Затишье. Легенда Гнилого князя. Начало (СИ) - Ожигина Надежда

— За соседней стеной есть еще одна камера! — через день поделилась Варька. — Там сидит девушка, я ее слышу. Иногда она плачет, если нет никого. В углу кирпичи неплотно лежат, пожалели раствор гастарбайтеры. К ней приходит этот страшный, высокий, знаешь, как тень с дырками глаз, и из прорех льется кровь. Я, когда вижу его, цепенею, а девушка с тенью болтает. Вспоминают каких-то общих знакомых, смеются, даже чаи гоняют. Представляешь, ужас какой!

— Да ладно, чего ужасного-то! Я бы тоже чаи погонял, только княже не предлагает. Спроси, как зовут эту девушку. И чем докажет, что не монстр под личиной.

— Мамочки! — испугалась Варька. Замкнулась в себе, отказалась общаться. И с Майклом, и с непонятной Ромашкой.

Ближе к ночи она все же рискнула, выждав, когда князь выйдет из камеры. Шепотом представилась, спросила имя. Передала привет от Майкла.

— Она на тебя жутко ругается, — хихикнула в щель Варюха. — Говорит, что таких твердолобых медведей будешь искать, не найдешь. Ну, еще призналась, что за день до плена она тебя поцеловала. Слушай, Майкл, у вас что, роман?

— Подумаешь, чмокнула в щеку! — отчего-то смутился Майкл. Стоп-слово «роман» так подействовало? Почему обязательно сразу роман? Что за глупости на уме у девчонок!

— Ты лучше спроси, — шепнул он Варюхе, — готова ли Машка к побегу.

— Вы убежите? — испугалась Варька. — Майкл, а я? Меня тут оставите?

— С собой возьмем, не глупи. Варюха, не трусь, прорвемся!

Варька вздохнула за кирпичами:

— Ну, конечно, у них тут любовь-морковь, а я не глупи и не трусь. Машка сказала: всегда готова! Смешно, это девиз пионеров, была такая организация…

— Те пионеры, а мы — волонтеры. Решено, собирай капусту в дорогу!

Уши алели, как помидоры. Будто в красной гнили измазали. Что за слова у них, в самом деле! Любовь-морковь, что за пошлость, Варька? Нравится Машка, и все тут. Безо всяких романов с морковью в довесок!

Засыпая, Майкл крепко сжимал амулет, спрашивал дозволения на побег. Наутро вместо ответа он получил три свежих яйца и конфету в красном блестящем фантике.

Сгнивший князь пришел ближе к полудню, привел с собой страшного адъютанта, похожего на зомби из хоррора.

— Это Гильдар, — представил князь, коснувшись рукой гнильца. Скелет, местами прикрытый мясом, восторженно замычал, заскреб по полу когтями непомерно удлиненных лап.

— Друг Натариэль? — крикнул Майкл и даже подскочил от радости. Цепи натянулись, дернули, уронили обратно в труху.

Гильдар встрепенулся, сделал шаг к пленнику, привычный человеческий жест: подойти, спросить, как Наташка, жива ли? Он так ясно показал, что Гильдар не сдался, что у Майкла защипало в глазах.

— Эльфийка в порядке! — заверил он. Торопливо, пока княже молчал, не выказывал недовольства. — Ее в клинике подлечили.

— Надо же, как тесен Лес, — съехидничал Сгнивший князь. — Гляжу, не скучно тебе, Мишутка. Вот и знакомец сыскался в глуши. Я иду на другой край Леса. Кто-то вздумал дрова рубить в заповеднике, так что принесу вам свежего мяска. А тебя, дорогой племянник, оставляю под надежным присмотром.

Сгнивший князь подмигнул красным глазом, махнул то ли веткой, то ли рукой.

Гильдар преданно затряс головой, а когда повелитель вышел из камеры, почти дружески замычал и стал делать непонятные жесты лапами. Потом метнулся за дверь темницы, втащил какой-то мешок и с поклонами разложил перед Майклом сказочное богатство: пакет с кукурузными хлопьями и бутылку с минеральной водой.

— Наше было! — прошипел с усилием, словно давно не разговаривал. — Я любил похрустеть, любил.

Он закхекал, изображая смех, и Майкл посмотрел с сочувствием:

— Держись, парень, мы найдем лекарство! Главное, не сдавайся.

— Гильдар живет, да, он держится, — снова зашипел вонючий зомби. — Эльф обернулся орком, ха-ха! Все по канону, Профессор — гений.

— Ну, кто про что, — рассмеялся и Майкл, вскрывая бутылку воды.

Гильдар тотчас попятился, задвигал ручищами, заскреб когтями по полу:

— Ухожу. Завтра приду. Хрусти хлопьями, племянник князя.

