Скандальный развод с драконом - Эйси Такер

− А почему это тебе сразу? – возмутился кто-то. − Не одной тебе надо!

− Да! Ты не одна нуждаешься! – поддержал еще кто-то.

Я нахмурилась и похлопала несчастную женщину по плечу.

− Прошу вас, встаньте, − затем я подала ей руку, помогая подняться, и произнесла уже громче, чтобы меня услышали все: − Настоятельно прошу вас обойтись без ссор. Этот артефакт – моя первая работа. Но с вашей помощью я смогу сделать больше. Защита будет у каждого из вас, слышите? Никто не будет обделен, − я окинула людей строгим взглядом и добавила тверже: − Ради всеобщего блага мы должны быть одной дружной и сплоченной командой! Ведь ничего не выйдет, если вы будете устраивать грызню из-за того, что кто-то получил артефакт первым. Вы ведь как-то жили без защиты все эти годы? Придется еще немного потерпеть и вместе потрудиться, чтобы получить желаемое.

− Простите меня, фира, − виновато произнесла женщина, опустив голову. – Вы не подумайте, я не считаю себя особенной и не хотела оскорбить вас своей просьбой. Но это не для меня, а для моей дочери. Она уже долгие годы не видела белого света. А с вашей милостью у нее, наконец, появится возможность увидеть этот мир.

− Подожди, − нахмурилась я. – Ты держала свою дочь долгие годы взаперти? Но зачем? Тьма ведь не опасна для неодаренных.

− У нее есть дар, − почти шепотом отозвалась она. – И не только у нее. В Морвейле живут еще несколько детей с магией. И все они вынуждены не покидать своих домов, ведь только так у них есть шансы выжить.

Я повернулась к Мортану, и он кивнул в подтверждение, поджав губы.

Он не рассказывал мне об этом прежде, а у меня даже мысли не было, что в Морвейле могут быть одаренные.

У меня даже не возникло вопроса, из-за чего этим детям не дали шанс перебраться в Эсфирон и поступить в Академию. Было и так ясно, почему. Просто так пожелал король Файз…

Ужаснула мысль, что дети всю свою жизнь провели взаперти и просто не имели возможности жить полноценной жизнью. Это было просто чудовищно. Но это же стало для меня поводом трудиться изо всех сил. Ведь для кого-то, как и для меня самой, артефакт был не просто приятным бонусом, а жизненной необходимостью.

День был невероятно насыщенным. Я пообещала, что первая партия артефактов непременно достанется детям, для которых дар оказался не радостью и не поводом гордиться, а настоящим проклятием. А затем мы перешли к обсуждению, кто и какие обязанности по добыче и изготовлению необходимых для артефакта ингредиентов возьмет на себя.

В этом отношении все оказалось куда радужнее, чем я представляла. Неоспоримым плюсом было то, что в этом богом забытом городе были мастера на все руки. А все из-за отрезанности от остального мира.

Нашлись мастера и для ювелирной ковки оправы для артефакта, и мастера по работе с камнем, сборщики трав, способные отличать ценные растения от сорняков…

К вечеру обязанности были едва ли не у каждого. Кто-то даже успел приступить к своей части работы после того, как я раздала указания…

Дни смешались с ночами. В своей мастерской я трудилась едва ли не круглыми сутками, спала по три-четыре часа в сутки и не забывала есть только благодаря Броне. Она вечно отчитывала меня за то, что я совсем себя не берегу, а я молча кивала, забирая у нее очередной поднос с едой, и снова возвращалась к своей работе.

Я трудилась на пределе своих возможностей. Но примечательно было то, что в прежние времена я бы точно слегла после пары недель такого режима, но сейчас чувствовала себя вполне сносно.

Вероятно, крепкая мотивация удерживала меня в седле. А, может, все дело было в магии, которую я теперь чувствовала отчетливее, чем когда-либо. И она была куда мощнее той, с которой я жила все прошлые годы.

Только у меня совсем не было времени на то, чтобы испытать свою магию и применить ее еще в чем-то, кроме артефактов. Но даже так, выкладываясь на полную и имея под рукой постоянно пополняющиеся запасы необходимых составляющих, я не справлялась с объемами производства. Мне определенно нужна была помощь того, кто тоже владел магией.

Конечно, я могла бы взять подручных и из обычных людей. Но не было смысла обучать этому тонкому и кропотливому делу того, кто не сможет сделать самого главного – зарядить артефакт. К тому же знания были слишком ценными и важными, чтобы оставлять их при себе. Конечно, я планировала прожить еще долгую жизнь, но прекрасно понимала: случись что со мной, и люди снова станут беззащитны перед Тьмой.

Все одаренные дети оказались слишком малы, чтобы допускать их к такой работе. Все, кроме дочери той женщины, открывшей мне глаза на огромную проблему в Морвейле.

Прил уже исполнилось семнадцать лет. И она была единственной рожденной от отца, имевшего дар. Мать девочки сошла с темы, когда я попыталась узнать больше. После этого я новых вопросов не задавала, предположив, что ее просто взял силой какой-то мерзавец из королевского отряда, пришедший стереть Морвейл с лица земли по приказу короля. С того момента как раз прошло восемнадцать лет…

Я опасалась, что Прил окажется замкнутой и необучаемой после стольких лет затворничества. Но она оказалась очень милой и способной девочкой, испытывающей жгучее желание обучаться и помогать.

И я ни разу не пожалела о том, что взяла ее в подмастерья. Конечно, у нее были ошибки, но куда же без них? Я и сама ошибалась.

Через две недели совместного труда Прил уже набила руку, и я впервые позволила ей самостоятельно зарядить артефакт. Он вышел слабее тех, что заряжала я сама. Но вышел ведь! А это было главным.

И в один прекрасный день я поняла, что пора выдохнуть и сбавить темп. Обеспечить всех жителей артефактами – это полбеды. Но ведь со временем они приходят в негодность, и нужно начинать все сначала…

После этого я организовала производственный цех, собрав группу наиболее способных из желающих пойти на эту работу. Обучила их делать заготовки, которые мне потом оставалось только зарядить. И это оказалось еще одним отличным решением, на которое стоило решиться раньше.

Я освободила для себя почти весь день, отводя всего час-другой на зарядку готовых артефактов. Остальное же время я,