Враг стабильности - Алексей Переяславцев

  На месяц? Оптимисты... А вот с кристаллами молодцы. Делать нечего, придется похвалить:

  - Нахал ты, братец, вот кто. Но удачливый нахал. Поздравляю, дружище. Превосходный подарок к празднику всем нашим магам. Сафар, надо полагать, занят? Я так и полагал. Ты уж заставь его прекратить работу - все же праздник - да поздравь от меня, а потом я и сам поздравлю. И еще: наша прибыль не в кристаллах, а в том, что ты догадался, как их собирать быстрее и дешевле. Как раз нужные виды. Почему - скажу после праздника. Ну, а что проявил инициативу и делал нужные дела - за то отдельная благодарность, самая большая.

  Моана уже направлялась в мою сторону, но Ната отцепилась от Тарека и мелкой пробежкой опередила госпожу доктора магии. Претензии были высказаны по-русски:

  - Тебя долго не было. Хочу ска-а-а-азку...

  После некоторого размышления и уже на местном:

  - Праздничную.

   А вот тут я виноват. Моя блондинчатая ученица не знает слова 'праздник' по-русски. Придется исправлять свои промахи.

  - Перед ужином, хорошо?

  Серые глазешки сделались очень хитрыми:

  - И после ужина тоже.

  - А вот после не получится. Ужин будет праздничным, долгим, ты уже спать будешь. Ладно, скачи, вон тетя Моана заждалась, хочет тоже со мной поговорить.

  Девчунька поскакала на одной ножке в направлении лейтенанта, а Моана, улыбнувшись одними глазами, начала:

  - Есть новости от Академии...

  Я слушал, запоминал и анализировал - все сразу. В общем, на подобную реакцию мы и рассчитывали. Но заключение было неожиданным:

  - Сейчас ведется расследование в части искусственного вздувания цен на кристаллы в отношении младших магов. Хассан не подпадает: формально говоря, он не был владельцем. Хотя полагаю, что Первый имел не только формальные причины.

  - Все понятно. Но давайте отвлечемся от дел. Сегодня праздник. Илора, мы привезли прекрасную закуску, такой еще здесь не пробовали. Вон тот бочонок. Готовьте стол. Зовите команду. А я пока расскажу сказку Нате: обещал.

  Сказкой был 'Мальчик-с-пальчик'. Реакцией было: 'Вот мне бы такого братика...'

  Праздник лишь едой и выпивкой не ограничился. Народ веселился от всего сердца. Притащили уже мне знакомую местную гитару. Пришлось сыграть тройку вальсов, показать, как это танцуют, и даже пройтись в круге с Илорой. На это время за гитару взялся Шахур и, отдать ему должное, мелодии подхватывал на слух прекрасно. Но и после пары стаканчиков у меня хватило ума не затевать танцы с нашими беременными. Моана спела с десяток местных песенок, большей частью кокетливого содержания. Мне показалось, что они родственны чешским народным песням: аккуратные рифмы, выдержанный несложный ритм и незатейливые мелодии. При отсутствии оперного голоса у нее вышло все достаточно артистично, а остальные слушатели были настроены еще менее критически, чем я.

  Когда праздник закончился, из всей нашей компании трезвыми остались лишь Ната (она мирно спала в своей кровати) и Кири (та с самого начала улизнула в мою комнату и тоже спала в кровати, но не своей). Ирина с Моаной, правда, водку и вино не употребили, но сама атмосфера праздника упоила их до состояния 'на взводе, но запаха вроде нет'. Обо всех остальных умолчу.

  Глава 18

  Утро следующего дня я встретил чувством глубокой, неприличной зависти черного цвета. Ну, может быть, темно-серого. Завидовал я нашим магам жизни, а также их мужьям. Вплоть до окончания завтрака я этим нехорошим чувством маялся. А потом настало время действовать.

  Состав стали. Дело первой очередности. И я стал копаться в местном химическом справочнике с целью найти или реактивы, подходящие для определения легирующих добавок, или то, из чего можно эти самые реактивы получить.

  Никель отпал очень быстро. Хром и титан - чуть погодя. Нет реактивов и не из чего их сделать. Вот молибден определить можно, но этот элемент здесь не знают, это я помнил. На кобальт и замахиваться не стоило, он, если и присутствует, то в следовых количествах. А что же делать?

  Прямо хоть к алхимику иди... А что, это идея. Ее недостаток: понятия не имею, на что способна здешняя алхимия. И мои лиценциаты не знают, в их учебных курсах об этом ничего нет. Значит, кого-то придется погнать в город на поклон к магам-алхимикам - их адреса я уже получил у торговца, продавшего мне учебники по химии. Кого послать? Сарата я хотел нагрузить работой с танзанитами. Значит, слать Шахура.

  Дело оказалось много медленнее, чем я рассчитывал. Пришлось заставить парня законспектировать все инструкции.

  Теперь Сарат.

  - Друг, нам предстоит вот что. Я сейчас буду выдавать идеи, а ты - критиковать их. Конечно, хорошо бы Шахура привлечь, но у него тоже есть дело. Он уехал в город и до вечера не будет. Итак: в нашем бою с кораблями Повелителей Вахан стрелял часто, а попадал редко - при том, что стрелок он сам знаешь какой. Причина - сильное волнение на море, качка и как следствие трудности прицеливания. Помочь ты ему не мог... то есть мог выдать 'Гладкую воду', но тогда сам остался бы без резерва. Все так?

  - Ну, было такое.

  - Имеет ли смысл это заклинание, если ты при этом стоишь на корме?

  - Если ставишь целью ходкость, то лучше стоять на носу. Гладкая вода будет впереди, а тебе того только и надо...

  Легко сказать. На носу я сам, со всеми отсюда вытекающими.

   - А вот если вопрос о стрельбе, то с кормы и надо использовать. Чтобы вокруг корабля создавалась спокойная зона, а не только перед ним. Хотя...

  В глазах у достопочтенного зажегся хитрый огонек.

  - ...ну-ка, попробую угадать. Мою задумку о танзанитах, заряженных водной магией, ты хочешь реализовать с оправой, то есть чтобы любой мог применить. 'Гладкая вода', причем запускается ненадолго - до первого попадания - и в виде круга. Кристалл на корме. Расход энергии, ясно дело, большой. Но мы можем себе это позволить, потому что даже сравнительно низкая стойкость танзанита нас не ограничит. Вахану выпустить две обоймы - пять минут, не больше...

  Сарат имел в виду пять местных минут, это составило бы три с половиной земных.

  - ...и этого ему хватит, чтобы разнести с дальней дистанции чужой корабль. Если только не предстоит длительная погоня.

  - А если предстоит - возьмем голубой берилл. У него-то стойкость куда лучше.

  Я имел в виду аквамарин, такие у нас были. Строго говоря, не вполне голубые, цвета морской волны, но для водяной магии подходили превосходно. И тут в голову пришла боковая мысль - как всегда. Просветление - оно, знаете ли, сила.

  - Слушай, а насколько вообще такого кристалла хватит, если его только на 'Гладкую воду' зарядить?