НеТемный 8 - Александр Изотов

Ух, слёзы мне в печень! Его высочество царь Стоян обещал лишить меня мужской радости, представляете?

— А какая она, эта мужская радость? — наивно спросил Лука.

— Дарить женщинам улыбки, конечно же, — быстро нашёлся Виол.

— Его высочество лишит господина Виола улыбки? — мальчишка удивлённо задумался, каким образом северный царь намеревается это сделать.

— По уши оттяпает, — не преминула вставить Креона, — Вместе с ушами.

Я пытался сдержать смех, поэтому ткнул чародейку пальцем под лопатку.

— Хватит разговоров.

Мы без препятствий прошли через порт, шумящий руганью и стучащий склянками и ящиками. Храмовники, к нашему счастью, и вправду хорошо выдрессировали местный люд — к нам никто так и не пристал.

Поэтому, оказавшись на ближайшей улице, мы скрылись в пустом закоулке. Там спокойно встали, и я прислушался к магическому фону вокруг нас. Пока всё спокойно… Кутень всё ещё дежурил возле моряков на корабле, давая нам чуть-чуть форы.

— До Хладограда отсюда день пути, — прошептала Креона, — Но по дороге крепость Храмовников, у них частые патрули.

— А в ваш Храм можно попасть, минуя Хладоград?

— Да, да, видит Маюн, мне тоже интересно.

— Можно, — Креона усмехнулась, — Так и пойдём, по восточной дороге. Там на пути есть деревушка…

Тут она замялась.

— Там живёт мой давний знакомый, у него сможем остановиться.

— Ооо, знакомый, — Виол заметно оживился, — Неужели нашёлся кто-то, кто смог оставить проталину в ледяном сердце нашей хладочары?

— Моркатова стужь! Не лезь, куда не просят!

— Тихо вы, — буркнул я, — Здесь останавливаться не будем. По дороге тоже не пойдём, попробуем полями.

Креона лишь пожала плечами.

Погода здесь и вправду была холодная, хотя снег ещё не лежал на земле. Но трава вокруг была жёлтой и серой, а листья с деревьев уже облетели. Когда мы выбрались из города, то сразу почувствовали на себе зябкий ветер в спину с моря. Эх, а когда на море были, ветер к нам с берега дул.

В городе, к счастью, обошлось без особых приключений, но я всё же подметил одну вещь. Северные троецарцы отличались от южных не только бледностью или цветом волос. Они ещё и меньше улыбались — неудивительно, при таком-то климате.

Креона на это хмуро пожала плечами, а Виол расплылся в счастливой и гордой улыбке. Мол, южане и вправду такие! Правда, его улыбка сразу же слетела с лица, когда взгляд Креоны напомнил ему о царе Стояне.

Так, кутаясь в хламиды, мы спешно покидали Рыбоград. Когда мы отошли на достаточное расстояние, оставив городок за холмами, вдруг пошёл крупный снег. Вот тогда Креона и вправду улыбнулась, откинув капюшон и подставляя лицо родному краю.

— Было б чему радоваться, — проворчал Виол, кутаясь ещё плотнее, — У вас тут, кажется, всего два цвета. Серый да белый.

— Снег — это хорошо, — сказала чародейка, — Он заметает следы.

Рядом с нами открылся портал и оттуда выскочил Кутень — его дежурство закончилось. И я особо не удивился, когда спустя всего полчаса почувствовал тревогу.

Моряки или кто-то ещё свой долг выполнили и сообщили о нас кому следует. И с этой минуты на нас начиналась охота.

— А ты чего улыбаешься, громада? — проворчал Виол.

— Надеюсь встретить достойных противников, — сказал я, делая всем знак сворачивать с дороги в сторону холмов, поросших лесом.

— Убегая и прячась от них в лесу? — удивился бард.

— Нет, — я покачал головой, — Просто если кто нас там и найдёт, то только достойный противник!

Глава 27

Достойных противников в Рыбограде явно не оказалось…

Спокойно стоя на холме за высоким каменным лбом, который сюда в древности наверняка притащил ледник, мы смотрели, как по далёкой дороге пронеслось несколько всадников, сопровождаемые сворой собак. Я не ощущал от них сильной магии, скорее это были обычные воины.

Но я старательно закрыл всех нас щитом и отзеркалил наше излучение, в особенности сияние Луки. Мальчишка ещё толком не умел это контролировать, и любой грамотный Тёмный легко бы его учуял. К счастью, таких Тёмных вокруг пока что не оказалось…

Остальное за нас сделала природа. Снег давно запорошил наши следы, а порывисты ветер бил в нашу сторону, поэтому нас не учуяли. Они, конечно, скоро догадаются, что раз нас нет на дороге, то надо искать в округе, но за это время и мы далеко уйдём.

— Воины из рыбоградского гарнизона, — сказал Виол, — Среди них даже магов нет. На что они надеются?

Я лишь пожал плечами. Мы скрывались от них не потому, что боялись попасться, а потому, что мне и вправду не хотелось убивать этих служивых. Они ведь даже не служат злу — у них приказ, и для них мы всего лишь разыскиваемые преступники.

Эх, размяк Всеволод Десятый, совсем размяк… Раньше бы он таким милосердием бы не страдал.

Впрочем, я нисколько не жалел. Как-то внезапно мне в голову пришла мысль, что на пути Десятого рано или поздно нашёлся бы такой же избранный. Который бы чистым везением оставил от Десятого одну лишь историю…

А ведь я сейчас, кажется, даже сильнее, чем был в прошлой жизни. Хм-м-м, а над этим я даже не задумывался.

— Эти воины не знают, что я магистр огненной магии, — сказал я, — Те Храмовники, которые порубили лодку, думали, что я всего лишь лиственник. И наверняка эти воины думают, что в нашей компании самая опасная — это чародейка.

— И всё равно Храмовники имеют слишком много власти на севере, — хмуро добавила Креона, — Пора бы уже царю Стояну навести тут порядок.

Бард встрепенулся:

— Мы ведь не пойдём ему об этом говорить⁈

— Успокойся, — проворчал я, провожая взглядом исчезающие в редкой метели фигурки всадников, — Только если из Храме Холода письмо отошлём.

Креона кивнула, и мы продолжили путь.

Почему-то родные края чародейки показались мне гораздо холоднее, чем даже мои Бросские горы. Мы двигались по каменистым холмам, кое-где поросших карликовыми рощицами, и везде нас доставал промозглый ветер. Хоть в голом лесу, хоть в низине — везде ветер. Смердящий свет!

Вдобавок шёл снег, и ледяная метель била по щекам, колола глаза и пыталась залезть под плащи. Я всё же не отлынивал — это была прекрасная возможность потренировать свои магические навыки, и я занялся согреванием всей