Собиратель теней. Становление рода - Николай Викторович Степанов

переместился на несколько шагов, его признали островитянином и начали выполнять приказы: избитых связали и нацепили сразу по два ошейника.

Шурдон написал записку отцу, отправив ее вместе с въедливым дрегом. Тот как раз оказался владеющим портальной магией. В это время в поселке открылись еще три портала, которыми прибыло подкрепление вместе с бойцами столичной стражи, сразу занявшимися пленниками.

А следом за ними явились столичные газетчики. Они толпой окружили Шурдона, предвкушая сенсацию. Воспользовавшись случаем, Кадург вернулся к себе домой.

– Алтон, с острова вас не выпустят, Шурдон считает тебя слишком ценной добычей. Я тут немного переговорил с ним, вызвав на откровенность наследием Буринга. Наш разговор он не вспомнит, но блокировать его намерения я пока еще не могу. Шурдон направил к отцу гонца. Наверняка после отключения распределительного портала включат его не скоро. И одной из причин станешь ты.

– В мои планы не входило задерживаться здесь надолго. С твоей проблемой мы разобрались? – спросил Алтон.

– Да, – согласился дрег. Он снял с пальца артефакт и вернул прежнему владельцу. – Ты говорил, что можешь сам создавать порталы на дальние дистанции?

– Есть такая возможность, – ответил парень.

* * *

Изначально ожидал от дрегов чего-то подобного, и все же предупреждение Кадурга меня удивило. Ведь он мог поступить так же, тем не менее… Может, он не все слова оракула передал? Или предсказательница еще что-то посоветовала, типа того, что меня не стоит оставлять на острове?

Нет, я конечно допускал, что и среди дрегов могут встречаться нормальные ребятки, но еще в прежнем мире привык в плохое верить сразу и безоговорочно, а в хорошее только после тщательной проверки, потому и искал какого-то объяснения предупреждению Кадурга.

Ялгус непрерывно следил за ситуацией вокруг дома и докладывал мне. Так я узнал, что чужак-невидимка скрылся в лесу, что на острове еще и пресса имеется, и сейчас «акулы пера» вовсю атаковали Шурдона, который с упоением присваивал себе лавры разоблачителя опасных чужаков.

– Вам нужно срочно покинуть мой дом и отправиться в сторону океана, – после небольшого раздумья предложил дрег. – Забирайте все продукты и – вперед. Собирайтесь, а я пока набросаю небольшой путеводитель.

– Китлим, Итара, спускайтесь! – распорядился я. – Забрать все съестное из дома. Мы немедленно выдвигаемся на побережье.

Лишних вопросов никто задавать не стал. Через десять минут мои спутники были готовы, у каждого за спиной болтался забитый вчерашними покупками мешок, благо Кадург сразу запасся провиантом на несколько дней.

– Так, держи. – Дрег протянул мне плоский диск. – Маршрут я сюда внес.

– Как он действует?

– Погоди, сначала настрою на тебя. – Кадург извлек из ножен мой кинжал и черканул мою ладонь.

На диск упала капля крови. Дрег немного над ним поколдовал и со вздохом произнес:

– Теперь все готово. Артефакт будет зеленым, пока ты придерживаешься верного маршрута, если начнет тускнеть – значит, отклоняешься. Он настроен на твою кровь, в чужих руках станет обычным камнем.

– И куда Твой навигатор нас приведет?

– К моему приятелю, о котором никто не знает. Если к моменту вашего прибытия меня там не окажется, передашь ему записку.

– А сколько времени займет дорога?

– Сутки. Идти советую и днем, и ночью, поскольку очень скоро вас начнут искать.

– И чем нам поможет твой приятель? – хотелось прояснить ситуацию до конца.

– Он рыбак, имеет лодку с парусом, на которой можно выбраться за пределы действия магии острова.

– А не предаст?

– Я же сказал: это мой приятель. К тому же, ему невыгодно предавать.

– Всегда может найтись тот, кто заплатит больше.

– А потом обдерет до нитки. Да и вообще у нас стараются не иметь дела с теми, кто лишен магии.

– Среди дрегов есть и такие? – Раньше считал, что все они волшебники.

– Единицы, но есть. И стараются скрывать свое «увечье». Мой приятель – один из них. Живет вдали от остальных, ловит рыбу, иногда оказывает не совсем законные услуги.

– Только тебе?

– Скорее да, чем нет.

Заметил, что собеседника начал напрягать разговор, да и уходить надо было как можно быстрее.

– Благодарю. Надеюсь, с остатками чужаков вы вскоре разделаетесь.

– Безусловно. Кстати, о чужаках. Не забудь прихватить свой ошейник и еще два для твоих попутчиков. Увидите моих соплеменников – сразу становитесь рабами. Если начнут спрашивать, кто хозяин и чего вы без присмотра, назовешь мое имя и объяснишь…

– Твое? А вдруг тебя заподозрят в нашем побеге?

– Ладно. Ничего не говори. Просто поклонись и предай вот эту записку. – Кадург достал из ящика стола бланк с печатью и начертал несколько слов.

Бумагу я спрятал в карман куртки. Напоследок вспомнил еще одну важную вещь:

– Чуть не забыл: один из лже-наказующих все-таки сбежал. Он обладает даром становиться невидимым. Когда подельников взорвали, его в доме уже не было – бросил своих и убежал в лес.

– Невидимка… Но откуда ты…? Опять родовые техники Громовских? – он усмехнулся.

– Конечно.

– Вот потому, Алтон я и не пытаюсь строить козни ни тебе, ни твоему окружению – слишком много опасных секретов. Жаль, моим соплеменникам этого не объяснить. Кстати, про лес. Через него придется идти полдня минимум. Старайтесь, по возможности, не пользоваться магией возле когтистых деревьев и кустарников. Их ни с чем не спутаете.

– А что будет, если…

– Алтон, это уже наши секреты. Я и без того рассказал тебе слишком много.

– Но и я, насколько понимаю, сделал для дрегов немало.

– Поэтому и раскрыл тебе сразу столько секретов. Очень возможно, мне это еще аукнется.

– По-моему, журналисты уже оставили в покое Шурдона и ищут следующую жертву, – озвучил информацию, полученную от Ялгуса.

– Тогда поспешу к ним. А вы…

– Убегаем от гостеприимного хозяина. Опять же, кто посмеет обвинить его в пособничестве? Ведь, когда ты покидал дом, мы были тут.

Стоило дрегу уйти, и мы выбрались из дома через окно с видом на лес. Добравшись до опушки, немного сбавили темп.

– Ваше сиятельство, а как вы собираетесь покинуть остров? – спросила Итара.

– Плавать умеете? – ответил вопросом на вопрос.

– Сразу не утону, но океан переплыть точно не смогу, – сообщила она.

– Весь и не понадобится. Плыть придется от берега и до вечера, – пошутил я.

– Я очень плохо плаваю, – дрожащим голосом сознался Китлим.

– Ладно, тогда специально для тебя найдем лодку.

– Уф-ф-ф! – выдохнул парень.

– Тогда я тоже не умею плавать, – быстро сориентировалась девушка.

– Хорошо, поищем лодку побольше, – согласился я.

Сейчас было важно, чтобы мои спутники не сникли. Достаточно и того, что сам пребывал в некоторой, скажем так, задумчивости. Нам предстояло целые сутки идти по вражеской территории. Причем, я абсолютно не знал, водятся ли здесь опасные твари, как, например,