Огненная невеста, или Отбор без правил - Наталья Фирст

своей жизни, впрочем, об этом не стоит. Об этом лучше не думать. Пока не думать.

Эрна вообще старалась выкинуть из головы все, что была не в силах изменить. Наверное, это помогало ей с оптимизмом смотреть на мир и преодолевать препятствия на пути к неведомой цели. Как там говорили Небеса? Всему свое время?

Было бы, конечно, неплохо узнать эту самую цель. Но она ведь никуда не денется? Небеса не болтают попусту, а значит, сделают все так, как лучше для самой Эрны. И дорога приведет ее туда, куда нужно. И зачем, скажите на милость, тогда об этом беспокоиться? Нет, в жизни столько нового и интересного, что не стоит отвлекаться на пустяки, а лучше жить тем, что судьба посылает сегодня.

– Я бы хотела сделать тебе подарок. – Анилунна встретила ее предложением, разбив вдребезги все помыслы о смысле жизни в юной голове.

– Какой подарок? – загорелась любопытством Эрна.

– Я и сама пока не знаю. Есть ли что-то, чего бы ты действительно хотела? Только не спеши отвечать, подумай.

– Я подумаю, – серьезно пообещала девушка.

– А пока давайте ужинать, – взмолился кот. – Сил моих больше нет терпеть.

Ели молча. Разговор совершенно не клеился. Каждому было о чем подумать. Эрна судорожно пыталась изобрести желание. Это оказалось невероятно трудно. Дома она, понятное дело, моментально напридумывала бы для себя кучу важных, но абсолютно бесполезных в реальной жизни вещей. А здесь, в лесу, что ей могло понадобиться кроме еды и одежды? Учитывая, что все вышеназванное приходится таскать по весям и буеракам на собственном горбу!

М-да, вот задача, так задача.

– Что-то ты совсем загрустила, – заметил Кисун.

Эрна привычно вздохнула.

– Ты знаешь, я вдруг поняла, что не знаю, надо ли мне что-то или нет. – Она подняла взгляд на лесную деву. – Если бы вы могли избавить меня от метки невесты огня...

Анилунна грустно покачала головой.

– Да я и сама понимаю, то это невозможно. И спросила просто так. А вдруг?

– Ты можешь просить не только о материальных вещах. Я, конечно, не всемогуща, но некоторые желания исполнить смогу.

Нематериальные? В глазах Эрны загорелся огонек, и она выпалила:

– А научите меня отводить глаза погоне, как это делает Кисун. Я бы иногда давала ему отдохнуть. А то он очень устает. Это возможно?

Кот от неожиданности уронил кусок колбасы. Эрна не переставала его удивлять. У этой девочки было воистину огромное сердце, в котором хватало места для любви, сострадания и желания помочь всем и каждому. Даже сейчас она подумала в первую очередь о нем, а не о себе.

– Отводить глаза я тебя не научу, – после долгой паузы ответила хозяйка.

– Жаль, – начала было волшебница, но ее перебили.

– А вот попробовать создавать иллюзии можно.

– Это замечательная идея! – подхватил воодушевленный кот. – Это может ей очень пригодиться. Как я сам не додумался, старый дурак.

– Ты привык относиться к ней, как к ребенку, – сказала лесная дева. – А она уже совсем взрослая. И ей интересно учиться.

– Иллюзии так иллюзии, – согласилась девушка. – Только можно я сначала посплю? Я очень устала.

– Спи, милая, я сейчас все подготовлю.

Хозяйка хлопнула в ладони, и на диване появилось все, что нужно благородной девице для спокойного сна. Для сна в лесу, понятное дело. Потом она окинула взглядом еле стоящую на ногах гостью и сотворила ночную сорочку.

– Переоденься, пожалуй, твою одежду снова надо чистить.

– Спасибо, – сквозь зевок ответила девушка.

Она скинула с себя испачканный пеплом наряд, натянула сорочку, юркнула под одеяло, почувствовала под подушкой то-то твердое, неудобное и извлекла оттуда под лунный свет еще одну книгу.

– Спасибо. – Эрна с трудом подавила в себе желание броситься гостеприимной хозяйке на шею и расцеловать ее. – Вы сами не знаете, какая вы чудесная!

– Поверь, – философски заметил кот. – она знает.

– Спи, – сказала Анилунна и новым хлопком погасила свет.

Толком вчитаться в роман юной волшебнице не дали. Сразу после завтрака лесная дева потребовала новоявленную ученицу пред свои ясны очи. Эрна, понятное дело, предстала без промедления. Попробуй тут промедли, когда два духа-хранителя спелись и рвутся в бой. Ее просто подняли с дивана вместе с тюфяком и стряхнули на траву. Изверги, злодеи, самодуры! Но мысли эти девушка предпочла оставить при себе, решив при случае отомстить. Благо заклинание иллюзии дает такой простор для фантазии.

Анилунна начала обучение с теории.

– Запомни три правила, – сказала она, важно наставив на ученицу палец. – Первое: такие заклятия не вечны. Держатся они не больше суток. Обычно гораздо меньше.

– А потом? – влезла с вопросом Эрна.

– А потом исчезают. Если захочешь продлить, придется наложить новое. Второе: никогда не насылай заклятие иллюзии на другого мага, может вернуться обратно, если маг окажется сильнее. Самой же потом и придется ходить с тем, что наколдовала для другого. Поняла?

Эрна кивнула.

– А третье?

– Вот с третьим интереснее всего. – Хозяйка мечтательно улыбнулась. – Заклятие иллюзии отменяет заклятие невидимости.

– А заклятию невидимости вы меня тоже научите? – встрепенулась девушка.

– Нет, не научу, – и, обозрев расстроенную девицу, добавила: – Я сама его не знаю. Хранителям такое не дано.

– Жаль, – сказала Эрна, – я бы научилась! А зачем мне тогда про невидимость знать?

– Замечательный вопрос, – обрадовалась Анилунна и тут же обратилась к коту: – Я же говорю, умная девочка.

– А я что, спорил? – возмутился тот.

Эрна на всякий случай скромно потупила глазки. Всем известно, что скромность главное украшение благовоспитанной девицы. Ведь так?

– Хитрюга, – подытожил кот. – Так что там с невидимостью? Не тяни, драгоценная моя сестрица. Мне тоже интересно.

– С невидимостью все просто прекрасно, – ответила та. – Если вдруг тебе покажется, что рядом с тобой что-то или кто-то скрывается под заклятьем невидимости, смело бей туда иллюзией, а потом сразу отменяй. Все спрятанное моментально станет явным.

– Очень удобное свойство, – согласилась Эрна, хотя с трудом могла представить, где ей это правило может понадобиться. Ну не в лесу же?

– Ну с теорией покончили, переходим к практике.

Анилунна азартно потерла руки.

– Для начала сложи пальцы вот так!

И озадаченной Эрне под нос уткнулась фигурная двухэтажная