Майклу бы задуматься, с чего Гнилой князь вздумал отчитываться перед пленником. Рассказывать, куда и зачем направляется. Почему приставил Гильдара, сохранившего под гнилью память об эльфах. Не смог, так зудело все тело, так просилось на свежий воздух.

Воля была слишком близко, чтоб сомневаться в успехе.

Он снял кандалы и долго тер руки, разгоняя по венам кровь. Заметался по тесной камере, будто загнанный в ловушку зверь. Зарычал, пробуждая медвежью ярость. И обрушился всем весом на кирпичную стену, пробивая проход в соседнюю камеру.

Стена рухнула с диким грохотом, воздух стал белесым от пыли. Раздался испуганный девичий вскрик. Совсем забыл предупредить Варюху. Не зашибло ее кирпичами?

Варька вжалась в угол и шептала про мох. Молила медведя не трогать ее, сулила коренья и ягоды, каких все равно не достать в темнице. Даже кинула в Майкла морковкой, вялой и неаппетитной на вид. Корнеплод покрывал такой слой грязи, что даже голодный медведь не позарился.

Майкл сделал знак, чтоб сидела тихо, и принялся ломиться к Ромашке. С третьего удара стена поддалась.

— Охренел? — зашипела Моревна, едва увернувшись из-под обвала. — Да сейчас вся стража сбежится!

— Фигня, — огрызнулся Майкл. — Старики их задержат, отведут глаза. Давай руки, сниму кандалы. Яйца ешь? У меня завалялась парочка!

Ромашка тотчас схватила яйцо, ковырнула, выпила, не поморщившись. Тоже наголодалась в тюрьме. Всосала зародыш из второй скорлупки.

— Змеиные! — поделилась новостью с Майклом. — Мора Викторовна разводит в подвалах. Что в пакете?

— Кукурузные хлопья. Есть полбутылки минеральной воды. Ого! У тебя и окошко имеется? Да просто апартаменты люкс! Леший явно в тебя влюбился, Марья, я ревновал в своем закутке, — Майкл стиснул в кулаке оберег Янины и поднес поближе к окну.

Возле окна проявилась формула, кратко, на пару секунд, но и этих мгновений хватило, чтобы Ромашка прочла заклинание и поверила, наконец, в спасение.

— Ломай! — закричала она. — Я хочу на волю, к воде!

Майкл ударил ногой по внешней стене, вложив весь гнев на мучителей Машки. А еще весь восторг от встречи с Моревной.

Добрыня бы им гордился: стена треснула, открывая лаз, от второго удара осыпался мусор, полетела на пол решетка.

— Машка, сначала тебя подсажу. Оглядись, что и как, согрейся на солнце. Постарайся вытащить Варьку. Да шустрее, пока князь далече. Сегодня Гильдар в карауле, а он не утратил людского упрямства. Он отпустит нас, я уверен!

Сам Майкл выпрыгнул без проблем, пригнулся в кустах, огляделся. Воды в округе не наблюдалось, но местность была знакомая. Те самые клумбы и статуи, и площадь, где привязали лже-Машку, грозясь спалить в зараженном пламени. Значит, налево распадок и путь домой, вдоль карьера, где Майкл споткнулся о корень!

— Наверх! — потянул он девчонок.

— Я боюсь! — заплакала Варька. — Не у всех же сила и амулеты! Меня снова поймают и сделают чудищем.

Майкл взглянул на нее, вздохнул. Потянул шнурок с оберегом Янины.

— Не смей! — зашипела Ромашка. — Сказано тебе: никогда не снимай!

— Если девушке так спокойнее, я готов…

— Ты злая! — крикнула Машке Варюха. — Я вам обуза, придурки влюбленные, бросите меня на съедение нечисти!

— Идиотка, мы сами нечисть! Миха, оставь амулет в покое, ее цацками не спасти, тут психиатр нужен! С чего это мы влюбленные-то?

Майкл растерянно опустил руки:

— Девушки, что вы устроили? Хватит шуметь, погнали отсюда, через площадь к тропинке, наверх и вперед. Бежим?

— Конечно, бежим! — ответил задорный голос. — Ура, наконец-то вы выбрались!

Майкл подпрыгнул от неожиданности, споткнулся о кучу мусора вперемешку с осклизлыми листьями. Та обернулась вдруг Сенькой, Клубком! Трехлетний пацан довольно гугукал и протягивал к Машке руки. А ведь только что говорил, шельмец!

— Ля-ля-ля! — ворковал Семен, прижимаясь к ноге Моревны, а та гладила малыша по макушке и потрясенно глядела на Майкла.