Нефильтрованный. Мое сумасшедшее десятилетие в «Формуле-1» - Гюнтер Штайнер

продолжалась всю дневную сессию, пока Никита был за рулем, но не вызвала никаких проблем, и ему удалось выполнить полную программу. Именно тогда я впервые заметил разницу между Никитой и Миком. Поскольку второй уже пилотировал болид «Ф-1» и участвовал в тестах, то оказался более рассудительным и, осмелюсь сказать, более компетентным. Это не значит, что Никита не был компетентным. Нет. Он просто был молодым человеком, который впервые сел за руль автомобиля «Ф-1»[32], возможно мечтая об этом всю жизнь.

На следующее утро в первой сессии Никита проехал 70 кругов, включая симуляцию гонки. Мик после первого неудачного дня на второй показал куда лучшие результаты, проехав впечатляющие 88 кругов, также с симуляцией гонки. День завершился несколькими пит-стопами с участием обеих пит-бригад.

Третий день прошел хорошо для обоих пилотов, и мы завершили тесты, проехав почти 400 кругов. Что не менее важно, нам удалось провести с ребятами ряд процедур, которые должны были сослужить им хорошую службу в предстоящем сезоне. Поведение Мика на протяжении всей предсезонки оставалось образцовым. Он был вежлив со всеми и всегда улыбался. Годом ранее в Абу-Даби он вел себя так же, и это дополняло его поведение на трассе.

Что касается Никиты, то этот опыт я мог бы отнести к категории «страстный», поскольку его поведение на трассе и вне ее на протяжении всех дней тестов было просто отличным. Он оставался скромен, внимателен, хорошо передавал информацию и делал ровно то, что ему говорили. Однако во время тестов он не испытал реальных проблем, на которые можно было отреагировать по-другому. Поэтому мы не знали, чего ожидать от Никиты в гоночных условиях. Как и от Мика, если уж на то пошло. Мы сделали все, что могли, и оставалось только надеяться на лучшее.

Сезон-2021

В течение сезона, наполненного драматизмом и спорными событиями, я ломал свой древний мозг, пытаясь понять, с чего все началось. А началось все с первого противоречивого случая в 2021 году. Решение Никиты заснять, как он лапает девушку на заднем сиденье спорткара, и выложить ролик в соцсети через неделю после утверждения в качестве нашего гонщика однозначно встало бы на первое место в топе, но это было в 2020-м, так что не считается. Нет, первое спорное событие, которое я могу вспомнить из 2021 года, – это презентация расцветки нового автомобиля. Или, лучше сказать, нового старого автомобиля.

Спорным оно было по двум причинам. Во-первых, потому что в дизайне использовались цвета российского флага, а мы оставались американской командой (хотя, честно говоря, это могли быть и цвета флага США, не говоря уже о Великобритании или Франции, но, очевидно, они относились не к этим странам). Во-вторых, потому что в декабре 2020-го после расследований, проведенных Всемирным антидопинговым агентством (WADA), Спортивный арбитражный суд наложил двухлетний бан за использование допинга, спонсируемого российским государством, на зимних Олимпийских играх 2014 года, а также в связи с сокрытием этого факта. В феврале 2021-го Российская автомобильная федерация (РАФ) подтвердила, что запрет распространяется и на «Формулу-1», а это означало, что Никита не мог выступать под российским флагом. Ему также было запрещено использовать триколор и надписи «Россия» или «русский» на своей одежде.

Мы получили подтверждение от РАФ о распространении бана на «Ф-1» примерно в то время, когда показывали расцветку. И хотя мы действительно не знали об этом, WADA обвинила нас в попытке обойти запрет. Правда заключалась в том, что мы согласовали дизайн машины за несколько месяцев до показа и ни к чему подобному не стремились. Кроме того, насколько нам и семье Мазепиных было известно, запрет на демонстрацию флагов распространялся только на спортсменов и их одежду. Нигде не говорилось о том, что нельзя использовать цвета российского триколора.

Учитывая двусмысленность ситуации и тот факт, что мы нигде не показывали российских флагов или слов «Россия» и «русский», я ожидал, что в WADA оставят все как есть, но вместо этого нам пригрозили передать дело в Спортивный арбитраж. «Поговорите с ними, – предложили в FIA. – Наладьте диалог, и, возможно, вам удастся договориться».

Когда я рассказал обо всем Дмитрию, он посоветовал мне в случае, если дело дойдет до приведения угроз в действие, нанять за его счет лучших юристов и бороться с решением. «Я разрешу смену цветов автомобиля, только если вы будете обязаны это сделать по закону», – сказал он мне, и это было вполне справедливо.

Как и прогнозировалось, переговоры с WADA шли очень медленно, и к концу 2021 года там все еще не решили, будут ли обращаться с этим вопросом в суд. Решение было принято за них на следующий год, когда начался вооруженный конфликт на Украине (о чем речь, естественно, пойдет в другой главе), однако, если бы этого не произошло, сага могла бы продолжаться до сих пор.

Второе противоречивое событие сезона-2021, которое я помню, случилось через несколько минут после начала первого сегмента квалификации Гран-при Бахрейна. Если не считать продолжающихся перипетий с WADA, после тестов все проходило довольно гладко. Хотя мы и не ждали чудес в Бахрейне (или где-либо еще, если уж на то пошло), мы предвкушали появление двух наших новичков на стартовой решетке. Кроме того, учитывая потенциально плохие машины у Williams, Alpha Tauri и Alfa Romeo (как и у нас), мы надеялись, что у ребят даже получится бороться не только между собой.

Между гонщиками «Формулы-1» существует джентльменское соглашение о том, что они не будут обгонять друг друга на последнем секторе круга во время квалификации. Никита не только сделал это во время первого сегмента, но и усугубил ситуацию, развернувшись и помешав Себастьяну Феттелю и Эстебану Окону установить лучшее время. Затем Себастьян получил штраф в пять позиций на старте за то, что не успел затормозить, когда Никита развернул машину во второй раз. Это означало, что после квалификации на 18-м месте впереди Мика, а затем Никиты ему пришлось занять позицию в самом конце стартовой решетки. Можно с уверенностью сказать, что Себ доволен не был.

Справедливости ради стоит уточнить, что первый разворот Никиты был связан с неполадками в системе автоматического торможения, из-за чего она оказалась заблокирована. А еще наш гонщик понятия не имел о джентльменском соглашении. Как и во всех подобных случаях, к этому стоило отнестись как к процессу обучения.

Третий спорный случай сезона-2021 произошел в третьем повороте на первом круге гонки в Бахрейне, когда все пилоты ехали один за другим. На выходе из поворота Никита нажал на