Маг - Евгений Щепетнов

Проснулся он ночью, как будто толкнули в бок - впрочем, так оно и было - наверное, кто то из драконов толкнул его ментальным ударом - пора было ехать к городу. До рассвета оставалось несколько часов, времени доехать - в обрез. Влад и Казал поднялись, охранник надел на себя панцирь, полную сбрую доспехов, Влад не стал ничего на себя цеплять - только молекулярный меч, в перевязи - на спину. Они оседлали лошадей и рысью погнали к городу.

Возле ворот путники оказались уже тогда, когда солнце высунуло краешек красного диска из-за горизонта - через полчаса должны были открывать городские ворота. Влад и Казал спешились, взяли лошадей в повод и встали в очередь перед закрытыми воротами - здесь уже скопилось несколько десятков человек - в основном торговцы, желающие попасть на рынки города как можно раньше и занять лучшие места. Влад связался по ментальной волне с Чернобоком:

- Я готов. Как только я захвачу ворота - вы как можно быстрее врывайтесь в город, оставляйте три-четыре бойца у ворот - чтобы не заперли, а я с своим человеком побегу впереди вас, покажу, где содержатся захваченные драконы. Вы меня поняли?

- Да. Мы готовы. Двести пятьдесят драконов в лесу напротив города.

- Смотрите не выдайте себя раньше времени - если ворота закроются…в общем - сегодня игры, на которых должны убить ваших детей, примерно после полудня. Но рисковать не хочется - вдруг их пустят на арену первыми? Тогда всё пропало.

- Согласен. Мы убиваем всех, кто может нас случайно увидеть. Но и так это непросто - нас увидеть - мы умеем отводить глаза тем, кого видим.

- Хорошо. Внимание! - ворота открываются, готовьтесь.

Дубовые, окованные железом ворота города медленно подымались, как створка громадного гаража - для этого, Влад видел ещё при выезде из города, существовали специальные громадные вОроты, которыми приводили в движения механизмы открытия ворот. Толстенные конопляные канаты медленно, но верно наматывались на барабан, щёлкая стопором. А вот опустить их можно было довольно легко - надо было лишь дёрнуть стопор, или перерубить этот канат, и громадная пластина закроет проём намертво - снизу она ещё блокировалась штырями, уходившими в крепостную стены и в мостовую. Кроме того - вверху была закреплена мощная стальная решётка, скользившая вверх и вниз - её опустить было так же легко стопор - или несколько ударов по канату и конструкция с грохотом скользит вниз, втыкаясь в землю остриями нижних прутьев. Эта решётка служила для того, чтобы расстреливать наступающих через её прутья, не подвергаясь опасности прохода неприятеля через проём.

Очередь двигалась медленно - стражники осматривали повозки, спорили с торговцами из-за медяков и серебряников, наконец - Влад и его спутник оказались под сводами крепости. Влад осмотрелся - у стопоров не было дежурных - хотя по инструкции, насколько он себе это представлял - должны были быть: вдруг неприятель покажется и надо срочно закрыть ворота? Но обычное раздолбайство служивых, плюс расслабленность от отсутствия нападений - Истрия давно уже с ними не воевала - страна погрязла в междуусобных разборках, император развлекался, знать скандалила и воевала между собой, всем было не до какой-то Викантии, увязшей в лесах.

Влад сделал знак Казалу, они отпустили своих коней, хлопнув их по крупам - кони заржали и поскакали вдоль крепостной стены - а воины медленно зашагали в сторону механизмов ворот. Городской стражи возле ворот было с десяток человек, внутри помещения стражницкой - скорее всего ещё столько же. Стражники недоумённо проводили двух путников глазами, затем у одного из них стало просыпаться что-то, вроде понимания и он закричал:

- Эй, вы, двое - стоять! Не подходить к механизмам!

Два воина, молча, не обращая внимания на крики, продолжали двигаться к цели, стражники уже совсем обеспокоились и пятеро решительно пошли наперерез нарушителям порядка, когда у ворот раздались крики:

- Смотрите! Смотрите! Что это?! Это драконы! Спасайтесь, драконы бегут!

Старший стражник отчаянно крикнул:

- Опустить ворота! Быстрее, олухи! Ворота!

Но на пути стражников уже были Влад и Казал - Влад заранее, прежде чем перекрыть доступ к механизмам, передал сигнал атаки Чернобоку и сотни драконов неслись к городу, вытянув хвосты и поднимая клубы утренней пыли, было похоже на то, как катится на берег цунами, вздымая перед собой тучу брызг и толкая перед собой воздух. До леса от стены было около полукилометра, Владу надо было продержаться несколько минут и не подпустить людей к рычагам.

Влад посмотрел на обстановку - к нему справа бежали пятеро стражников, у входа, наблюдая за картиной атакующих драконов, замерли в ступоре ещё пятеро, и из помещения стражницкой, сколоченного из досок, слышались голоса многих людей - он не мог определить скольких. Казала лекарь поставил оборонять левый бок, а сам принял пятерых нападающих - выпустив воздушный кулак, от которого все пятеро оказались отброшены на десять метров и покатились под ноги своим товарищам. Затем он мощным ударом разбил и обрушил деревянный вход и лестницу, ведущую из стражницкой, после чего выход у стражников был только один - по внутренней лестнице на крепостную стену. Двое успели выскочить наружу, и сейчас с ними разбирался Казал, завязав с ними бой на мечах. Глянув на то, как он легко отбивает удары стражников, Влад успокоился и переключился на оставшихся на ногах стражниках в воротах - те наступали на него - правда, не выражая особого желания вступить в контакт с боевым магиком - для них хватило двух ударов молниями, чтобы трое полегли, а двое скрылись за углом ворот. Тут же в него и в Казала посыпались стрелы и арбалетные болты - вылезшие на стену солдаты густо обстреливали их, бегая поверху. Влад схватил одного ментальной рукой за ногу и сбросил со стены, потом другого - люди падали страшно вопя от непонятности происходящего и страха, остальные попрятались куда-то вне поля зрения.

Наконец драконы добежали до города и первые ряды наступающих влетели внутрь - головы тираннозавров едва не казались сводов ворот, один вид их страшных, зубастых морд наводил ужас на окружающих. Площадь перед воротами и за ними стала пуста, люди с криками разбегались и прятались кто куда.

- Ставьте тут трёх бойцов, а остальные за нами! - Влад передал по ментальной волне приказ и кинулся по улицам вниз к лежащему в чаше между гор городу, залитому утренним солнцем. Драконы с топотом и свистом из пасти неслись за ним, как атакующие паровозы.

По дороге они убивали всех, кого видели, Влад мысленно закрыл глаза и уши, чтобы не слышать криков и причитаний жителей, а драконы принялись поливать крыши и стены домов своими зелёными плевками - оказалось - они могли поджигать всё, что может гореть.