бы окончательно и бесповоротно признал во мне вожака.

Это всё приятно, безусловно, только вот я ни разу полноценно не пробовал ментальную магию. Залезть в собственный разум и всё там перевернуть вверх дном? — пожалуйста! Но вот проникнуть в чужое сознание… это уже другой вопрос. Тут нужна ювелирная точность, ведь один неверный жест, одна лишняя капля энергии — и подопытный останется пускающим слюни дебилом. Поэтому меня всегда поражали персонажи разных произведений, бесстрашно копошащиеся в чужих мозгах. Как их оппоненты потом оставались в здравом уме и твёрдой памяти? Чудо, не иначе.

Впрочем, я уже достаточно времени провёл, оперируя тонкими потоками силы — из-за ограниченного числа источников и вследствие своих исследований в области создания формаций; так что залезть в голову убийцы для меня не станет большой проблемой. В конце концов, много я не потеряю — если этот парнишка умрёт, наверняка ведь за мной пришлют другого?

Коротко выдохнув, я поднялся и вновь приблизился к бессознательному орку. Физический контакт не слишком важен, но для первого раза лучше его использовать, чтобы облегчить проникновение в чужой разум — поэтому я дотронулся кончиками пальцев до головы убийцы. И нырнул внутрь собственного сознания.

Вижу сияющие точки — мои резервуары, соединенные общей сетью с источником, неподалёку — похожее энергоядро, — источник убийцы. Я мысленно протянул от своего разума тонкую нить, провёл её через источник, попутно захватив пару резервуаров — подойдут в качестве дополнительного питания, на случай непредвиденных проблем, — а затем скользнул с этой нитью через кончики пальцев в голову врага.

Я сходу ухнул в глубокий колодец, и после непродолжительного полёта оказался в просторном зале, больше напоминающем храм — пыль по углам, массивные колонны, подпирающие высокие своды, и редкие проблески света сквозь узкие оконца. Чуть поодаль мерцал неясный силуэт, очертаниями похожий на самого орка. Он застыл у подножия каменного алтаря, стоя на коленях и склонив голову, будто в молитве.

Я вытянул руку и ощутил, как фигуру парня окутала плотная пелена, при попытке приблизиться огрызнувшаяся электрическим разрядом. Зашипев от боли, я сделал шаг назад и принялся изучать ментальную защиту.

Плотная сеть из энергетических нитей, связанных между собой крошечными центрами-распределителями, каждый из которых способен, в случае обрыва части каркаса поддерживать оставшуюся систему энергией и сохранять защиту в целостности. Неплохая работа, тот, кто потрудился над этой штукой, явно заслуживает уважения. Впрочем, взломать её для меня не составит особого труда. Только вот это что за прелесть?

В глубине, под первым слоем защиты, я разглядел крохотную багровую точку, мерно вспыхивающую и гаснущую, словно в такт ударам сердца. От точки в сторону защитного каркаса вели едва заметные ниточки, связанные с ключевыми центрами системы.

Похоже, неизвестный маг озаботился на случай взлома защиты эдакой системой безопасности. Стоит мне разорвать сеть, как точка создаст взрыв, и ментальный блок, к коему она, очевидно, является ключом, выжжет мозг убийцы.

— Ловко ты это придумал, — пробормотал я. Только вот меня не остановишь, видал я защиту и поизворотливее.

Сразу с десяток змеек отделились от моего источника, скользнули по связывающему каналу в разум орка и одновременно ткнулись в ключевые центры защитного слоя. Сеть на краткий миг дрогнула, но спустя один удар сердца вновь вернулась в нормальное состояние.